……
然而进了当铺。
见多识广的朝奉是瞒不住的。
他只是眼皮一抬，就看透了这位大清早第一个上门的客人成色。
头戴一顶镶玉瓜皮帽，5年前的款式。
一身暗纹红绸夹袄倒是值点银子，可滚边的皮毛明显暗沉，不蓬松。这是穿久了洗多了的缘故，说明此人平时出门就指着这一件体面衣裳，没得替换！
走道的那官步倒是蛮标准的。
但无轿子，无护兵，说明此人虽在衙门，但绝不是官。
也不会是翰林院都察院的清水官，因为没有那股子穷酸气，傲气！
一句话：中不溜丢的京旗大爷，糠萝卜！
……
朝奉搁下毛笔，走下柜台：
“这位爷，您请。”
“请。”
就好似演练过一般，配合默契。
那三爷将2个瓷瓶放在柜台上，解开蓝绸布。退后3步，坐下喝茶。
朝奉则是端起来，端详了几眼。
随即放下瓶子，笑道：
“您的家世不简单，祖上必定是出过二三品大员的。”
那三爷则是矜持的笑道：
“祖上也就是外放过一两任粮道。”
朝奉笑道：
“咱大清的粮道可比二品大员都实在，您呐，深藏不露。这位爷咱言归正传。如果是死当，值50两。如果是活当，那对不住您，小铺只能给25两。”
端茶送水的大伙计心中一跳。
死当50两倒是良心价，可活当25两，属实黑了点。
他有些不解师傅的用意，只能待客人走了再仔细询问这里头的学问。
……
那三爷优雅的刮了刮茶碗盖，喝下一口茶水，语速不紧不慢：
“自然是活当！”
朝奉点点头，转头吩咐：
“去，给这位爷开票，取银子。”
“是。”
大伙计手脚麻利，没一会就办妥了。
出来时，只听得那三爷悠然说道：
“东西搁在您这省心。家里头地方紧，磕碎了好几个，管家见了觉得心疼，三番五次的跟我唠叨。我说得，存当铺吧。又安全又省心。”
“您说的是。”
那三爷轻轻放下茶碗，拿起桑皮纸包着的银子，并不打开清点。
一拱手：
“再会！”
朝奉连忙拱手，幅度更大一些：
“您多照顾。”
……
望着那三爷离开的背影，大伙计低声问道：
“师傅，他为什么不选更划算的死当？还有，他为什么不点一下银子数量？”
“今日为师就教伱，典当一行的最深学问——看人！”朝奉擦拭着瓷瓶，“活当，就是客人给自己留下一丝希望，将来或许还可以赎回。他压根不会再来了，可为了那股傲气，倒驴也不倒架，宁愿选择活当，也不要被咱们看扁了。”
大伙计焕然大悟，点点头：
“我明白了。他不清点银子也是为了告诉我们，他有钱，不把银子当回事。师傅您吹捧他祖上的那番话，是给他保齐面子。”
“是啊。”
朝奉似乎颇有感慨，突然扭头嘱咐道：
“记住，以后遇上这种客人你可以压价，但给银子千万不可短了秤。言语上更不能表现出一丝一毫的轻视！”
“是。”
大伙计没有继续追问。
虽然他有些不理解，可师傅说的话一定是正确的，照办就是！
他是这间铺子里看货眼光最好的学徒。可今日才知，会看货只是寻常，会看人才是王道。
“明日起，你就算学徒出师了。”
“谢谢师傅。”
大伙计兴奋的眼眶发红，跪地磕了俩响头。
学徒6年只包吃住，没有工钱。
出师后就能拿每月2两的工钱了，而且以后还会涨，一旦做到掌柜二掌柜，还能获得身股拿分红，一直拿到咽气。
宽进严出，这就是晋商的智慧！
……
银子到手，精明能干的女人们就三五成群的开始采购了。
今年，砍价特别狠！
八旗姑奶奶们组团砍价，口灿莲花，掌柜的都招架不住。
进入腊月，京城物价飞涨，涨的太猛，一斤米都到30文了。而大米是民生基础，一涨百涨。
裕泰茶馆，
一群旗人老爷们都在愤怒的诅咒那些奸商，同时咒骂都统衙门和顺天府太软弱。
这次所有人都站在一个战壕里，对当前的生活很不满。实际上京城里的汉人也不满，但不敢说这种大逆不道的怨言。