回到东川之后，乌蛮首领做的第一件事便是派使者到海龙城面见杨文，请求在播州孔子学院的乌蛮贵族子弟回到东川，然后再选派青年才俊前来学习。第一批学员虽然离毕业还有一段时日，但让他们提前回东川效力，再选派新人前来，虽说与孔子学院的教学安排有些冲突，但也并不过份，故杨文便一口答应了下来。
乌蛮首领所做的第二件事是派出媒婆逐个向单身的铜矿技术人员介绍当地女子。这些技术人员大多来自川西，有超过半数并未婚配。男大当婚，女大当嫁，牵线姻缘无论如何都是好事，何况媒婆介绍的女子不管是家境、相貌还是地位在当地都属上乘。“无事献殷勤，非奸即盗”，各个铜矿的霹雳军负责人虽然这事蹊跷，但看见下属的单身汉们满脸的欢喜，根本提不出反对意见。
第三件事是派人私下高价购买开矿所需要材料和技术，包括火药、开采工具、提炼药水，坑道修筑、通风井、绞盘等大型设备的技术图纸。所用的理由则是他们将在临近的善阐府——即昆明，开采矿洞，需要这些。
乌蛮部族虽然占有铜矿的股份但并没有经营权，根本接触不到这些东西。霹雳军不仅对技术保密极严，对所有的重要物资都有台账管理。故虽然花了大量的精力，乌蛮只购买到了少量的火药和溶液，至于技术图纸，则一张都没有搞到。
除了以上公开和半公开的动作，乌蛮首领又私下干了不少阴暗之事。一是派人刺探情报。除了在附近的六盘水外，乌蛮探子也在周边区域打探霹雳军、都掌蛮及播州军的消息，甚至深入苗疆出现在播州城和石门关附近。被抓获的探子当然是一脸无辜百般抵赖，但终归还是有人松了口。
乌蛮首领还派出信使前往对霹雳军有敌意的乌蒙、易娘等部落，这些部落与其所在的閟畔部是同根同源，但也为争夺水源和土地，相互之间也仇杀不断。只是在当下有了共同的敌人，閟畔部又为他们画了大饼，自然放下了相互的成见，当下便喝血酒结盟，誓言共进退。
与此同时，乌蛮首领还调派人手开始修堡筑寨，训练土兵。理由倒也光明正大，便是防止仇家暗杀。乌蛮不仅与邻近的都掌蛮及苗疆部落发生冲突，内部也冲突不断。为了争权夺利，乌蛮内部各个家族也时常发生冲突。乌蛮首领也是心狠手辣之辈，自然也有不少仇人。只是从他修筑的堡寨规模和招募土兵的人数来看，不像是防仇人而是在准备打仗。
除此之外，乌蛮首领还与驻屯当地的新附军将领频繁密议。蒙军屡次从石门关和播州方向进攻，皆铩羽而归，遂将从大理“斡腹”南宋路径转到广南西路和交趾方向。地处大理、四川、苗疆三地交界的东川战略地位便大大下降，眼下的东川并没有蒙古骑兵驻屯。驻屯东川的蒙军为二千人的白蛮新附军。
东川在大理属于地困民穷之地，根本养不了多少驻屯军。蒙军在此的防御便以新附军为主，战时再征调部落土兵从征。宋蒙战争以来，由于四川宋军在蒙军攻击下疲于防守，根本无力从石门关南下，故这些新附军久无战事又疏于训练，故战力堪忧。但其毕竟是军队，战力远超部落土兵，自然成了乌蛮首领极为拉拢的对像。