毛海峰回到岸边，几艘快船迅速地消失在茫茫大海中。在远处，俞大猷也收起了望远镜。
副将低声问道：“大人，我们为何不乘机抓住他们？他们应该是汪直的人吧！”
俞大猷摇摇头：“离得太远了，他们很警惕，一直都有暗哨在附近。咱们就是冲过去，也只能抓住没用的小喽啰。
另外，胡兄告诉我，汪直是半海盗半商人，和倭寇还是有所区别的。汪直是以武养商，上岸杀人的事儿很少。
将来未必不能有转机，如果此时就彻底翻脸，搞不好会逼着汪直和倭寇真的勾结起来，那就坏了。
咱们现在光是打倭寇，就已经应接不暇了，如果再加上个汪直，那咱们的船还下不下海了！”
副将点点头：“他们这次上岸是去做什么的呢？做生意？可没看见他们携带货物啊！”
俞大猷道：“师父提醒我，既然忍者是奔着沿海去的，那么沿海地区必有人接应。
如果不是倭寇，就是白莲教。严世藩的这伙忍者，是他重金召来的，和倭寇未必是一个路数。
但严世藩和白莲教的合作很紧密，所以这里很可能有白莲教的据点，咱们要仔细查一查！”
船离岸一段距离后，毛海峰也从怀里掏出一根望远镜，望向远处能藏人的地方，仔细地查看着。
“大明还是天朝上国，这样的神器，只有大明才能做得出来。那些红毛鬼天天吹自己国家有多牛，可他们有这东西吗？”
柳生残月更是心服口服：“此物确实神奇，只是未免太贵了。船主用了一斛珍珠加上十两黄金，才从大明军队中偷偷买到这一个。”
毛海峰微微一笑：“这点财物不算什么，你知道有了这个，咱们在海上跟红毛鬼打架，占了多少便宜啊。
他们的大炮比咱们厉害，咱们之前一直很吃亏，现在有了这个，就可以提前预警，从容周旋了。”
快船在海上行驶了几个时辰后，靠近了一个较大的海岛，毛海峰和柳生残月走进岛上的一个高大的石屋内。
屋里一个中年男人，皮肤微黑，长须略有些花白，穿着一身很考究的大明儒生长袍，和周围一群短衫短裤的海上装束形成强烈的反差。
他身材并不算高大，但站在屋子中间，只是随意地向窗外看着海上风浪，也显得气势逼人。
毛海峰上前一步，半跪后站起：“义父，我回来了。萧芹对我们的答复很失望，不过仍不死心。
他最后提出，若我们不肯直接合作，可以帮他联络招募各地的浪人流寇，他对我们的承诺依旧有效！”
汪直看着窗外的海浪，出了会儿神：“他们所图之事太大，和我们不是一路人，不要掺和太深。
但也不要翻脸，他想联系倭寇，自己去联系就是了。那几股倭寇的老巢，倒是可以告诉他，仅此而已。”
毛海峰犹豫一下，还是问了出来：“义父，那萧芹看起来颇有气度，也确实有些王霸之气。
可就凭白莲教剩下的残余势力，加上那些只敢在沿海活动的倭寇，就想王图霸业的事，这不是痴人说梦吗？”
汪直的目光看向海岛中间的一座低矮木屋，摇了摇头。
“他不光是凭这些，他经营多年，埋了很多伏笔。他们还在寻找谈新仁，虽然我还不太清楚原因。
但你要安排人保护好他，关键时刻，这可能是我们向朝廷示好的棋子！”
毛海峰也看了一眼那座木屋：“义父多虑了，在我们的地盘上，不管是朝廷还是白莲教，谁敢造次？”
汪直摇摇头：“孩子，永远不要低估了敌人。明军中流传一句话，说得很好：狮子搏兔亦用全力，胜负未分骄兵必败！”
汪直还没想好怎么用谈新仁这颗棋子，但谈新仁之前的举动，带来的连锁反应，却给赵文华惹了很大的麻烦。
当初赵文华被谈新仁敲诈后，第一反应就是拿着信去找了严世藩。
严世藩的反应也很直接，告诉赵文华这件事他不要管了，自己会处理。赵文华满心疑惑，却不敢再问。
他很明确自己并没有跟谈新仁的营造队长讨论过偷工减料的事儿，对谈新仁所说的图纸也一无所知。
天地良心，他赵文华虽然挣钱没够，但也不至于在皇宫的工程上偷工减料啊！皇宫给的价钱还不够高吗？人再贪心也得有个底线吧！
赵文华虽然没有严世藩聪明，但他也不是蠢货，他直觉这件事儿里有问题，只是什么问题，他还想不明白。
所以他借着出差的机会，在接下来的一段日子里尽量离严家远一点，反正严世藩专心对付萧风，有了新帮手柳台，倒也相安无事。
不过随着萧风暴打严世藩，又在三司会审中击败柳台，赵文华越来越觉得干爹的这条大船有点漏水了。
万一将来大船要沉了，自己总得有个保命的小舢板吧……
这个小舢板想指望萧风是不可能了，自己和萧风之间仇怨很深，所以，赵文华想来想去，觉得自己唯一的机会就是嘉靖。
我必须要让万岁感觉我是个有价值的人，慢慢在心里把对我的印象，从严嵩的干儿子，变成聪明能干的工部侍郎！
所以这段时间，赵文华工作很勤奋，很努力，出差不断，并且亲手抓出了几个偷工减料的工程，树立了自己能臣干吏的形象。
干儿子如此争气，严嵩自然开心不已。他又不知道赵文华心里所想，所以在日常的工作汇报中经常把赵文华的事迹添油加醋地说给嘉靖听。