从那后，她动辄便要押着小女儿在天尊像前跪下反省立誓绝不祸世，又或以手中拂尘反复打在小女儿身上，声称要替女儿消除罪孽。
那个女孩就这样慢慢长大，从起初的惊吓大哭到之后的平静忍受。
女孩的父亲去调去了外地任职，一年里也回不来几日。
女孩的阿姊惧怕她们的母亲，虽心有不忍，但能帮忙的地方很少。
一日，这位阿姊心疼地抱着妹妹流泪，这才对妹妹吐露母亲这样做的原因，只道或许与当年上门的那个道人有关——阿姊说出了那道人有关帝王之相的预言。
女孩彼时只觉得荒谬，她的母亲竟为了这样一句毫无凭据的话，便将她视作灾星妖邪吗？
因苦苦修行却无进益，她的母亲越来越疯了。
一日，母亲将她的头按进了水缸里，咬牙切齿地说她是祸星，让她务必将罪孽洗净。
可是她就要窒息了，而母亲似乎忘记了她今年已有十四岁了。
十四岁的女孩奋力挣扎着抬起头，一把推开骨瘦如柴的母亲。
女孩满头都是水，水珠滴落，湿透了脚下的青砖。
而她的母亲摔倒了，满头都是血，血珠滚滚，染红了门前的石阶。
即便如此，母亲挣扎着站起，还是想要打她。
母亲站起又倒下，她静静看着，没有一点慌张和愧疚。
母爱是什么？她一日也不曾体会过。
而若这世上果真有所谓因果，那么，母亲既在她身上种下了因，便理应由母亲吞下这苦果。
她平静地抬脚离开，任由下人们慌乱地扶起母亲。
她那一向缺席的父亲也终于回来了，给了她一耳光，禁了她的足。父亲虽总是缺席，却半点也不影响父权的实施。
阿姊来看她，哭着说，那到底是她们的母亲。
她问阿姊，可曾也试过被人掐住脖子或溺在水中的感觉？
阿姊沉默了，只好又问她，可需要阿姊做些什么。
她自然不会提那些不切实际的要求来为难她懦弱的阿姊，她只说想要看书练字。
于是阿姊给她取来许多纸墨，许多书，让她认真抄写。
那些书要么是佛经，告诉她要放下爱恨嗔痴一切妄念；
要么是女诫之流，教她务必做一个循规蹈矩安分守己的有德女子。
她看来看去，只觉得这其中全是阴谋。一概道理论说，皆为无耻粉饰。
可是她却没有与这阴谋抗衡的能力。
看着紧锁的房门，她突然想到那道人的预言，一时竟希望那是真的，哪怕听起来荒谬至极，而她甚至连皇城是什么模样都不知道。
那年她十四岁，隔着紧闭的门窗，拙劣地幻想着皇城该有的模样。
不久，她终于被放出去了，因为她的母亲死了。
死于不治身亡，准确来说，母亲不肯服用大夫开的药，喝符水吃丹药，所以死了。
她跪在灵堂里，只觉母亲死得实在咎由自取。
那时的她如何也想不到，就在两年后，她竟果真来到了她曾幻想过的皇城前。
朝廷采选，她被升迁无门路的父亲送进了京。
进京前，她向父亲伸出手去，讨要银钱，直截了当说她需要打点。
父亲看了她片刻，让人取了来。
被选中留下是意料之中的事，但这只是个开始，她纵然不信那个预言，可也绝不甘心止步于一个小小才人之位。
她的出身太过普通，也没有可以艳压群芳的绝顶美色，但她觉得后者反而是好事。
她收敛起一切冷硬锋芒，甘做他人之绿叶，她拿出熟读女诫该有的模样，不争不抢，即便跪下行礼时，被妃嫔们拿绣鞋踩在手指上警告示威，她依旧只将头伏得更低，看起来自认卑贱到了尘埃里，实在没有半分威胁。
有人被害死，有人因害死旁人而死，而她还在。
她也杀过人，借刀杀人，刀与人至死不知是她所为。
是的，她很早之前就在杀人了，她不是一个好人，她也从未想过要做一个好人，她想做一个活人，有尊严的活人。