大哥这份想做人野生阿爹的瘾，怎就这么大呢？
对上家人们复杂的视线，姚翼意识到失言，尽量正色道：“总之都不准再去了。”
剩下这两只羊羔子们，无论如何得看紧了，就在圈里，哪儿都不许去了。
姚老夫人拿出姚冉的家书，让嬷嬷交给姚翼。
姚翼读罢，看着其上有力的字迹，不禁感慨道：“冉儿变了许多……”
这种改变是由内至外的，从信上措辞与笔迹之上，皆能够显现出来。
姚翼也时常收到女儿的单独来信，他从那一封封信中似乎可以看到，一只原本被禁锢在笼中、孱弱多伤的雀鸟，一点点褪去了伤羽，延展了骨骼，长出了新的血肉，羽翼逐渐变得丰满。
而在近来的书信中，姚翼又可感受到，这只雀鸟有了眺望更远之处的目光与决心，它想飞得更高，乃至有了勃发的野心。
姚翼对此既感到震惊，又有复杂的欣慰，更多的却是为人父母的忐忑不安。
同时他又清楚的知晓，女儿这份野心的启蒙之师，必然是最令他提心吊胆的另一只领头的羊羔。
那只羊羔从不给他写信，只在冉儿的信中与他“对话”过一回，让冉儿代为问候了他一句。
姚翼一直在密切关注着江都的动向，将常岁宁在江都的每一个举动都看在眼中。
她胆大妄为地要了江都刺史之位，如今又先斩后奏地抄留了世家藏书……是，圣人皆准允了，甚至是力排众议的准允，但准允不代表认可，只是迫于时局的“不得不”。
这些猜忌与不满，会在看不到的地方累积，待到造就了这份“不得不”的危机消失时，她便必有危机临头……
她在江都所做的一切，渐渐都指向了一个地方官员最忌讳的字眼——集权。
她先是自行选拔招募人才，借此避开了朝廷耳目的分权与掣肘；又设法令富商捐银、望族捐书，非但以此稳固了江都的局面，更顺势同这些江都的“土地主”们绑在了一起，让对方不得不为她所用。
现如今又以如此手段留下了江都的藏书，那些藏书固然本就属于江都，可从前它们分散于各大族家中，但眼下，却全部集于她一人之手……
论起藏书数目，她自然远远比不得朝廷的藏书阁，尤其是朝廷收没了中原藏书之后——
可朝廷对藏书的使用会有着严苛的限制，将它们真正分给天下读书人，这是个过于嘹亮理想的口号，想实现它，尚且需要一个注定漫长的过程。
可她手中的藏书不同，那是可面向天下读书人最直观、最有希望触碰到的一座藏书阁。
而这座藏书阁唯一的主人，叫做常岁宁。
这些藏书是无数文人眼中的圣物，而她将是唯一的分配者。
兵权，财政，藏书，而今全在她手中，短短时日，她已是绝对名副其实的江都之主了。
她的动作迅速而总能屡屡扼中要处命脉，别说那些只能在朝堂上以言辞讨伐反对她几句的官员了，便是心中已有预料的他，一时都未能反应得过来。
他甚至觉得……她这些集权的手段太过熟练了！
可这些手段，都是谁教她的？
近日，姚翼时常于辗转反侧的深夜时分突然坐起来，拧眉思索此事。
根据他的直觉判断，他疑心常岁宁背后有能人在暗中指点教唆……
可姚冉的来信却频频表明，一切皆是常岁宁自己拿的主意，甚至她的属官与门客，也时常因为她的大胆和出人意料之举而感到惶恐茫然……
但姚翼仍近乎坚信地认为，常岁宁背后定有深藏不露之人，只是隐藏在暗处未曾现身……否则发生在她身上的一切，根本无法用常理解释。
他身为大理寺卿，较之常人要更加敏锐，且他此前暗中寻人之时，也算详细地知晓了常岁宁从小到大的经历……那样深锁深闺之中，不与外人相通的经历，单凭她一己之力，怎么可能造就得出如今这深谙权术的江都刺史？
既不是她身边的佐官与门客，也不是常阔的作风……那究竟是何人在暗中引导她？
姚翼拿不准极有可能存在的“那人”究竟抱有怎样的心思，暗暗决定必须要将“那人”找出来。
回到居院之后，他给常岁宁和姚冉各写了一封信，给常岁宁的那封，意在试探与提醒；给姚冉的那封，则是再三交待让女儿多加留意此事，凡是发现蛛丝马迹，立即来信告知他。
……
次日，肖旻率凯旋大军入城之时，京中百姓夹道相迎。
再一日，李献率五万兵力离京，前去支援洞庭，讨伐剿杀以道州反贼卞春梁为首的乱军。
李献策马出城时，一路尚可见得官道两侧残存的鲜花，那是昨日肖旻入城时，百姓们赶来相迎时留下的。
而今日他出征之日，却全无昨日的热闹景象，亦无官员相送，姨母只称军情如火，令他速速行军……此刻所有人，应当都在早朝之上庆贺凯旋之师，为肖旻一行论功行赏。