在欧阳轩看来，失掉了眉州并非大坏之事。当下蒙军水军急速扩张，实力也急剧膨胀。特别是在这水枯季节，没有了来自上游的霹雳军炮船压制，蒙军水军实力已不输嘉定水军。在传统“南船北马”均衡态势被打破的情况下，放弃无险可守的眉州，将兵力收缩到嘉定核心要塞，反倒是明智的选择。正如将五指握紧成拳，击打才更加有力。俞兴显然也明白这个道理，故俞大忠弃城逃回后，并没有责罚他。“打虎亲兄弟，上阵父子兵”。在俞兴眼中军队已是私产，在他看来俞大忠虽然窝囊但毕竟是亲儿子，将兵权交到他的手中，远比交给异姓将领放心。
只是不战弃守眉州，可苦了当地百姓。蒙军如蝗虫过境，占领眉州城后四处烧杀抢掠，所到之处一片焦土。所幸几日之后耶律买柱率主力前往嘉定，而眉州多低山丘陵，故仍有不少百姓藏入山中，逃过了蒙军的屠戮。这些百姓虽然逃得了性命，却也失去了房屋家财，在这正月寒冬的凛风中，过得也是极为难过。这眉州境内虽有不少坞堡寨子未被蒙军攻破，但能容纳的难民数量有限，大批难民仍然栖身荒郊野外。在饥寒交迫中，不断有弱病者冻饿毙命，绝望之余他们纷纷痛骂残暴的蒙军，也骂不战而逃的宋军，也捎带上了俞兴父子。
董大头便是这难民中的一员。他本是眉州城外的渔民，家中有母亲和未年成的弟弟、妹妹。靠着农时种田闲时打渔，日子过得极为艰辛，但也活得下去。俞大忠乘船逃跑之时，他也驾小船带着全家人试图逃往嘉定，却被蒙古水军所阻，慌乱之中溯了一条小河而上，逃往了离城二十里的连绵丘陵之中。就在三日前，他外出寻找食物回到藏身处时，却发现母亲和弟弟已死在蒙古人刀下，只有妹妹侥幸逃过了一劫。此刻的他，惶惶不知所措，不知前往何处。东边和北边是蒙军占据的隆州和彭山，自然是不能去的。往南是正在打仗的嘉定，向西则是汉夷杂居雅州，这两个地方都有不少难民前去。
就在董大头犹豫之时，藏身处不远的小径上出现了一队兵卒和一群难民，只见那些兵卒拿了东西给难民，又指了指方向便继续往眉州城方向而去，而难民们也往西北方向而去。见那队兵卒走远，董大头牵了妹妹急急赶了上去打听情况。原来刚才那队兵卒来自西北方向的蒲江县，此刻难民们正是前往蒲江县，那里属于近两年声名鹊起的霹雳军辖区。犹豫了片刻，董大头还是拉着妹妹跟了上去，朝西北方向而去。
董大头的犹豫来自外界对霹雳军截然不同的看法。他常呆的码头乃是消息灵通之地，对于霹雳军他曾多次也听说过，只是众人说法不同。在眉州官方人士的说法中，霹雳军不尊孔孟之道，尽习奇淫技巧，还不遵礼仪忤逆顶撞上司，其治下读书人不熟四书五经，也不视三纲五常为圭臬；在贩夫走卒口中，霹雳军则是另一番形象，其军纪严明，讲究公正平等，没有苛捐杂税，不搞繁文缛节，讲求多劳多得，只要勤劳便能吃饱穿暖。对于后面的说法董大头是将信将疑的，没有苛捐杂税？哪里会有这么好的事！官府那个当官不爱财？就拿眉州码头收渔税的小吏来说，董大头每个月交了税，不还得时不时给他孝敬几尾鲜鱼？不然的话，这小吏便会随时找他的茬子。