在这样的方针指导下,三家公司迎来的第一位雇员,是瀚音乐的A&R总监,由杰瑞米-齐默鼎立推荐的优秀女性从业者,凯伦-郭。
这位出生于洛杉矶韩国城的亚裔女性,与作为瀚音乐创始人的韩易在文化背景与精神特质上极为契合,但又不是完全雷同。凯伦用摩堂唱片的实习生职位开启了她的A&R生涯,并在数年后因为出色的工作能力得到著名制作人与音乐企业家. Reid的赏识,奔赴亚特兰大,成为后者LaFace厂牌A&R板块的副总裁。
不过,亚特兰大不是洛杉矶,更不是纽约。哪怕已经能算得上美国排名前列的大都会,那里的人们仍然免不了沾染一些同盟国的旧习气。出门在外总是被人随意称呼为“李小姐”、“金女士”的凯伦-郭,受不了这群刻板印象满载的南方乡巴佬,也从来没把亚特兰大当作自己的家。于是,在数次与. Reid交涉后,音乐大亨把他最信赖的副手调回纽约,在索尼的Arista继续为他工作。
2004年,索尼与BMG合并,. Reid也因为公司重组而拿满解约金离开Arista。在音乐圈人脉深厚的他,根本不需要去找工作。得知他赋闲在家,offer便如纸片般飞来。很快,.Reid便定好了他的下一个去处——环球音乐集团的Island Def Jam集团。2004年2月,.Reid就任IDJ董事长与CEO,而作为左膀右臂的凯伦-郭,则成为了A&R运营部门的高级副总裁。
在Island Def Jam,凯伦得以放开手脚管理一整个A&R部门,她的能力与才华也是在这个时候真正传遍了整个音乐行业。玛利亚-凯莉、詹妮弗-洛佩兹、Big Sean、弗兰克-奥申、蕾哈娜和贾斯汀-比伯,这些IDJ的顶梁柱,都是由她亲自操刀运作音乐和艺人形象事务。
看到这里,你应该明白为什么凯伦-郭的推荐人是杰瑞米-齐默了。玛利亚-凯莉曾经最信赖的演艺经纪是马蒂-鲍尔,而杰瑞米-齐默正好也是鲍尔当时最得力的助手。音乐行业走到顶层,兜兜转转也只有这么些人,几乎每个人都认识彼此,都有一定程度的商业联系。
上述巨星们成功的音乐生涯与她有极为深切的关系,特别是蕾哈娜。那首让她一飞冲天,获得格莱美大奖的《Umbrella》,正是凯伦-郭亲手为她挑选。后来帮助她继续维持一线歌星地位的一系列Billboard冠军单曲,比如同样获得了格莱美奖的《Only Girl (In the World)》,也是凯伦的创意产物。
对于不会创作的蕾哈娜来说,凯伦-郭这样的A&R经历对她的重要性,堪比再生父母。
在环球音乐工作了十二年后,不惑之年的凯伦-郭本来决定单独成立自己的A&R咨询公司,以音乐企业家的身份让自己的职业生涯更上一个台阶。但杰瑞米-齐默的短信,和接下来与赵宥真的电话会议,以及最后跟韩易在星荟大厦1000室的见面,让她彻底改变了主意。
为什么?
首先,杰瑞米-齐默作为四大演艺经纪公司掌门人亲自来信,不仅让凯伦感到受宠若惊,也让她注意到了背后那位1.9亿美元买下UTA 41%股份的亚裔富豪。接下来,作为同胞的赵宥真亲切热情地与她韩语交流,更使她开始有了文化认同感与族群归属感。最后,她惊讶地发现,瀚音乐的掌门人韩易竟然跟她还是校友,只不过她自己是商业和市场营销的双专业,而韩易是音乐产业与传播学的双专业。
一层又一层的羁绊,加上韩易开出的优渥薪资,以及在A&R板块向她承诺的高度自主权,让她最终下定决心,为这家骄阳般初升的唱片公司贡献自己的一份力量。
不单单是因为那份35万美元加各类福利的雇佣协议,比她在Island Def Jam集团时高出整整34%,还在与韩易为她描绘出的,关于亚洲音乐力量占领欧美的愿景。
“你们……需要我,来帮助完成这些计划。只有我能做到。”
在看到韩易与赵宥真的五年规划后,一向性格泼辣,心直口快,总是把脏话挂在嘴边的凯伦-郭用手点了点文件上加黑标粗的那个名字。
“BTS,I **ing know——sorry,我比任何人都清楚该怎么让他们在欧美获得跟贾斯汀-比伯一样的声量。这个叫碧梨的小婴儿也是。”
“Look no further, I am the **。”
作为与凯伦-郭签约的附属条件之一,整个瀚音乐的A&R部门需要由她本人来牵头组建。而凯伦带来的第一位帮手,便是让蕾哈娜一夜成名的唱片制作人兼A&R经理克里斯托弗-斯图尔特。他不仅是《Umbrella》的制作人,碧昂丝的《Single Ladies (Put a Ring On It)》、玛利亚-凯莉的《Touch My Body》,还有贾斯汀-比伯的《One Time》和《Baby》,都是由他完成词曲创作和音乐制作的。