这时，身后忽然传来一声狗叫。
陆凝一扭头，发现是一只黑狗，瘦骨嶙峋，似乎是之前镇子里见过的野狗之一，被她丢过蘑菇干的。
“你跟着我做什么？”陆凝瞥了这只狗一眼——用妖目。
狗的身上是正常生物的气息。
动物追着投喂过的人过来，似乎也算是一种可以预见的情况，何况陆凝记得自己喂过好几只，可追上来的就这一只。
那黑狗叫了两声，跑到一个坟包前。用前脚爪扒了一下地上的土。陆凝走到坟包前，皱眉说道：“你想让我把这里挖开？”
黑狗呜咽了两声，绕着坟头开始打转。
陆凝无可无不可，但她肯定是不会花力气去挖的。她从手臂上解下一根绑绳，往地上一甩，那绳头扎进了坟里面。陆凝捏着绳子一抖一甩，把一个铁匣子从坟里“借”了出来。
“这里埋葬着什么人？”
陆凝将那个匣子拿出来，打开看了看，里面放了一个铜烟嘴，还有一个不知道什么做的哨子，被一根线穿在一起，但线大部分都已经烂掉了。陆凝看了看之后，抽了根线重新将两个东西串好，给那黑狗系在了脖子上。
黑狗摇着尾巴对陆凝叫了几声，然后就往远处跑了。陆凝将匣子还了回去，随后跟上了那只黑狗。
她没打算驯养这只黑狗，有一匹马就够了，学了那些东西又不是一定要用。
但是这只狗明显曾经有过主人，她不会去追究背后的故事，她只是好奇这只狗要带她去哪里。
黑狗将她带到了一片稀疏的树林旁边，向着里面叫了几声。紧接着，就听见树林里面传来了一声呼喝，黑狗立刻冲了进去。
林中有个小木屋，木屋里走出来了一个老人。从花白的头发和已经皱纹密布的脸就可以看出来，这是个年纪不小的人，只是他精神依然矍铄，连拐杖都不需要。
“哦？”老人抬起头看到了林子外面的陆凝，又看了看黑狗脖子上的东西，便抬手向陆凝招了招。
陆凝走了过去，不过掩藏在大衣下的手已经抚过了飞刀的刀柄。
老人将陆凝招呼近了小木屋。屋子里的陈设出乎意料，非常丰富，甚至有很多是大魏境内才有的物件。老人在一把椅子上坐下来，从一个小碗里面抓了两根肉干丢给黑狗，随后才看向陆凝。
“把手放下吧。”
很标准的中原汉话。
不过陆凝并没有照做，而是问道：“您是什么人？为何隐居在此处？”
“几十年前，大魏曾经派了人来南疆，一为巩固羁縻，二为教化当地，共百余人。”老人说道，“而后数十年，有被召回的，有不愿留下的，最后剩下的，寥寥数人。”
“您是其中一员？”
“我只是一介罪犯。”老人笑笑，“大魏惯例，这种吃苦的活，总要配一些刑罚较轻的工匠文士之类的，我便是其中之一。以功抵罪之后，若是了无牵挂的，或许就在当地娶妻生子，不回去了。”
陆凝点了点头。
“此地原来也常有大魏商人，只是近些年来，逐渐少了，我老了，在此地居住下来，也不准备走动。所幸身体还算硬朗，一人居住，倒也无妨。姑娘，你呢？缘何一人来此？”
“南疆举兵入侵大魏边境，双方已开战日久，您不知道？”
老人愣了一下，倒是没有更多吃惊的表现。
“终是打起来了？唉，苦了两地百姓……”
“看来您也有些风声。”
“不难猜到。镇上南疆人与大魏商人都是认得的，关系不错，没什么偏见。但外来的南疆人表现如何，我们也都看在眼里。只是没想到这么快就打起来了，当年我们来此的时候，他们还是万般欢迎呢。”
“几十年了，老先生。”陆凝说。
老人叹息了一声：“是啊……我都已经是半个南疆人了。” </div>
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