“如果足够巧合，我们返回泰拉时兴许能遇到他。”佩图拉博说，“或者日后的某场需要合作的战役。”
“也许。”莫尔斯吃着他胡椒粉含量正常的土豆泥。机械教能复原出和正常胡椒接近度高于五成的帝国胡椒是一件意外之喜，这让他连带着对欧姆弥赛亚的印象都好了不少。“还有什么新消息？”
佩图拉博放下已经轻了一半的餐盘，上面堆积的肉排终于不再像巢都的违章建筑一样摇摇欲坠。
“马格努斯与他的军团的名声正在向着一个未知的方向转变。”佩图拉博说，提及马格努斯，他的表情变得微妙。
“许多被千尘之阳征服的星球宣称他们正在被一个惺惺作态的巫术之王统领，直到帝国官员将反对派有序清洗或蓄养；另一部分星球则声称他们得见真正的救主，璀璨如烈阳的金红魔法与神术洗涤了他们罪恶的灵魂。”
“马格努斯不得不在部分表现尤其异端的星球下达灵能禁令，并声称他本人不过银河系兆亿灵魂中略微强大的一个——假如他真的认为这能奏效的话。”
“在座是否有人觉得这番描述听起来颇为耳熟？”莫尔斯问，在手中的叉子表面镀上一层金光来强化他的暗示。
“马格努斯与帝皇存在绝对的不同。”多恩说，令人惊讶地听懂了莫尔斯话里潜藏的台词，“佩图拉博说过马格努斯的肤色是红色的。”
“这是一个玩笑吗？”佩图拉博的勺子险些从手中滑落，他及时握住它，并且因为原体的超人力量而意外地将它扭曲成一团沾着油的金属。
多恩停顿了一下，在静默中意识到佩图拉博在和他讲话：“我所陈述的是事实，并且是众多区别马格努斯和帝皇的方法中最为显性的一个。”
佩图拉博重新端起餐盘，“总体而言，马格努斯的名声听起来像是一个该被警惕的独眼之王。”
“独眼？什么伤害了他？”
“他自己。”佩图拉博哼了一声。“施法的代价。”
“所以他不能责怪别人觉得他可疑。”莫尔斯说，“在旧夜的文化传统中，神圣而光辉的形象往往与值得依赖乃至跪拜相关，而异类、残缺和巫术则与不祥等价。尤其是经历了纷乱与祸端的时代后，人类对灵能者的信任早已降至谷底。”
“而对于经历过统一战争的其他兄弟军团，灵能者仅仅是以备不时之需的工具，考虑其危险性，或许处死会是一个更好的选择——所以帝皇会建立一个灵能者军团，并且不对他们进行任何诸如‘他们用的都是秘密古老科技’一类官方辞令上的伪装，是令我诧异的。他们诞生以来引人好奇的神奇特征注定会随着其力量的壮大，引来不被信任乃至受到敌视的阴云。这将是一重艰难的考验。”
“基因原体具备意志上的坚定。”罗格·多恩说。
“伱有着这一可贵的特质，但基因原体未必有。”莫尔斯说。
佩图拉博看了莫尔斯一眼。
“你还可以。”莫尔斯回答，佩图拉博满意地喝了一口他的饮品。
用高糖饮料滋润或者说黏住嗓子后，佩图拉博轻咳一声。
“罗格·多恩。”他以全名称呼白发原体，引来了对方在永夜中布满阴影的脸，不过由于多恩的眼睛依然明亮而专注，佩图拉博得以在这张脸上找到熟悉的可信之感。
“明日，山阵号将要在轨道上从漫长的睡梦中短暂苏醒。”佩图拉博说，“你准备好测试了吗？”
“全部测试仪器及工程师已就位。”
“感觉如何？”莫尔斯问。
“这是我参与过的最大工程项目，其重要性是显然的。但测试流程中，出现人员伤亡的几率接近于零。因此，”多恩想了想，体会着自己的心情，“我感觉不错。”
明天休息一天，请个假orz
(本章完)
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