南宋之霹雳风云 第五百一十六章 北上巡视(一)(1/2)

仅是从安全的角度,欧阳轩并不同意动用主力舰队。最终说服他的,还是夏小根的一席话。夏小根认为,眼下霹雳军虽然兵强马壮,但毕竟根基尚浅。欧阳轩率主力舰队能展示武力,以强大威慑力“说服”持中立和轻微敌意立场的势力,以达到不战而屈人之兵。话说夏小根年龄虽小,但长年在欧阳轩身边工作,倒是耳濡以目学了不少东西。自此以后,众人更对他刮目相看。在从升龙城出发之前,欧阳轩又向各省都督通报了此事,并委托李爽会同唐顺、杨秀才等人合议重要事宜。

北巡的第一站是琼州岛。琼州岛比流求略小,官方登记人口不过五万余人,主要集中在以琼州城为中心的北部。未登记人口远超这个数,多在岛屿中部和南部。这两地方多是不服王化的土著部落,要么为蛮荒之地。霹雳军虽然在岛南部有军港和据点,但控制的面积极为有限,周边地域人烟稀少,十分荒凉。通过谈判拿到琼州岛后,流求都督府随即向琼州城派出了数百人的官员和技术队伍,另派了一个营作护卫。琼州城的官员见了文书,倒是十分爽快办理了移交手续。他们第二日便带着随从,急急坐船前往隔海相望的雷州。

霹雳军官员还没有站稳脚跟,城外便起了乱子。派人一打听,原来是闹起了饥荒。琼州岛与流求一样,光热资源极为丰富,插根筷子都能成活,居然闹起了饥荒?面对不断涌来的灾民,霹雳军官员只得将带来粮食赈灾,又派人到大陆买粮,这才堪堪应付过了危机。以往发生这种情况,官府往往紧闭城门,对灾民不管不顾。霹雳军虽然耗费了钱粮,却使得当地百姓好感大增。

之所以发生饥荒,除了今年气侯异常外,与之前官府治理有莫大关系。琼州乃流放之地,来此地当官之人都是罪官或党争失败之人。官场失意的他们,要么变本加厉地收刮钱财,要么整日吟诗饮酒,根本未将劝务农桑等治理之责放在心上,更未组织整修河渠水利设施。琼州的农业仍处于刀耕火种的状态,不要说与流求的规模农业相比,即便与大陆的农业相比,也是远远不如。一遇灾年,收获的粮食还不如种子多,完全没有风险抵御能力。

刚处理完饥荒,琼州城中又开始流行了疫病。流求在对付热带疫病方面,已经有了一整套经验,此行也带来了药品。经过一番防治手段,迅速阻止了疫病的传播,也只病死数十人。经过随行而来的医生详细调查,疫病主要是城中环境卫生恶劣,食物和饮水不洁造成的。随即霹雳军对全城进行了改造,开挖了新水井,疏浚了排水沟,修建了大量厕所,又将积存多年的垃圾清理出城,消除了蚊虫老鼠孽生的死角。一月之后,琼州城已是涣然一新。

所谓屋漏恰遇连夜雨,疫病刚结束不久,又有大群生番将琼州城团团围住。琼州岛上,汉人多居住在城中,熟番土著生活岛北部,而中部和南部则生活着数百个生番部落,人数不下十万之众。这些部落对外来者极为敌视,往往劫杀进入其地界的官员和商人,这又引起了官府的报复,双方的矛盾日积越深。不少熟番部落或因为官府的横征暴敛和强取豪夺,或畏于生番部落的威胁,往往充作他们的内应。此次生番便听说霹雳军带了大量财物上岛屿,便组队前来抢劫,准备干一票大的。