“在智慧与力量上，一百万个孩子加在一起也不能与您相匹敌。但是，在任性与暴躁上，您倒是和孩子们无异。而且还是那种被宠坏的孩子。”
“你想死吗，艾尔特洛斯？”佩图拉博声音极轻地问。
“我已经死过一次了。”中士回敬。“而您并不能让一个死人再死一次。”
“我会把你的名字从我的军团中永远移除！”
“我不在乎。”艾尔特洛斯说。“因为我在做这件事以前就预料到了您可能会这么说了，您是个任性且幸运的孩子。”
“多数这样被宠坏的孩子不会有玩伴，但您有，而且还是一群愚蠢到愿意全身心相信您的孩子。从这点上来说，您非常幸运。”
“你——！”佩图拉博愤怒地举起了右手，试图挥拳，但他终究没有挥下去。没有人阻止他，似乎是他自己控制住了自己。
考虑到他此前的表现，这件事相当不可思议。原体喘着粗气，在呼嚎的冷风中用他此生最为羞怒交加的声音说了一句话：“——滚，艾尔特洛斯，我永远也不要再看见你。”
“如果可以的话.我也如此希望。”艾尔特洛斯平静地说。“但这里并不由您做主。”
“让他滚，卡里尔·洛哈尔斯！”佩图拉博扭头吼道。
“你没有资格命令我。”骷髅冷淡地回答。“还有，说话的时候不要大吼大叫的，那样只能显得你很无能。”
“你没有资格命令我。”骷髅冷淡地回答。“还有，说话的时候不要大吼大叫的，那样只能显得你很无能。”
“因此，您现在只能听我把话说完了。”
“你”
佩图拉博深深地吸了一口气：“好，那你就说吧，艾尔特洛斯。”
他的眼神中满是仇恨，那不是一种多么深刻的仇恨，而是一种短暂的、可能会随着年月增长就自己消失掉的仇恨。
它通常不出现在成年人之中，它一般多见于那些敏感而骄傲，渴望得到认可却又认为其他人不配为他喝彩的青春期少年身上。
说得再明白一些，它不应该出现在一名基因原体身上。
“您愿意听？”
“快说！在我的耐心还没有彻底消失之前！”
死者，来自钢铁勇士的中士，泰拉裔艾尔特洛斯缓慢地开口了。
他接下来要说的话足以让他死上很多遍，但他并不在乎，他已经死了——他是为了他的原体而死，单从这一点上来说，他问心无愧。
“您是否认可我们？”
“对于那些真正的钢铁勇士我当然认可他们。”佩图拉博不屑地说。“但你——艾尔特洛斯，你是个叛徒。你和外人勾连起来一起对付我。”
艾尔特洛斯并未理会佩图拉博的后半句话，只是单纯地针对前半句话提出了不同的意见：“不，在您眼里我们只是一群不合格的工具而已。在您眼中，我们唯一的用处就是遵循您定下的方针和策略去执行战争。”
“难道我的父亲就不是这样要求我的吗？！”佩图拉博反驳道。“我同样也是他的工具之一，我同样也被他要求去进行战争！”
“但帝皇从未要求您承担起一切，比如在十六个月内连打三场收复战，甚至不给我们任何恢复的机会。”
“大远征所留给人类的时间并不多！”佩图拉博低吼起来。“还有那么多的世界尚未被收复，尚未被帝国真理照耀，我们又凭什么休息？！”
“您并非孤身一人，您还有许多兄弟。”
“哈！”佩图拉博冷笑起来。“你是指望我将这份重担交给罗格·多恩或罗伯特·基里曼那样的人吗？”
“他们.”艾尔特洛斯轻轻地叹了口气。“原体，您何时听过罗格·多恩与罗伯特·基里曼要求他们的军团一刻不离地死守阵地，哪怕伤亡达到百分之七十也不允许撤离？”
“他们软弱不代表我也可以，不代表我的军团也可以！”佩图拉博双眉紧皱，他已经投入进了这场辩论。
此刻，他的目的已经不是让艾尔特洛斯消失了，而是在这场争辩中赢过他死去的子嗣。
“如果你要成为钢铁，你就应当百折不挠！我远比我的兄弟们更优秀，那么，你们就也是一样！他们做不到的事就让我们来，难道我没有把这些话对你说过吗，艾尔特洛斯？！”
“您说过。”死者面无表情地回答。“在十一抽杀的时候，您说过。可惜我那个时候没有什么心思去听，我必须挥出更重的一拳，否则我的长官就还得再忍受一段时间的折磨。”
“十一抽杀是对你们的惩罚！”
“为了什么而惩罚？”
“为了你们的失败！”佩图拉博挥舞起手臂，仿佛挥剑那般利落。
“你们在我回来以前被人称作劳役军团，这是何等的耻辱？在帝国上下眼中，你们除了严格遵守命令与顽强以外简直一无是处。你们也不改变自己的战术，导致了许多原本根本毫无必要的伤亡。”
他冷笑起来，甚至举了个例子，为了加强自己论点的说服力：“就拿英卡拉蒂来说吧，那个铸造世界有何稀奇？你们却打了一整年，损失接近三万人！”
“我不否认我们在您回来以前的确很顽固，甚至在面对铸造世界时都会采用重炮与重型载具正面进攻，和他们对轰。但是，在您回来以后，这个情况似乎也没有改善多少。”
死者那惨白的脸上终于有了一点变化，他的嘴角勾起了，随后呈现出的东西却不像是笑容，更像是一种凄惨的自嘲。
“我们还是一直伤亡惨重，不是吗，原体？除去针对您家乡附近星球的那场战役我们打的还算成功，其他的战役，多少都不算是大胜。”
“我们严格执行了您发布的每个命令，若是您让我们坚守阵地，我们就绝不撤离。若是您要求我们猛攻敌人的某处陷阱，我们也会毫不犹豫地扑上去。因此，这似乎不是我们的问题。”
“而现在的钢铁勇士只有一个指挥官，那就是您，至于我们其他人，不过都只是用来接收您命令的工具而已。对此，您有什么话要说吗？”