如果不是专业人士，大概并不知道朱元璋在他平定天下的一生里，时时都注重交通事业。
在还没有统一全国之前，他所占据的地盘内就在修复道路、设置驿站。等到正式建立大明后，更是打到哪、修到哪。
洪武二年，常遇春攻克开平，置八驿，东四驿接大宁，西四驿接独石。洪武十五年傅友德、蓝玉、沐英平定云南，即“令东川、乌撒、芒部诸部置邮传通云南，开筑道路，各广十丈，凡六十里置一驿”。
“如今陛下整修天下直道、驰道、驿路，若能功成，边陲之敌更易治理，此诚万世之基。”
真定府外的驿站之中，高拱拘谨地拍了拍龙屁。
朱厚熜瞧了瞧他：“你倒是对这些熟得很。”
“……臣此前往云南游学之时，为免厄于歧路，多看了些商旅杂志。”高拱继续说着他对大明水陆路线的了解，因为皇帝看起来像是考较他。
虽说是路途中闲聊起来，但身为皇帝，他岂会不知道大明的诸多交通要道？
今科会试殿试后，高拱果然如愿中了进士，还名列一甲。他的命运也拐了弯，被点入御书房，这下更是让许多朝臣知道皇帝对他颇有期待。
若按照新规，新科进士们最好的升迁路径已经变成了先授职七品的六科委给事中，建言献策之余接收庞大的信息量提高自己对官场和民政的了解。而后外放，差一点的混个从六品县令，好一点的混个正六品知县。
随后，再转任都察院，这样的话科道和基层主政经验都有了，就能看机缘，好一点的搏一搏正四品的知府，差一点的就去一府从二号、三号做起，又或者先经过八部的郎中、总司跳一跳。
在第一次授职里，比先做六科委给事中这种能时常写写策疏表现一下自己、又能在京城结交同僚更好的位置，自然就是御书房伴读了。
高拱先被点入御书房，这一次更是直接伴驾，他已经是个闪耀的“超新星”。京城不少达官贵人还没来得及招他为婿，皇帝就把他带离了京城。
此刻，高拱就能在朱厚熜近前表现自己、也发表自己的看法了。
“北京出发的这八条主要驿路，直通济南及太原的两条最短。另外六条，如今按新规制要修的直道，过了保定、真定，后面便是顺德府。河南境内过了彰德、卫辉、开封、汝宁，便至武昌、岳州，听闻先只是修到长沙。听说，三年里已经花了一千六百余万两银子。”
“你以为值不值得？”朱厚熜随口问了一句。
“臣随陛下出京到真定，一路坦途。护驾大军行军之速，往来驿传之快，比臣读那《水陆路程便览》中所载还要快上四成，那便是节省了近半的时间。此利在千秋之举，不能只看眼下花了多少银子。如今云南也开了边市，除了北患后，往北的道路、驿站也需要整修好。臣知道靖宁伯虽然常常愁苦，却也未见力不从心，想来该是修得起的，这都是新法之功。”
听他说起常常愁眉苦脸的杨慎，朱厚熜笑了笑。
“先歇着吧。明日再往西，那就是旧驿路了，不像这样平坦。”
北京去太原的主干驿路，是从真定府这里再往西。
朱厚熜选择从这条路过去而不是绕宣大过去，也存了看看大明新修的这一条“高速”的心思。
北京到广东、广西、云南的路程太远了，提高交通效率，加强治理能力，将来这一条完全体的“京广线”，是大明能够聚集力量的核心。大明不能只有一条运河的水运命脉，南北的陆路也必须以更强的转运能力打通，以便让华中、华南、西南也更加快捷而直观地感受到北京的存在。
虽然第一期只修到长沙便需八年、耗费四千余万两，但它自然将是值得的。
高拱并不傻，皇帝和国策会议都定过了的、已经在施行的措施，他只用回答修的必要，同时称赞一下皇帝和重臣们治国有方。连一年五百万两这个级别的花费都能搞定，并且是在这几年还有西南、塞北战事的情况下搞定，可见新法富国是已经有成效了的。
告退之后，高拱还没有睡意，于是便又去找同样随行的杨博请教。
他既是御书房的前辈伴读，也是高拱在云南结识的好友。从昆明做了一年多知县，把皇帝交待他的几个学校设立好了，杨博就陪同越王回京。现在他的官品并没有变化，但挂职通政使司，这一趟要负责朝廷那边不断送到这边来的奏疏。
通政使司和御书房，那已经正好是需要对接工作的关系。
杨博房中，还有一个郑晓，昔年与唐顺之一起考中了制科的人。他在军务会议，又负责联络军务会议那边收到的、要报到皇帝这边来的军情。
御驾出行，年轻人里以这三人以及负责护卫的陆炳为主，壮年则还有几个八部里的右侍郎，而为首的则是已经位列国务殿、领礼交部事的国务大臣张璧。
张璧也算是老资历了，在御书房做过首席，是皇帝的老乡，去辽东任过总督。如今领礼交部事，御驾亲征带上他，可见皇帝这一次的意志很坚决，必定是要有什么礼仪上的大事得做的。
御驾如今才堪堪抵达真定府，还没出河北省，但御驾毕竟已经离京。
太原那边，太原镇总兵官朱麒和山西总督都在大张旗鼓地做着准备。御驾将在太原停留至少三月，他们焉能不上心？