午夜，第八军团之主回到了他的办公室门外，他谨慎地隔着一段距离，这样就不必让自动门滑开。
夜幕号的走廊昏暗无光，热量与墙壁内的管道进行着交互，溢出的淡淡薄雾在他的脚底汇聚。没有人站岗，康拉德·科兹不需要被他的子嗣所保护。
他隔着墙，沉默无声地站在那里。他的兄弟福格瑞姆亲手编织的衣物在他身上依旧整齐，暗藏了许多精致细节的黑色礼服于淡淡的黑暗中闪着光。
康拉德·科兹没有进入他的办公室，他就只是站在门外，仅此而已。
宴会很好，他们中不再有人心怀芥蒂了。罗伯特·基里曼与安格朗是他此前从未见过、也从未设想过的人。
基里曼理智而温和，却能坚定且固执地希望康拉德·科兹原谅他使卡里尔陷入那样的危险之中。原本单方面的道歉就这样变成了两方相互感到抱歉的滑稽场面，这也让科兹心中最后的那一点怨气消失了。
安格朗则不同，他在多数情况下并不说话，沉默地像是一座令人安心的山脉。
他额头上的那些东西在折磨他，科兹看得出这件事——他可以从安格朗偶尔抽搐的面部肌肉与皱眉中看出这点，每当这两件事发生，那些钉子就会发出紧密的摩擦声，令人感到毛骨悚然。
他在受刑、受苦、被折磨，而他却毫无怨言。诚然，他说话并不多，但每次开口却都能让气氛变得更好。这也是为何这场宴会会持续到深夜。
这也是康拉德·科兹第一次和两个陌生人迅速地熟络——他在回来的路上一直在猜测这是否有血缘的影响，但他没有得出答案，他只觉得他们都是不错的人。
他们是福格瑞姆、费鲁斯·马努斯，罗格·多恩那样的好人。而他们的身上也有一种热忱，一种洛珈·奥瑞利安式的对于兄弟的热情。
康拉德·科兹抿起嘴，眼前闪过一张金色的、被经文密布遮蔽的脸。如果有人问，他会坦诚，他并不喜欢洛珈·奥瑞利安，但这也不意味着他会恨他。
恨是一种强烈的情感，他对洛珈·奥瑞利安没有那样的感觉。
叹了口气，第八军团之主闭上眼睛，再睁开后，就已经变成了午夜幽魂。
他的肩膀自然而然地放松了下来，脊背弯曲，没有佝偻，但也并不挺拔了。抬起腿，他迈步走入他的办公室，毫不意外地在这里看见了另一个苍白的巨人。
他正在批改文件。
“那是我的工作。”午夜幽魂嘶嘶作响地说。
“你想让我为此道歉吗？”苍白的巨人头也不抬地回答。
“我不想让你为此道歉。”
卡里尔抬起头，看向午夜幽魂，突兀地微笑了一下：“那么，你是想让我为另一件事道歉吗？”
“我不敢。”幽魂嘶嘶作响地回答，抱着双手，抗拒的姿态表现得很明显。“毕竟，伱拯救了那么多人。我怎敢要求一位英雄对我道歉？”
卡里尔没有回答这句话，他低下头，将最后一张公文批改完成。就这样，极限战士们创办的第十二所公立学校即将在明日清晨开始动工。
做完这件事，他放下手中的笔，抬起头，一言不发地凝视起了午夜幽魂。
他仔细地观察着这个被他从地底矿洞中带出来的孩子，感到一种好笑的荒诞。
午夜幽魂已和他曾经的模样大为不同，那个在诺斯特拉莫污浊的夜风中的孩子已经消逝了，取而代之的，是一个他也不怎么熟悉的、正在成长中的青年。
基因原体们的童年就是如此短暂，几个月的时间，就已经足够午夜幽魂彻底地熟悉康拉德·科兹的身份。
但是
“我不是什么英雄，幽魂。”卡里尔平静到近乎温和地开口。“从前不是，现在不是，未来也不会是。”
“你这么说，只是因为你那偏执的道德感而已，你不允许自己被称作英雄，因为你觉得自己不配，因为你觉得自己没能救下更多人。”
卡里尔沉默了，短暂的思考过后，他轻笑着询问：“这些知识是你从书上学到的吗？”
“是的。”幽魂说。“夜幕号上有很多书可供我看。”
“你都看完了？”
“都看完了，一共两千二百三十三本。”
“那么——”卡里尔摊开双手。“——来谈谈吧，幽魂，既然你已经不再是一个孩子了，那就让我们以更加理性的方式来互相交谈吧。”
“好啊。”幽魂抿着嘴点了点头。
他动作幅度很大地扯过一把巨大尺寸的椅子，坐在了卡里尔对面。
“你对我有怨气。”卡里尔率先开口。“不要否认这件事。”