怒枭星上，战团修道院内。
玛廷斯端坐着，静静的看完了战斗报告。
在此期间，星语通话一直没有挂断。另一边的顾航也很耐心的等着——或者保持通讯的情况下顺手干些别的事情。
玛廷斯惊觉过来，说道：“抱歉，总督，让你久等了。”
“没关系。接下来，你打算怎么办？”
“我会立即带着队伍出发，亲自解决这个问题。劳您费心了。”对于顾航，玛廷斯还是很客气的。
“好，交给你了。我会让海军配合你，无论是联盟舰队还是天马舰队。”
“感谢您。”
通讯结束后，玛廷斯又回过头来。他从身后的一个密码柜中，取出了一个厚重的本子，将其放在桌上。
他翻开书页，上面记载的，是一个又一個名字。
那是不死鸟战团从建团以来到现在的所有成员的名单。
他翻到其中一页，他自己的名字就在上面。而在他的名字上方不过两行远的地方，写着‘西德尼·布莱温斯’。
他还能记得起，布莱温斯是跟自己同一批进入到不死鸟的，他们一同受训，相互鼓励，一同完成植入手术，又一同并肩作战。
在不死鸟的赎罪远征进行到第七十九年的时候，在一场平叛任务之中，不死鸟投入了五十名士兵。初时战事尚且还算顺利，但是在后期，战线忽然崩塌，作为友军的行星防御部队一泻千里，他和他的战友们，陷入到了围攻之中，被迫死守一处地堡。
五十名不死鸟恶战数也数不清的、还有重火力的敌军。他们消灭了大量的敌人，将那些叛军杀到胆寒，不敢再进攻，只能绕过他们的防御。
而最终在弹尽粮绝的情况下，不死鸟们也没办法继续坚守。始终等不来援军之下，他们只能选择突围。他们闯过雷阵，顶着枪弹与炮火，顶着航空兵的打击，最终杀出重围。
但在这个过程之中，他们也在多次危机之下，队伍被打散了。当他们在后方重新汇合的时候，整个队伍只剩下了二十余人。
损失的人员中，有的是在地堡守卫战之中战死了，有的是在突围中失踪并且再也没能回来。他的好友，西德尼·布莱温斯就在后者的行列之中。
他当时愤怒的枪决了下令撤退，没有提前通知不死鸟的行星防御军指挥官，果断的接过了指挥权，最后打赢了战争。
但是没有奖励，留下来的只有伤痛，还有帝国方面来的斥责。
没有奖励，是因为他们本身就在进行赎罪远征，没有荣誉可言。斥责是因为作为罪人，竟然还在战场上枪决指挥官，抢过指挥权。
不过，玛廷斯并不后悔，战团内也并未责罚他。
那个无能且愚蠢的指挥官，直接害死了他们二十多个兄弟，只在一场普通的平叛战争中，这是怎么也不能原谅的。
尤其是被害死的人之中，还有他的好友。
而在此刻，玛廷斯又回忆起了当年的画面，回忆起了跟西德尼·布莱温斯在一起的时光。
记忆中的身影，在眼前不断的浮现，不断的变得真实。
他盯着那张模糊的、一闪而过的照片，看了许久许久。
……
绝土星，这是位于垦马星区的一个荒漠世界，在星图上与红箭星相连。
它有点像是怒枭星上的西漠的超级扩大版，整个星球都被荒漠所覆盖，海洋面积比较小，环境非常恶劣。
但尽管如此，这里仍旧生存着大约两亿人口。
多数人，追逐水草而行。绝土星上的降水量极少，并且呈现出明显的季节性与区域性。绝土星上的人们，也掌握了追逐雨季的能力，发展出了遍布整个星球的游牧群。
再加上少量的河谷、绿洲中，依靠地下水源，形成稳定的居住区甚至城市，供养了另一部分人口。
这个星球的主要产出是粮食、肉制品、皮草与皮制品。一年两千万的税额，凑吧凑吧马马虎虎能凑出来，偶尔有些年头收成不好，或者星球内有些动乱，那就拿些人税补一补。
星球的总督也就是个缝补匠，日子过得不怎么样。
那既然日子不好过，就总得想点别的办法。
在有一批星际海盗光顾了绝土星，进行了一次劫掠之后，绝土星的总督阿孜木巴就想到了一个主意。