野人女真口中的巨海，也就是苏武牧羊的北海，在欧阳轩亲定的北方公司战略之中，地位极其重要。经略此处不仅是因为资源丰富，更因为这里是汉唐故地。欧阳轩在与余柱等人的交流中，曾反复强调北海的重要性。在他看来如果没有对北海经略，北方公司便没有达到成立的初衷。那片镶在冰雪地带的蓝色大湖，已成为他想念北方故土的精神图腾。欧阳轩这种执念也传导到了北方公司，并写在新员工培训手册的第一页。实际上，北方公司也知道北海大约位置，即在抚远城的西北两三千里，也曾派过十数批人前去探索。只不过北海南端距离蒙古草原太近，根本突破蒙古骑兵的封锁。
在入职培训之时，何老大便知道北海在遥远的西北方，是一个东西宽约百里，南北长约一千余里的淡水大湖。只不过，他并没有想到自己所在营地与北海距离不到千里。队中文书精于测绘，对地形地势也颇有些心得。他告诉众人，从北方公司印制的欧阳轩手绘的北海草图来看，萨哈到达的北海应该是其北端。与毗邻蒙古草原的南端相比，北端更寒冷，人烟也更稀少。蒙古人虽然视北海为后院，但即便是为了征收贡奉，也很少会到北海南部，更不会荒凉的北部。只要能与当地部族搞好关系，狩猎小队的活动也不会被发现。甚至偷偷建立小型据点，蒙古人也会浑然不觉。
一个月后，在萨哈的带领下，何老大一行顺利到达了北海之滨。此时正值四月，北海上的冰雪还未完全融化，但辽阔的湖面已经一览无余。阳光之下湖水湛蓝，海天一色。与其他湖泊不同，这里生活着如海鸥、海豹等海洋生物。在之前的路程之中，何老大也见识了萨哈口中海龙——实际上是河獭，其皮毛价格也堪比貂皮，但比它在海中的远亲海獭来说，还是要逊色不少。何老大在库页城之时，曾见到不少捕獭人，他们在库页岛、堪察加半岛及冰海周边捕猎海獭。这些海兽皮极为昂贵，一张皮便可卖得二百两银子，上品甚至可以卖三百两银子。至于河獭的皮毛，则是其三分之一左右。狩猎小队和萨哈等女真猎人当然不会放过这个机会，一路也捕猎了数十只。
狩猎小队此次共来了八个人，剩下两名队员一名留守营地，一名前往抚远城报告情况。包括萨哈在内的族人则有十七人一同前来。在搭好简易的营地之后，何老大将队员分成了四个组，分别前往东南西北进行测绘。虽然此地猎物众多，狩猎的收益会非常丰厚，但相对于绘制地图的收益来说，这实在不值一提。至于萨哈则带着族人，有的继续猎杀河獭，有的到湖岸边猎杀海豹——何老大告诉他们，这个皮也价值不菲。 </div>
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