“哪里有那么隔绝呢？我们也是从遥远的母星里过来的呀，我们念着地球的，只是好多历史都找不见了。就像你说的这个故事，我们还以为那座塔倒塌了，原来并没有那么一回事。”
“我做不了解答，阿廖娜，我们都没有见过历史的真相，我懂得不比你更多。”
“可你是个教士。”
“这又能决定什么呢？我甚至没有我自己的舌头，”纳瑞克向着白发的姑娘点头，“回去吧，我也只见到了这样多。或许我今日还会见到些新的故事，我们在小教堂见。”
阿廖娜遗憾地转过身，她的身影消失在树木的影子里，细密而坚韧的长叶挡住她的背脊，纳瑞克不确定她是否在途中回头，思忖着望来一眼。
——
星际战士的僵化神经结将他们的梦境与现实交叠，当纳瑞克那颗仍警醒着的逻辑头脑还在倾听周围的环境之声时，他另外的半个头脑已经昏昏沉沉地跌进了一片战区。
他的脚踩在铁蒺藜般的秘林和深红的风暴里，周围的枪炮和树枝一块儿像是坏了的数据板中的一截影像，错乱地互换并时隐时现。远处有一些高大的钢铁机械，举起它们安装着粗重炮管的手臂，互相把对方纳入火力半径，不经瞄准就开始射击。
他从破碎的透明玻璃与泥泞中钻出来，撬开熔化的网格挡板，低声地喘着气。当一枚炮弹飞旋着砸在他身体右侧，在多倍重力常数的环境下激起他半身的泥土时，他的心跳平静如初。
风暴在前方汇聚，重伐木的持续火力打断了成片的密林，浓重的红雾病态地闷在天边，他仿佛正在义无反顾地奔入一座火炉。一串秘术六角星和木质小塑像随意地嵌套在一起，用皮绳挂在他的腰带上。
蓦然间，他忽然开口，从他嘴里吐出一种含混而硬质的语言，合着塑钢熔化的臭气一并在丛林里烧灼。
“又一次，”他冷静地说，剧烈的运动对他的呼吸毫无影响，“第……”
他从周围的环境中得到了一些关于对话的暗示，他抬手意图抹去自己脸上即将流过眼睛的汗水，但他的手被棕褐色的面罩挡住了。他皱了一下眉。
“不要告诉你是第多少次？”他说，无机溶液泼洒在他的作战服外侧，在酸蚀溶液的高热白气烧穿他的衣服之前，一种冰冷的能量一闪而过，分解了危险的溶剂。
作为回击，他眯着眼端起枪，打断了一些模拟成海葵形状的机械触肢，球轮武器如同真正的气球膨胀着向上飘起，而后陡然炸开。
透过他的眼睛，纳瑞克看见了一些模糊而移动迅速的阴影，边缘在飞驰的树干和坠落的航天器闸门上映射出不合常理的亮光，就好像在某个地方存在着一束奇异的光源，照耀着一个此世之外的来客。
他撕开一个登陆舱的外壁，电光的火花四处飞溅，里面的缓冲层在诡谲的火焰下猛地燃起，空气从舱室里喷出。
他挤进去，十二个侦察队员在刹那之间被炸成一堆碎屑，那些身躯脱力地滑倒，手枪、钩索和皮带四处燃烧，时不时快速地砰一声炸出一团沾满血液蒸汽的浓雾，让周围环境中的血红雾气更加具有挤压的特性。
忽然间，他再度开口：“亚空间？……你不是巫术的产物吗？不是……”
他跳出登陆舱，整个狭小的空间在他身后爆炸，一团软绵绵的粘稠汁液飞出，耷拉在他左肩。他迟疑了一个瞬间，接着才用灵能将它隔绝。
“警惕……”他说，汽化的挥发物在附近燃烧，他视若无睹，只是仰起头，眺望天际一处极远而渺小的黑点。那是一艘巨型的太空舰，刚刚通过亚空间跃迁至这颗星球的外轨道，碎片和金属的光像撕碎的纸屑飞散在宇宙空间内。
他始终看着那儿，脚步在湿滑的地面、树枝、灌木和真菌还有模糊的血肉中交错，仿佛踩着暴力的鼓点，跳着一支不需伴舞的舞蹈。他向上伸长他的手臂，仿佛是和那艘舰船打了一个招呼。