……
“万能巧手，五阶能力。”
马修的眼皮直跳。
这意味着眼前这位风度翩翩的绅士至少拥有17个职业等级。
而且还是入门容易、专精极难的游荡者系。
难怪上次见面的时候他能毫无征兆地出现在自己身后。
当时马修还以为是贝安娜的表白让自己分心了的缘故。
“怎么了？”
走出协会大楼的时候，理查德似乎是注意到了马修的神情恍惚。
马修摇了摇头。
他看向从隔壁区挤过来的庆祝人流。
人群中。
有个打扮夸张的年轻人正在踩高跷。
他一直在左右摇晃，和两边的行人打招呼。
他的动作幅度极大，仿佛随时可能摔下来。
“没什么，我只是有些感慨，滚石镇还真是藏龙卧虎。”
马修看着那踩高跷的年轻人说。
“谁说不是呢？”
理查德笑着给两个嬉闹的孩童让开了路。
然后不经意地回头看了一眼马修：
“骨龙可不是等闲之辈能驾驭的。”
……
绿藤萝酒馆。
靠近后门角落的卡座里。
年轻的酒保表情欢快地送上了饮品。
“你好，两杯‘猪吃酒’，今天是春知节，老巴里免费送大家一人一杯气泡甜水，二位慢用！”
理查德优雅地端过那杯淡绿色的酒水抿了一口。
然后对马修说道：
“还记得我第一次来这儿的时候，压根就不知道「猪吃酒」是一种多么美妙的酒精饮品，老巴里向我推荐的时我还以为他在消遣我这个外乡人。”
马修同样举起木杯，浅尝辄止。
这是滚石镇的特产，名字来源已不可考，味道口感辛辣，令人回味无穷。
因为制作猪吃酒需要用到一种应季的野草。
所以每年只有春知节前后才能品尝到。
马修没有答话。
他还在思考理查德的用意。
“我去找锁匠这件事充满了偶然性，在进那间办公室前，理查德几乎不可能预判到我的行动。”
“所以，这只是碰巧遇上了他一时手痒？”
“还是说他本来就打算和我接触了，遇上了便顺势而为？”
不管是哪种情况。
被一名五阶盗贼盯上可不是什么好事。
好在理查德并未表露任何敌意。
而马修也自问行的端坐的正。
应该没什么好怕的。
……
二人闲聊了会。
许是集市和庆典那边的人流分散了一部分过来。
酒馆里逐渐热闹了起来。
理查德忽然饶有兴致地问马修：
“那个女孩，她去翠玉苍庭后有给你写信吗？”
贝安娜？
神经紧绷的马修瞬间回忆起那一日在自己家门口表白的少女。
“没有。”
马修摇头说。
他想了想，又补充道：
“这才过去半个月，她或许刚到翠玉苍庭，还没安顿好。”
理查德笑了笑：
“你不用替她辩解什么，我只是很好奇你对她——或者她们的态度，据我所知，你很受女学生们的欢迎，可我怎么觉得你好像不是很喜欢她们？”
马修否认道：
“没有，女生们都很有活力，都很可爱。”
理查德好奇道：
“那你为什么总是拒绝她们的告白？我听说贝安娜不是第一个。”
马修认真地解释说：
……
“就好像我对贝安娜说的那样，她们并不了解真实的我。
她们还是一群孩子，喜欢上我可能是因为教师这个身份赋予了我轻而易举收获她们崇拜感的机会；
也可能是因为我这么帅的男友能让她在同龄人里倍感虚荣；
甚至可能是因为老师和学生的禁忌关系刺激了她们的叛逆心。
总之她们的告白基于很多种可能。
但唯独不可能是因为爱情。”
……
“而我对她们看法从来都是一视同仁：她们是我的学生，也是一群天真烂漫、还在长大的孩子——仅此而已。”
……
理查德冷不丁地问道：
“包括西芙？”
马修毫不犹豫地回答：
“包括西芙！”
“行吧，和你聊天真是一件无趣的事！”
理查德露出了无奈的神色：
“嘿马修，你受少女们的欢迎程度换成任何一个人——哪怕是年轻的我，都会变成吹嘘的资本。而你呢，你居然在一本正经地跟我解释为什么不接受那些少女的告白？”