阀门上的红标指在九的刻度上。
一只脚踩在踏板上，锅炉底下的门打开，一铲子煤炭被丢了出去，松开脚，锅炉的门便落了下去。
孟守巨从内舱里走至门口，拿出粉笔，在挂着的小黑板上添了几笔，对守护锅炉的杨民道：“底下是热多了，尤其是这个天气。”
杨民将汗巾在脸上一抹，然后甩到肩膀上：“可不是，咱当初也是个白面书生，可眼下，都赤膊上阵了。”
孟守巨哈哈大笑：“当初从温州府学被调过来时，我还不服气，什么格物学院，听都没听过，可谁知到了之后，竟是十头牛都拉不回，当初为了恶补蒸汽机之事，咱们可是熬了整整三个月啊，悬梁刺股都是小事，还有个家伙吊脖子的，叫什么狄正心。”
杨民忍不住笑了起来：“没错，就是他，那家伙也是个疯子，听说第一个通过考核有奖金可以拿，连命都豁出去了，冬天就敢用冰水洗澡，没精神了，还敢往怀里塞冰溜子……”
孟守巨抬起头，看着上面的隔板道：“但这家伙熬出来了啊，是三班的班正，蒸汽机船测试时，别人束手无策的故障，他一出手，那就解决了，这次定远侯也见了他，对他期待甚高，我们若是不努力一把，不知什么时候能出头。”
杨民摘下一旁挂着的水囊，咕咚了几口，言道：“出不出头什么的不重要，重要的是我喜欢和这堆铁东西打交道。这东西，实在是太美，太漂亮了，比秦淮河上的姑娘都好看……”
孟守巨打了个哆嗦。
娘的，这家伙审美是不是扭曲了，蒸汽机是漂亮，可也不至于能比得上秦淮河上的姑娘，人家摸起来酥软，用点力还会哼哼，这家伙摸起来烫手不说，用点力只会铛铛，磕碰到之后，脚都疼好几天……
杨民听到动静，凑到梯子下看了看，见下来的人是自己这一组的班正庄可均，赶忙站直身体。
瘦削的庄可均下来之后，看了看杨民、孟守巨，言道：“晋王、卫国公、定远侯要下来了，让大家都打起精神来。”
“他们要来？”
杨民、孟守巨吃了一惊。
要知道这底下的温度相当高，人在这里很快就会汗流浃背，加上底下空间有限，显得很是压抑，卫国公、定远侯完全没必要下来受罪。
消息传开，在底下值守的人站在岗位道上，等待着一公一侯的到来。
很快，朱棡、邓愈、顾正臣等人下来。
顾正臣眼见邓愈咳了起来，言道：“这里可比不上甲板上舒服，你嗓子又不太好，不如在上面休息。”
朱棡在一旁附和：“若是因此让卫国公病情加重，我等也有罪责。”
邓愈摆了摆手，喘平了一些，笑道：“无妨，我算是登上蒸汽机船的第一个公爵吧，若是不下来看看，回去如何吹嘘？不能总让徐达、李文忠等人专美于前。”
顾正臣见邓愈坚持，便对庄可均道：“那就给卫国公介绍介绍吧。”
庄可均刚想点头，侧头看到了一个十岁左右的孩子跟着下来，眨了眨眼，看向顾正臣。