“只有你会那么想。”
“也许吧，这不重要。”莫尔斯说，移动了一些影月苍狼棋子的位置，“来一轮射击。”
一只冉丹天使因此殒命。
帝皇摇了摇头。
“他的行为也提高了异形的警觉，防御变得更加严密，一部分异形临场进化出更加坚硬的护甲，因此，接下来你的射击命中结果减一，而异形的盔甲保护结果加一。”
帝皇描述着，随着他的话语落下，一些棋子外表增加了灰白色的甲壳，同时，它们的体表仿佛照上了一层全息的投影，用于蒙蔽导弹的瞄准和炮手的观察。
“贯穿一整场吗？”莫尔斯问。“很好，现在我们都开始作弊了。”
他伸出手，缠绕着黑色布条的手指，指向一支钢铁勇士的军队。
“由于新的困难已经出现，他们的远程火力支援任务变得愈加艰难，效果大打折扣。佩图拉博决定改变策略，增加火力的集中性。经过几次的精准打击，他们摧毁了一些能够组成防御联动的冉丹天使，并且摸索出对方的护甲基本原理。
“整支舰队内部都在加紧研究更加适用的战争兵器——这就是为什么我们的火力支援开始重新发挥作用。之后，我们的射击命中结果将免除修正影响。”
“IW-68，”帝皇说，他的语气中带了一丝欣赏。
“在这之后，由怀言者带队，他们发动了一次攻坚，影月苍狼、钢铁勇士、怀言者军团紧密合作，共同突破了敌人的一层重型防线。
“他们采取联合行动，综合了各自的优势，通过密集的攻坚战术逐步瓦解敌人的防御。
“荷鲁斯·卢佩卡尔宣告了他的力量，驱散所有与冉丹天使作战在军团内部引发的莫名的哀恸效果；洛嘉·奥瑞利安在圣堂内祈祷，怀言者勇猛无双——说真的，你没有庇护他们吗？我甚至有点怀疑了。钢铁勇士越过北侧第二十七条防线，沿该线路防御，允许其他人在其掩护下对冉丹天使实施突击。
“最后，他们占领了十二颗行星——位于冉丹中层的行星。”
异形天使的棋子在向前涌去的弹药洪流中肢解、破碎，四散在星空深处。
“作为反击，”帝皇说，将两枚棋子推进至人群之中，几乎进入一寸的近战距离，“冉丹异形同时从两个方向转入进攻，组织较密集的战斗队形。”
莫尔斯接过话头。“而守卫防线的钢铁勇士没有撤退，即使奥瑞利安提出了这方面的建议。一部分大营继续向前方地域开进，而剩下的大营则坚守阵地，吸引冉丹先遣支队的火力。在最后，一次爆炸出现在这条防线上……”
他轻轻地将手指按在桌面上的掩体顶部，楼房立刻垮塌，炸成一片仅仅具备一部分防御能力的废墟，连带着楼房掩体内藏有的钢铁勇士和冉丹异形全部被掩埋其内。
“他们陷入自毁的险境，”莫尔斯低声说，“但他们其实有所预料。”
他掀开一块楼板，将里面的钢铁勇士棋子一一捞出，放在手心之中，轻轻放回桌边。这一批棋子受损严重，但只有一个棋子不幸碰掉了头，剩下的多半是断了些手臂和腿。
“他们需要修整，过几个回合再见。”
莫尔斯把它们暂时放到旁边的矮桌上。
“暗黑天使呢？”帝皇提醒道。
“他们慢了下来，没有宣布冲锋，而是组织了一次集结，恢复军团的健康状态。”莫尔斯说，“在冉丹异形冲向他们时，莱昂·艾尔庄森组织了一次完美的反击，首先取得了攻击的优先权，继而击溃了一支冉丹族群。”
“但是，有一批冉丹异形异军突入，”帝皇说，“就在战争的进行之时，一队新的族群出现于正在溃败的冉丹族群之中。”
他取出几只银色的双足天使，放置于暗黑天使面对的冉丹族群内部。
“还记得我们这一场的特殊规则吗，我的皇帝？”莫尔斯偏过头。“互入敌方一寸之内，将共同步入毁灭。”
随着他的话音落下，一簇黑暗之火在桌面上一掠而过，将银色天使与和它们相邻的其他冉丹天使一同烧成灰烬。
一枚骰子骨碌碌地旋转，最终定格于六点朝上。
“一次爆炸，”帝皇说，“六寸之内，三点致命的伤害累积。”
“这是不是某种意义上的，”莫尔斯故意装作想了一会儿措辞，然后一拍双手，“虽死犹效？”
帝皇垂下眼眸，没有回答。
在他的沉默之中，桌面中央的装饰性天使塑像寸寸倒塌，消弭于飞旋的尘埃，归于无形的尘土。
(本章完)
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