得知西边战况危急，杨帮宪急派了两个团前来增援。只是南边距离西边有四五里路，赶过来至少要一刻钟时间。陈煚又派了人拦阻，增援部队要击溃他们也要花些功夫，只怕是营垒等不到援兵到来便会被击破。这就在千均一发之际，北方的河上传来雷鸣巨响，紧接着数百发炮弹凌空落下，在北门与播州营垒之间的空地上落下。密如炒豆的一连串巨大爆炸过后，空地上的火把熄灭了一大片。
第一轮炮击的硝烟还没有消散，第二轮炮击又接踵而至。炮声过后，战场短暂安静了片刻，随即响起了哭嚎叫骂声，交趾士兵再也顾不得后方的督战队了，纷纷四散而逃。突如其来的炮击之下，交趾士兵尤其陈煚的亲军死伤惨重，五千人至少死伤了二千人。如此之大的战损，使得这支交趾最精锐的战力也开始溃败。他们转身就退，再也顾不得务必拿下营垒的命令，也顾不得陈煚许下的升官发财的奖赏了。
交趾士兵遭遇如此重大伤亡，是因为他们密集的冲锋队形，也因为他们认为战船火炮射程不过两三里，根本打不到四里处的西门。交趾士兵也听信了陈煚所说的火炮夜间命中极差的说法，决定要赌一把。事实上，火炮在夜间的命中率真确实很低，但那个是单发。鉴于事态危急，廖泥鳅直接命令战舰上的数百门火炮，对着远处密如繁星的火把齐射，用火力覆盖来解决精度不足的问题。只是这种简单粗暴的方法的除了浪费弹药，也造成上百名播州士兵的死伤，土墙也被轰塌了不少。
陈煚败退回城的第一件事，便是大肆搜捕霹雳军的情报之员，他将夜袭失败归结于内部奸细。在前一段时间的清洗之中，升龙城藏得浅显的间谍人员都已被抓捕，剩下的隐藏极深，多数为本地人，甚至不少为达官显贵和军中将校。陈煚恼怒之下，将稍有疑点之人统统抓起来，稍有反抗便全部格杀。这种不分青红皂白滥杀无辜的行为，使得大败之后的军心民气更加低落。
升龙城中之前是人心惶惶，现在又加上人人自危，这使得局面更加不稳，这又反过来促使陈煚进一步使用强硬手段。他先是撤换了九个城门的守将，将剩下的三千亲军分派到城门驻守，又下令城中的富户捐献钱粮以犒劳军士。如果说上述只是伤到军将和富户的话，他接下来操作便让全城之人离心离德了。为了准备长期坚守，陈煚下令进行粮食配给，又将城中所有成年男丁和壮年妇女统一编组，分批赶到城头协防。
高压之下必有反抗。四面楚歌之下，不少士兵乘夜缒城而逃。不少有钱人也贿赂守卫，携带金银细软逃了出城，这使得城中百姓更加慌乱。就在一片混乱之中，杨邦宪却派了一个班的特种兵偷偷潜入城中。陈煚的大肆搜捕，使升龙城中霹雳军情报人员损失了三分之二，但核心骨干人员损失并不大，谍报网络仍能运转。正是他们将特种兵引入城内隐藏起来。 </div>
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