林颉长身而起，目光扫过堂下众人，每一个被他看到的人都不由自主地低下头，不敢与之对视。
林溪缓缓松开握着刀柄的右手。
所谓人的名树的影，林颉的江湖地位不靠吹嘘得来，乃是一场场硬仗打出来的威名。七星帮能成为北地绿林执牛耳者，很大一部分原因得益于林颉武榜第一人的身份。
即便归元宗将姿态放得极低，言语中极为恭敬，但是今天众人的举动和逼宫并无区别。
人群之中，蒋厚明垂首低眉，看似恭敬但心里并无惧意。
凡事都讲究一个理字，他们此番劝谏是为七星帮数万帮众的命运着想，除非林颉凶性大发大开杀戒，将厅内支持接受招安的人全部杀死。然而杀戮之后七星帮定然分崩离析，根本不需要燕朝百般费心。
林颉的视线停留在归元宗面上，语调渐趋低沉：“二叔年事已高，合该含饴弄孙颐养天年，莫非是信不过侄儿处理事情的能力？”
归元宗连忙摇头道：“帮主的能力毋庸置疑，老朽只是担心你被贼人蛊惑。”
林颉冷笑一声，步步紧逼：“谁是贼人？”
“这……”
归元宗欲言又止，面露艰难。
火堂堂主尚本一开口道：“帮主，属下有些话早就想说了，恳请帮主允准。”
林颉双眼微眯：“你说。”
尚本一神情凝重地说道：“归二叔指的应该是南齐陆沉。此人来到总寨本就不安好心，仅靠一张嘴就想让我们七星帮和燕朝对抗。如果南齐在这个当口发兵北上，逼迫燕朝东阳路大军南下，而不是屯兵于我们的南面，陆沉此行还算带着几分诚意。现在南齐按兵不动，陆沉可谓是空口白话，现在更是不知去向，分明是想哄骗帮主替他们卖命！”
蒋厚明轻咳一声，立刻附和道：“帮主，属下认为尚堂主言之有理。那陆沉打得一手好算盘，无非是想要拿七星帮做刀，他却站在干岸上坐享渔人之利。”
如果放在半个月以前，恐怕除林溪之外不会有人站出来声援陆沉。
但是现在的状况截然不同，雷堂堂主史长胜毫不犹豫地挺身而出：“两位堂主这番话听得俺老史很不舒服，什么叫哄骗帮主替南边卖命？帮主能带领咱们七星帮雄踞绿林，难道连一个毛头小子都不如？你们这是大不敬！还有，什么叫坐享渔人之利？”
他往前数步，径直来到尚本一身前，双眼瞪圆道：“陆都尉为了咱们七星帮，甘冒九死一生的风险去河洛城刺杀陈景堂，伱们却在这里无端污蔑，此非大丈夫所为！”
两人离得极近，史长胜的唾沫星子大部分喷到尚本一脸上，刚好他中午吃了一大盆羊汤，浓烈的腥膻味扑面而来，几乎令尚本一当场窒息。
在七星帮内部势力格局中，史长胜属于孤家寡人，并非林颉的心腹，亦和蒋厚明没有关联，凭借高深的武功和刚直的性情赢得超然的地位，没人愿意招惹这位莽夫，因此尚本一只好后退两步，抬起袖子擦了擦脸，无奈地说道：“我何曾污蔑他？南齐按兵不动是事实。”
“放屁！你说他没有诚意，没有诚意他跑去河洛城刺杀陈景堂？你怎么不敢去？”
史长胜一句话将尚本一怼到墙角，然后转而朝蒋厚明开炮：“蒋堂主，你那宝贝儿子比陆都尉还年长两岁，他怎么不去除掉陈景堂，为咱们七星帮惨死的兄弟姐妹报仇？”
蒋厚明皱眉道：“史兄弟莫要胡搅蛮缠，没人逼迫陆沉去河洛城，这是他心甘情愿接下的活计。再者，我们的向导将他送到河洛城外，这已经过半个月的时间，为何他迟迟没有动静？说不定他这会子已经跑回南齐，误导我等继续与燕朝敌对！”
史长胜生生被气笑了，咬牙道：“俺老史今天跟你打个赌，要是陆沉杀了陈景堂，你当着帮里所有兄弟的面给他鞠躬致歉。如果陆沉胆怯跑了，俺给你磕一百个响头！”
被他这么一打岔，原本已经形成的逼宫氛围荡然无存，众人的注意力都被吸引过来。
蒋厚明倒不惧史长胜，只是觉得没有必要在这个莽夫身上横生枝节，沉声道：“现在谈论的是帮中大事，我没有兴趣陪你胡闹。”
史长胜冷哼一声。
林颉的声音传了过来：“蒋兄弟，你很心急？”
蒋厚明闻言心中一紧，垂首道：“帮主，属下只是觉得应该早做决断，一旦确定接受燕朝的招安，也能多索要一些好处。”
那几位白发老者频频颔首，个别人眼中悄然泛起贪婪之色。
林颉沉吟不语，这一幕让林溪微觉不解。