就在众人犹豫纠结之时，何老四带着人逃了回来——除了两名队友，还有一名纳兰女子。原来，探矿队员自被掳到纳兰部落之后，由于表现得十分顺从，并没有遭到虐待。在关押几日之后，一名队员因伤病而死亡。要是人质都死了，便失去了谈判的筹码，这使得看守不再对剩下的三人五花大绑，而是只反绑了双手，每日的伙食也好了许多。何老四人长得倒也俊朗，又学会了些素可泰话，一来而去竟然与每日来送饭的纳兰女子熟络起来。他不知用了什么手段，竟然说服女子愿意帮他逃跑。纳兰女子先是偷偷为何老四解松了绑绳，还按照他的意思给几个看守带了肉食。这个肉食用一种蘑菇煮过，食之轻者沉睡重点昏迷不醒，至少一日一夜才能苏醒。
在纳兰女子的带领之下，何老四三人趁着黑夜偷偷逃了出来。为了防止追兵，他们专走僻近荒野小路，往兰沧水方向而去。 当几人畏畏缩缩走进河道守卫团在兰沧水的堡垒之时，身上的衣服已被树枝和灌木划得丝丝缕缕，全身上下的也布满了划痕。此时纳兰部落已经得知几人逃跑，急急追了上来，却只能眼睁睁望着何老四等人乘船离去。追兵虽然人数众多，却不敢靠近河道，更不敢去招惹堡垒，船上和堡墙的火炮可以凶名远扬，这是当地部落从数百个不信邪的盗匪鲜血中得出的教训。
人质既已回来，要达到“既要，又要，还要....”便容易了。纳兰部落即便再英勇善战，地形再易守难攻，也不过是个十万人的部落而已，根本经不起素可泰大军的围攻。更何况，得知消息的霹雳军第四军已派了一个轻步团从大理省边境顺兰沧水而下。使者当然知道仅凭素可泰军便可战胜纳兰部，却不愿意写信让请轻步团返回。在他看来，既然来了自然不能空手而回，即便仅仅是为素可泰军提供火力支持，也可以顺便练下失，还可以借机震慑周边心有异志的部落。
一个月后，素可泰军攻破纳兰部落的中心山寨，并处死了首领，随即第四军的轻步团也乘船返回了大理省。霹雳军大使并不关心国王对善后事宜的处理，毕竟那是素可泰自己的事。在他的督促之下，何老大又和队友开始了探矿活动。早一日探出矿来，素可泰便可以早一日还清战争赔款，这可是他最重要的任务之一。为了防止又有意外，大使将自己的卫队也临时调给探矿队，作为何老大等人的贴身警卫。素可泰国王也加强了探矿队的护卫力量，足足派了五百名士兵随行。为了加强这些士兵的责任心，他还将护卫探矿队不力，擅离职守的的几个逃兵当众斩首。国王用这种方式告诉他们，如果探矿队出了差错，这就是他们的下场。
完成在素可泰的探矿任务之后，何老四又受命前往婆罗洲，随其离开素可泰的还有救命之恩的纳兰女子阿花——现在成了他的老婆，新家则安在了星岛。作为霹雳军在南洋的中心，星岛十分繁荣，但物价也极为昂贵，何老大这些年的积蓄只买得起一套小房子。阿花并不介意，反倒十分欢喜。何老在求婚之前，何老四坦诚告诉阿花，按照霹雳军的政策她不能成为正妻，问她是否愿意，得到了肯定的答复。阿花本是个苦命人，自小父母双亡，在族中也备受欺凌。除了与何老四投缘之外，也是因为想逃离欺压她的族人，这两者是她解救探矿小队的最重要原因。 </div>
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