回到府上的严嵩仍在恍惚，严世蕃等着他。
“爹，那蒸汽机到底有什么神异的，今日这么大的排场？”严世蕃一直等到了现在，只为问这一句，“儿子在交趾、日本卖命这么多年才封了个伯爵，那郑魁竟一下子被封了侯爵！”
严嵩心情复杂地看着他，没说话。
是的，多少将卒出生入死，一辈子都望不到爵位的边。
郑魁封侯，冲击之大是可以想象的。
但现在的严嵩自然不会像儿子这样表现得愤愤不平，而是悠悠说道：“有何神异？改天换地！”
“……爹，这种话也是能说的吗？”严世蕃吓了一大跳，“这可是谋逆之语！”
严嵩端着的茶杯抖了抖，差点想砸过去。
确实还沉浸于此前围炉夜话的气氛里，皇帝虽是天子，但今夜只谈大道，严嵩一时没改换好状态。
“说错了……总之，道理很简单，凡事都需使力。而这蒸汽机是一个开始，只要构思巧妙，各行各业都有用得着的地方。用机器做事，不知疲倦，不拘水势山形天时。举个例子，那直道上的公交马车，原本需要至少八匹健马拉动，现在那台蒸汽机就不逊于八匹健马之力了。”
严世蕃点了点头，那确实。今天那蒸汽机车冒着烟真的把车拉来了，着实看着令人瞠目结舌。
而严嵩继续说道：“陛下说，马力这个词好懂，大伙一听就明白。而继续改进下去，那蒸汽机还能做得小一些，但将来能有几十马力、几百马力甚至几千马力呢？”
“……几千？！”严世蕃惊了，“一冒烟，便像几千健马一同使力？”
严嵩叹道：“陛下说，只要君臣保持对这物理大道的重视下去，终有一日，京城到广州，朝发夕至也不在话下。那当真是……难以置信……”
他负责转述，严世蕃负责配表情。
“朝发夕至，那怎么可能？！若真如此，哪里有乱，须臾可平了！”
好歹现在是武官，他已经明白了这个东西的军事价值。
“……谁说不是呢？夏公瑾听陛下说，钢铁虽重，但若机器马力足够大，浑身铁甲的战车用轮子能跑得比健马还快，他眼珠子都快冒出来了。若真能如此，还愁什么北虏？追着打就是。还有海患，铁船能浮于水，这个已经是真的了。只是极重，风帆推不动。但若是用那有数千健马之力的机器带轮桨划水呢？”
严世蕃呆滞了。
如果这蒸汽机真有这么厉害，那郑魁封侯……还当真是一大军功。
“开矿、冶铁、拉磨、耕田……需要大用畜力水力的地方，都能用。”严嵩的眼神依旧恍惚，“真有这么大的用，不是天翻地覆又是什么？”
“……这么说的话，把河套打回来干什么？归顺的鞑子不是不用替大明养马了？”
严嵩瞥了瞥儿子：“这是什么混账话？那时，蒸汽机能不能制成，陛下心里也没底。再说了，马自然还是有用的。就算用不到那么多，难道不能养了吃肉？”
严世蕃期待了起来：“那儿子什么时候能带着冒烟的铁船去日本？”
“等你到了爹这个年纪再说吧。”
“……啊？”
“道阻且长，哪有那么快？”严嵩顿了顿，“这也是今日陛下定要封郑魁为侯爵、召诸位重臣议事的用意。陛下英明神武，那番光景，自然是真的，只是需要继续研制、改进。就像是做生意，投入的本钱越多，就越可能回报更多。钱、人、物，都需要，财计列支要多一项了。最重要的是，要让有才能的人，觉得这也是一条好路，不是只去当官。”
“……侯爵还不行？”
严嵩沉默了一会，随后道：“陛下说了，大明可以只有数以十万计的文武百官，却需要数以百万甚至千万计的博士、大匠、小工。像新世侯这等人物，成千上万源源不绝，方能真的有一天京广朝发夕至、天下大同。”
“……”
严世蕃不敢想象侯爵有成千上万的大明。
那我东瀛伯算哪根葱？
……
要做到这一点，绝不容易。
要让天下有才能的人不觉得只有做官是一条好路，却不那么容易绕开科举在大家心目当中强大的地位。
最好的办法，自然就是拿科举来做文章。
“今已辩明，读书人若正本清源，格物致知本就是应该做的。”朱厚熜继续发表他的见解，“科举之学，不应只是取进士。故此，科举如初创时一般设诸科，方才理所当然。朝廷抡才取士，各种人才都要有。”
现在，就是要对科研和工程人才的培养、选拔，进行制度建设了。
而同时，还涉及到这条出路的好处、利益。
学有所成、脱颖而出，如今自然有诸多企业的出路，能够有带官品的职位，有薪俸。
但这还不够丰富，还缺乏顶级待遇的号召效应。
朱厚熜正式提出了那个概念：“说什么实践学、新学，莫不如称科学！读先贤典籍，求天理大道，为的都是明理报国。条条道路通天理，殊途同归。以科学之名，改科举之制，脱颖而出之人皆是朕所需国士。历朝都是储才于翰林院，依朕看，以后学问大家才能称为院士！”