以凉州甘州为主要产粮区的河西走廊，前些年粮食总体产量的提高，不过是因为边民在凉州不断垦荒而已。
可如今可以开垦的地方基本上都开垦完了，每年粮食产量都在微跌。
现在不但没有多余的绿洲可以耕种，反而是有些很早开发的地区，由于沙化加剧，当地的唐军已经放弃了大片的屯垦区。
军降级为守捉，守捉降级为戍，甚至直接撤出了被沙漠吞噬的绿洲。这种现象自南而北出现，离上游冰山雪融越远的地方，沙漠化就越厉害。
这些事情，从前都只是像针扎一下李隆基的手背，如今却变成了钢钉凿穿手掌，让人不得不去处理这些棘手的问题。
屋漏偏逢连夜雨，今年开始，又因为跟吐蕃在河西与陇右地区全面开战，因此军中所需粮草更甚。
河西走廊现在不仅无法如同从前那样将凉州的粮食运回长安，反而有大约八十万石的粮食缺口，需要由京畿地区提供。
这个问题，李隆基不管，直接丢给了李林甫。
这位圣人正忙着跟杨玉环在梨园里鬼混呢，哪里会管凉州会不会缺粮啊。
我大唐天下无敌，如果出事了，便是官吏的问题，杀几个治罪便是。
李隆基就是这样想的。
他认为：如果国家的事情左相右相，六部尚书们处理不了，那要他们何用？
这些人都是給皇帝服务的，给国家办事的，而不是反过来麻烦皇帝本人的！
如今新上任的左相张守珪对中枢政务一问三不知，对朝廷的情况也不太熟悉，所以也没有对李林甫指手画脚的资格。
总而言之，现在是李林甫大力夺权，安插党羽的好机会，但也是考验他行政能力的时候。
如果没有本事应对复杂局面，那么如今的大好局面就会在很短的时间内崩坏。
“要运送米粮往西域，则必须征调全国之骡马与耕牛，不可取也。胡商贩运粮草到河西，再配合使用和籴法，不失为明智之举。”
李林甫自言自语说道。
“但总数是一定的，胡商把长安的粮食运走了，得补齐缺口才行。”
李林甫心中很明白，李隆基好大喜功，什么都想要。可如果支持河西走廊的用兵却把长安弄得闹饥荒了，那他这个右相肯定是要当到头。
从河北来的粮秣数量够多，而且走通济渠运费也最少，所以……只能继续苦一苦河北，加大河北那边的漕运输出量了。
嗯，光运不行，还得有东西可以运，所以税也要加一点，增加河北的户税好了。租庸调是“祖宗家法”不好轻废，户税灵活好变通，加户税。
李林甫思索着，必须要加大对河北地区的粮食征收，才能满足对西域与河西地区用兵的后勤需求。
只是，光收税还不行，如何把这些粮秣运送到长安，才是重中之重。这样问题转了一圈，又回到漕运这里来了。
高宗时期长安缺粮，朝廷也曾经想办法通过陆路运输粮草到长安，然后……负责驮运的骡马累死了八成以上，长安粮荒却未得到根本缓解。
那一次打脸，可以说差点把大唐的雄心壮志都给打没了。
所以后面长安所需粮秣就不得不依完全靠漕运了。但漕运也有漕运的问题，就是河道要长期梳理，运费也不能说便宜。
如今漕运供给长安就已经很吃力了，要是还要将长安变成粮秣中转地，从而供给河西走廊，那将是国家财政不能承受的重担。
所以郑叔清当初提的办法是好办法，让西域商人运输粮食到河西走廊贩售于民间，再用和籴法将粮食从民间收到常平仓内，最后将常平仓的粮食用于军需。
这些好处，李林甫已经看到了。
但还远远不够。
“漕运，漕运……粮食从哪里来呢？”
李林甫陷入沉思，感觉以现有的运输条件，已经束手无策了。
除非，开凿新的运河？
这个念头在脑中出现后，就挥之不去。
他从柜子里拿出一副分布运河图，举着油灯查看。
永济渠一直都比较顺畅，而且比通济渠的距离短得多。因此这一段可以挖掘的潜力不多。
漕运卡着的点，主要是长安到洛阳这一段，三门峡的险峻，让槽船过境的损失多达两成到三成！