他突然回忆起了昨天想要晋升影魔的冲动。
若非是他昨天突然灵机一动，伴随着心中的冲动而将影魔晋升成了夜魔……单靠影魔的力量，未必能吓退艾玛。
而且临近进阶、过于困倦疲惫的影魔，甚至会在艾华斯被艾玛精神控制的现场就能直接睡过去，最后等艾华斯变成艾玛的形状的时候，它可能都毫无知觉、什么也不知道。
——未免也太苦主了这个发展。艾华斯光是想想就感觉后怕。
昨天晋升影魔的中途，艾华斯还觉得自己是不是有些太焦急了、准备的太潦草了。
如果按照平时艾华斯的谨慎，他应该提前几天就对司烛进行祈祷、确定好应该给影魔使用什么塔罗牌来封印。然后再提前准备好卡牌、储备好法力。他法力不够的问题也很好解决……艾华斯只需要将自己的自由经验提前一天投给恶魔学者这个职业，就能把等级再往上拉一拉。
甚至都不用多拉。
他本来就只差六点法力——而当时法之书就能提供五点无色法力，提前制作大罪卡的基底能节省四点法力。艾华斯哪怕一级都不拉，只要提前制作大罪卡最后也是够用的。
结果他恰好不够，而且就差一点。
——若非是当时他突然想起了双生镜给自己的金色道途特性，他当时可能就要直接断一条胳膊了。
但如果昨天他没有进行晋升，今天他就完全无法抵抗艾玛的心灵控制；而影魔恰好就是昨天早上接受过最后一次牧养后进入了待进化状态。
这一切都太巧了。
并且都只差一点。
差一点自己就要被艾玛拐走、差一点自己就能顺利帮影魔进化完成、差一点自己就要断一条胳膊……
如果说金色道途特性，是双生镜所决定的。
那么剩下的，又是谁？
艾华斯得到的牧养法，又为什么能对第五能级的影魔和魅魔都如此有效？
为什么从梅格到艾玛，这两位阿瓦隆与星锑的顶级强者都不知道牧养法的存在？
为什么有着月之子贝亚德全部记忆的影魔、以及见多识广周游世界的精灵雅妮斯也没有听过牧养之术？
艾华斯早在第一能级的时候，就能通过牧养法来影响影魔；他在梦界的晋升仪式中，甚至通过牧养法来让铁钩魔进化成了畸肢魔、并且将自己的意识寄宿到了畸肢魔体内……
而如今第三能级，更是能反过来魅惑最为擅长魅惑心灵的魅魔——即使这魅魔如今还没有孵化出来。
艾华斯还记得她看向自己的目光。
在自己离开艾玛的瞬间，她愕然而心痛、像是动了真心一般。
之前艾华斯都有意或是无意的忽略了牧养之术的特异之处。
而如今，在“祀火”之术带来的宁静之中……或者说，在司烛力量的影响范围下，艾华斯冷静思考着、终于意识到了不对劲。
突然，艾华斯心中响起了一句话：
【——我的圣数为11，那是属我们的人的数目】
那是雅各布所召唤的“神圣实体”在幻觉中所说的话。
圣数为十一？
这个世界的道途一共就只有九条的，无论九柱神如何更换、圣数都是不会变的。因为那就是九条伟大河流的名字，是数字“1”至数字“9”最根本的起源。是自然数之所以具有神圣性的原因。
哪怕算上不存在的数字“0”，那也不过只有十，又是哪来的十一呢？
正因如此，艾华斯当时只是记住了当时的话、但是后来并没有解读。因为这种仿佛预言一样模糊的谜语基本上怎么解读都有点道理，硬是联想解读很有可能误导了自己的调查方向。
而就在此刻，心心念念牧养法的艾华斯突然意识到了一件他下意识忽略的、很简单的事：
3 8=11。
——司烛的圣数为三，而蛇父的圣数为八！
牧养法又需要奉献之道与超越之道达成均衡，不多不少、必须能级相同。
牧者最初所牧养的就是超越道途的恶魔，而他最后甚至将堕天司扯到了物质界……
那么，同样想将堕天司扯到物质界的还有谁？
——环天司！
而那神圣实体就是环天司的碎片……
“属我们的人的数目……”
艾华斯低声喃喃着：“属‘我们’的‘人’……我们是复数，而人是单数。
“那个人……不就是牧者吗？”
密续书中的力量虽然都是失传技艺，但力量不可能凭空诞生。这个世界一切超凡力量，追根溯源都来自于梦界的九条河流……
那么……
——《牧者密续》，是环天司写的？
哪怕一本密续书在一个语言体系内只能存在一本，雅妮斯与艾玛也不该对此完全一无所知。