济州位于济水西岸，周围群山环抱。济州城的城墙高达九尺，宽约五丈，修筑于公元前200年，为唐代著名工匠石韬建造，曾经作为济州城的门楼，城头遍布尖刺鹿角。城头布有拒马桩、滚石擂木等陷阱和栅栏。城墙下面还有长达五百步的护城壕沟，护城壕沟里堆满沙土，以防止城墙坍塌。
由于护城壕沟比较深，护城壕沟的坡度又极缓，城墙上的敌人往下扔滚木、投矛等器械，难以砸中城下的守军；同时因为护城壕沟里堆积着厚厚的沙土，使得城墙下的士兵踩踏受阻，很容易受伤，因此攻城时很少有骑兵或者攻城槌撞开护城壕沟的护盾。
护城壕沟的存在，保证城墙上守军的安全，但是城墙上的守军要进攻城墙下的敌军，就必须绕城爬升。
这样就给杨凌的突然攻城提供极佳的机会。只有突然袭城，才能发挥出杨凌部队远程火力压制敌军的优势。
杨凌命令身边的传令兵去叫徐世昌来见他。
片刻功夫，杨凌带着徐世昌走到济州城南面的护城壕沟前。护城壕沟呈圆弧形，直径约两米，里面堆砌的沙土有半尺厚，护卫营骑兵可以顺利跳进去，然后攀爬护城壕沟上的木架桥梁攻击护城壕沟里面的韩明智兵马。
徐世昌指着眼前的护城壕沟，问道：“司马，您打算用这个攻城吗？”
杨凌答道：“正是！我决定今天就攻破护城壕沟。”
徐世昌惊讶地说道：“这么简单粗暴？”
“就这么简单！”杨凌笃定地说道，“我现在要求所有军官和参谋都换上夜行衣，待会你们跟我潜伏过河，偷袭敌人的阵地。”
“可是韩明智在东岸还有六七千人，我们怎么悄无声息地靠近他们呢？”
“你听说过飞虎爪没有？”
“当然知道。飞虎爪是我们大汉国最神奇的工具之首，可以用绳索套住树干或者藤蔓，将飞爪抛射到几十丈高的城墙上，然后再抓住城墙上的吊篮，翻越城墙进攻敌人的军营。”
杨凌道：“这种飞爪是大名鼎鼎的秦岭飞虎爪，但是它不仅可以用作登城工具，还是我们进攻韩明智阵地的利器！”
“司马想用飞虎爪登城？”徐世昌瞪大眼睛，吃惊地说道，“这可不是闹着玩的啊。”
杨凌淡淡地说道：“这次我们的对手实际上只有济州县城里的守军，济州县城里的兵力非常薄弱，只需要派小股精锐部队，就能轻松占领济州。我们根本没有必要跟济州的守军拼命。韩明智如果真有能耐，早就把济州县城的韩家军调到东岸去增援他的老巢，济州城里的守军顶天只剩下八百人。这样的话，我们只需要用飞虎爪登上济州城，便能占据先手。只要拿下济州城，我们就赢定啦！”
“飞虎爪的威力我倒是听说过，据说飞虎爪可以攀爬上二层楼房，不过飞虎爪上装有铁钩，很容易把自己勾掉。”
“不用担心，韩明智的人根本没想过会遭遇夜袭。他们的人只要看到有黑影从城墙上冒出来，就会认为我们是韩明智的哨兵，立刻放箭驱逐，不会有任何警戒的。我们的目标不是济州城，是济州城外的韩明智。”
杨凌的计划成功的可能性极大，因为韩明智的确想不到他们会夜间袭城。济州城外虽然也有大量的守军，但是他们已疲惫不堪，加之韩明智的注意力全集中在北岸，根本就没有料到杨凌的军队会偷袭济州城，更不知道济州城内没有多少士兵，城池随时可能失陷。
济州的韩明智并不傻，他也知道济州城里只有不到万人，其余的都在东岸，如果济州城失守，那些韩家军肯定跑不掉，所以济州城是绝不能丢的。
韩明智在济州城内部署重兵，城内守军共四千人，每日巡逻的巡检司衙役和各乡镇守备府兵卒加起来差不多三千人左右。城内的守军分成五路，轮流巡逻，相互支援，昼夜值勤，每天巡逻的范围都不尽相同。