……
“这件武器，它很特殊。”
马修能感受到其中蕴含着一股冷冰冰的力量。
它不同于寂灭暴戾的负能量，更像是一种直抵心灵的力量。
对于普通人来说，它或许只是一件可以用来驱散死灵的道具。
但在一名拥有众多召唤物的死灵法师手里，它将有机会绽放出更璀璨的光辉。
“当然，这件武器的前任主人乌苏尔是一名脾气暴躁的死灵法师，她的名声一度在大沼泽带无人不知无人不晓，人们都说她手下的死灵拥有种种不可思议的能力，起初我以为这是她法术高明的缘故，后来才知道真正的根源在于此。”
老法隆唏嘘道：
“她死的时候委托我帮这件武器找个好主人，可没过几年就发生了雷加那档子事，这根鞭子就被我封存起来了。”
马修闻言一愣：
“您和这鞭子的前主人也共度过美好的岁月？一个女性死灵法师？”
老法隆挑了挑眉毛：
“我看上去像那种饥不择食的人吗？”
马修赶忙摇头。
“我和乌苏尔只是好友的关系，当然，她年轻的时候可能的确对我有些情谊，可那时我眼界尚高，整天看着的不是某个小国的公主便是哪个有钱的贵妇，宁愿花大价钱找魅魔消遣几晚也不乐意多看干巴巴的死灵法师一眼，可事实证明，我真是大错特错。”
说到这里。
老法隆自嘲一笑：“从炼狱归来以后，我的容貌一度毁于一旦，那些肤浅的女人纷纷离我而去，只有乌苏尔主动找到了我，她费了很大的劲替我治好了脸上的伤，然后在某一天悄无声息地离去了。”
马修疑惑道：
“后来呢？”
“后来？没有后来了。孩子，在你年轻的时候总以为许多故事都是来日方长，错过的人总有机会相逢，可现实里更多的故事都是无疾而终。”
老法隆眼底埋着浅浅的哀伤：
“当时我忙着处理伤兵们的事情，后来又遇到了滚石镇的矿业大爆发……等我终于能从忙碌中抽出身来时，乌苏尔已经因为一次实验失误导致负能量过度腐蚀了大脑，她的神智变得很不清醒，我上门找她的时候她甚至认不出我来了。”
“我去了她居住的沼泽两次，第一次被她赶了出来，第二次她倒是清醒了，可惜却是回光返照。临终时她把其他东西都留给了那两个平日里总被她打骂的学徒，唯独把这支鞭子留给了我。”
“起初我以为她是想抽我两下，后来我才明白，这根鞭子是她耗尽毕生心血制造的魔法道具，里面蕴含着她对死灵召唤术的全部理解。她大概是认为那两个天赋不佳的学徒不足以发挥出它的价值，便委托给我为它找个好下家。”
老法隆一口气说完这些。
他的目光在鞭子上停留了好几秒，然后挪开目光，用恭喜的语气说道：
“现在，它是你的了。”
马修闻言深吸一口气，然后攥紧了那长鞭：
“我不会令它蒙羞的。”
老法隆点点头：
“正该如此。”
二人沉默了一会。
旁边的阿兵眼巴巴地看着马修收起「乌苏尔的呵斥」，魂火里的艳羡几乎要化为实质跳出来了。
马修见状，也只得叹一口气：
“至于萤火和皎月，我想我只能选择租赁。”
相比购买。
租赁无疑是成本更昂贵的抉择。
可马修也没办法。
他手头的现金流不足以支撑一次性的买断。
而值此风雨欲来之际。
他又的确需要这两把短刀来增强阿兵的战力。
权衡之下只能拿那张刚到手还没焐热的地契出来做抵押物了。
一通手续过后。
马修疲惫地走出了老兵互助会的矮楼。
在他身后。
阿兵开着暗夜斗篷，魂火摇曳不定。
老法隆同样面带笑容：
“下次如果需要其他兵器，也欢迎来找我，我的武器库里存着南来北往各种职业的利器，多半不会令你失望的。”
马修苦笑一声，没有应答。
老法隆忽然又道：
“对了，如果你能找到治愈或者缓解蝮蛇毒素的更好办法，我可以直接把这对短刀送给你，甚至可以再给你挑一件品质上佳的武器。”
蝮蛇毒素吗？
马修回忆起那群在二楼房间里吞云吐雾、呻吟不断的老兵们。
然后用力地点了点头：
“我试试。”
……
离开老兵互助会。
马修特意又去了一趟手艺人区的商店。
购买了十把结实的铁锹。
而后他脚步轻快地回到了橡树林里，开始了今日的种树征程。
傍晚。
今日种树指标如期完成。
用过一顿简单的晚餐后便是马不停蹄的冥想和法术学习。