既确定了要干一票，自然得唱作俱佳把戏演全。
宫战对这任务莫名热衷，也不知当时在四海会馆这些传教士哪里开罪了他。
接了任务便阴笑着离开。
赵鲤主打陪伴的日子，下午也结束——严焱来了。
作为西常山火场的总之或，严焱这姑娘火线升官。
来寻赵鲤时，整个人虽狼狈，但精神状态极佳。
顶着脸颊上两块热气灼出来的红印，一见赵鲤便笑出两排白牙。
她本生得俊朗，一笑更是瞧着灿烂，连带着看的人都觉得心情好。
赵鲤快走两步迎上去，便得知西常山的火势已经扑灭。
由马全领着玄泽并潜火卒，正在外围守备。
“阿鲤。”严焱上前挽住赵鲤胳膊。
她火线晋升，底下人不是没有过非议。
但当时的知府黄明堂出于觉悟状态，为她撑腰做足面子。
后底下人见她确实不逊色任何人，又与靖宁卫交好。
西常山火场指挥的几日，严焱便稳稳将潜火卒总旗位置坐稳，且竖起了威信。
严焱是个朴实姑娘，升官发财她可开心。
凑赵鲤耳边，两人窸窸窣窣说了会话。
“你曾叮嘱西常山山火熄灭后，先暂时封锁，等你处置。”
严焱道：“我就来通知你一趟，顺带下山洗个澡。”
在山上好几日，她都快被烟吹成了煤炭球。
赵鲤跟严焱手挽着手，听见山火熄灭便道：“等会，我换上官服和你走一趟。”
现在这身裙子的料子，穿去火场糟蹋，赵鲤自己都不能原谅自己。
赵鲤一转身，便见本该埋在公文海里的沈晏立在窗边。
“沈大人，我去趟西常山。”
赵鲤打声招呼便想走，沈晏眼神幽幽地在她和严焱挽着的胳膊上扫了两圈。
摆出一副死人脸：“我和你一块去。”
他知道严焱也是女子。
可谁人规定，冒酸水只能冲男人？
赵鲤一怔后，点了点头。
这位站在窗边的肝帝，已经在案桌前熬了几日，出门见见天日换换脑子倒也好。
严焱却是乖觉缩回手。
这事，常做男装打扮被十里八乡小姑娘喜欢的严焱最有经验。
只是旁人，醋性和危险性远没眼前这位沈大人那么恐怖。
待赵鲤换上官服，三人一道骑马来到了西常山。
接连几日大火，西常山山林烧成一片赤地。
在远处扎着很多帐篷，里边横七竖八都是休息的潜火卒。
沈晏来后，虽摘了黄明堂的官帽，但接手了后勤。
有他在自然万事无忧。
再越过封锁线，便有马全领着玄泽来接人。
玄泽虽有天赋，但玄虚观道门出身，难免天真了些。
便由这些有经验的校尉轮番带着。
虽一身烟灰，但看着身形都笔挺不少。
跨入西常山，四处都是歪到的树木。
外围起初并未见动物尸体。
越靠近中心，烧焦的动物尸骸反倒多了起来。
一团水雾笼罩众人，隔开余烟和灰烬。
行至中心，引入眼帘的是一块巨大的空地。
多子鬼母的菌丝烧而再生，这片地方便比别处更多了几重磨难，地面都烧得发白。
赵鲤踏着一掌厚的灰烬，缓步走进。
白石祭台所在的那条地缝，已经严实合拢不见踪迹。
她轻按眉心，打开心眼。
视线顿时被灰色线条充斥。
可见合拢的缝隙中，还有骴气。
但此处已经彻底没了多子鬼母的踪迹。
赵鲤心中一定，却见沈晏越过她，走到一处。
他张开右手掌心，足尖在灰烬中试探了一下。
马全会意，立刻吆喝着领人上前，照着沈晏指示的位置掘开灰烬。
还带着些热度的灰烬挖掘开，赵鲤便是一愣。
灰中躺着一根扭曲的乌色树干。
敲之如金石，锃然有声，触手冰凉。
马全不由回头看赵鲤：“赵千户？”
赵鲤点头道：“无妨，挖出来。”
她心中已有猜测，可见着这半人高的树根被掘出，还是心中一酸。
小老虎围兜已经烧得干干净净，立在灰烬的半截乌木像是某种抽象的雕塑。