能对话吗？ 莫尔斯用上灵能。他的意识接触到球体的内部，在这里他的确能够寻得一种更具活性的物质。
……
球体称得上迫切地回应了他。
一种高于语言的原始交流在舍弃人造词语、否定物种内部思维逻辑的形式下展开，莫尔斯得到了两名基因原体的注视。数秒后，莫尔斯抬起手，构造出一个灵能组成的幽蓝虚影。
而球体同样作出反馈，未知的物质在移动时发出滚石的摩擦与震颤，空气里散发出焦糊的气息；球体两极延伸出两个突触，散成包含数个几厘米长的圆形结触的网，与灵能的幻影相接。
幽蓝能量在与机器的链接中重新塑型，形成一个躺在地面上的男孩，年龄不超过八个地球年，眼睛一眨不眨，类似一具正在散发蓝光的静默尸体。
一根管线从灵能投影的背部和颅骨下方伸出，将它与球体相连接。
几秒后，它突兀地站起，动作僵硬，眼球部分放射出光芒；球体表面的金色斑点随之高速移动，图案变幻，就像正在艰难地操控一个陌生木偶。
“你们来了。”灵能人偶毫无表情地说，他的手摇晃的方式过于机械，以至于佩图拉博在一个瞬间后才意识到这是一次问好。
铁之主确认莫尔斯和阿尔法瑞斯都没有对话的**，知晓他在三人中获得了与陌生个体交流的任务。他忽然发现最近与异形交谈的频率似乎略有偏高。
“你在等待我们。”佩图拉博说，“你知道我们会来？”
“你们中的一人曾经与我对话。”灵能人偶回答，它的声音同时在现实和精神思绪中回荡。“我相信你们会继续来。”
“他是怎么找到你的？”
“一次穿梭。一次意外。我是致命之海的仆从。我无处不在。”
“你是什么？”佩图拉博上前一步，灵能人偶中陌生的气息让他不愿继续接近。
“我是图丘查。我相信我可以成为你们的朋友，试着对我保持耐心，人们。”人偶说。
“我问的不是你的名字。我不关心你的称谓，图丘查。”佩图拉博平静地说，回想起上一次和星神碎片的对话。
“我是一切，我是任何东西。我是一艘船。你知道我的力量，我感受到你的思想，你的声音触碰到了我的。但它太过庞大，比你们中的其他人更加庞大。你的身上有两个声音。”
佩图拉博没有立刻回答，他从灵能人偶的身上抬起头，注视着灰黑的球体本身。
他思考着这件事物的意义，列举它对帝国的作用，和它隐藏的威胁。他知道帝皇不会放过涉及亚空间隐秘的任何珍品，否则阿尔法瑞斯不会被派遣至马库拉格，和莫尔斯共议亚空间引擎之事。
“你能够在一瞬间将人转移到另一个地点，这是不可控的危险现象，图丘查。”佩图拉博开口，娴熟地控制着星神碎片在精神上的挤压效用带给他的疲倦，“只有我们能够确定你对帝国足够有用，且没有危害时，你才能被使用，甚至免于毁灭。”
“我无法证明我的无害，人们。”图丘查回答。
“告诉我们你的需求，你为人类帝国服务需要索求的代价。”
“我不需要报酬。”图丘查说，它借用的人偶之声开始变得刺耳，“我只需要履行责任。以及一次回归。需要我展现我的力量吗，人们？”
阿尔法瑞斯没有说话，主动上前。在这处洞穴中的只有佩图拉博、莫尔斯和他三人，佩图拉博不会离开，且不会希望莫尔斯离开。
“去护卫舰。”阿尔法瑞斯说。
下一刻，他的思想和身体忽而经历一次晃动，感受介于船只颠簸和亚空间传送之间。他眼前的场景在一次模糊后转换，阿尔法瑞斯撑了一下向他扑来的墙，视线恢复清晰。
这里正是位于轨道之上的那艘护卫舰的走廊。
而图丘查的圆球，和灵能人偶的虚影，则漂浮在他身旁，在舰船响起的警报声中上下飘动。
他的惊叹被他习惯性地隐藏。“回去。”阿尔法瑞斯说。
图丘查带他回到洞穴，阿尔法瑞斯对着佩图拉博简单地点头，而莫尔斯则轻轻地摇了一下头。
佩图拉博表情不变，他维持着他认为恰当的平静和尊严，意识到基因原体无法抵抗这具机器的力量，而莫尔斯没有在这次实验中破解图丘查的运行机制。