“我才是姑母选中的人，李尚应当选我……为什么她要选常岁宁？”
明洛茫然后退，双眼盛满了不甘心的泪：“分明我才是最像她的人！”
因为她足够像，所以姑母才将她带进宫中……以便迎接李尚回来，不是吗？
姑母盼着李尚回来，同时也想继续操纵回来之后的李尚，所以姑母选了她，留在身边……
她将一切都已经想明白了，可是……可是为什么李尚偏偏不选她？
她一遍遍重复：“分明我才是最适合的人选！”
若李尚选择在她的身体里醒来，那她明洛便会替代如今的李岁宁，成为大盛的新帝！江山，皇权，崔璟……一切都将是她的！
她明洛的名字会以帝王的身份留在史书之上！
而不是像现在这样……一败涂地！悲惨肮脏！
你我她，主与次，真正意义上的自我存在与消失，明洛俱已分不清了。凭借全部力量仍旧落得惨败收场，这让她的内里彻底崩塌，她无法接受失败，于是宁愿外求，宁愿成为容纳他人灵魂的器皿，成为一具拥抱权势与胜利的躯壳。
此时此刻，她仅剩下一个混乱的念头：“……我要去见她！我要见李尚！我要问她为什么不选我……究竟为什么！”
她用力拍打牢门，锁链摩擦发出聒噪声响，声音尖利颤抖：“我要见李尚，让她来见我！她为什么不来见我，为什么不来审我！”
“还有姑母，我要见姑母！我要她回答我，为什么要把我从那里带出来，却又将我当作弃子！”
“她们凭什么这样待我！”
“回答我！”
听她满口都是先太子李尚，几名狱卒交换罢眼神，都觉得这个女人大概是疯了。
很快，那些疯言便被一团脏布堵住，幽暗的牢房中只剩下了含糊不清的呜呜闷音，犹在不甘地回响着。
不同于牢房中的潮湿阴暗，外面正值晚霞漫天。
一年四季，数夏日的晚霞最为张扬炽丽，整座皇城都被染成了耀眼的金色。
皇城西面的一座宫殿内，有打扫过的痕迹，却静谧到仿佛无人居住。
直到一名内侍从外面回来，行走间打破了这份寂静。
内侍来到内殿中，向那道临窗而坐的身影行礼。
那道身影的主人，缓声问内侍：“如何，太女她可曾应允了？”
“回……”内侍话到嘴边，不知该如何称呼这位已经退位的帝王才合适，只能垂首道：“太女殿下应允了。”
明氏点了头，握着龙杖慢慢起身，道：“既如此，明日晨早，你便出宫去，代我祭拜马相。”
“是，奴遵命。”
明氏转头看向窗外，自语般道：“马相以性命保全了朕仅有的天子尊严，却也让朕惭愧……”
马相是为护她而死，还有这样一位贤臣愿意为她赴死，至少证明了她不是一个一无是处的君主，至少她也曾得过一份厚重忠诚的人心拥护。
可即便如此，她之前待马相也曾有过猜疑。
忠于她者，亦得她疑心——她原以为猜疑是帝王必须具备的能力，可如今她才知，这不过是因为她从无信人的能力。
她此时孤寡一人，是她应有的收场。
明氏看着窗外渐渐退去的霞光，直到夜色吞噬天地，她仍孤身独立于窗前。
夜色中的皇城，在各色宫灯的映照下，犹如一座华丽剔透的琉璃之境。
李岁宁处理罢公务，此刻正在殿内看信，白日里崔璟替她筛选过书信，依照轻重缓急分别摆放着。
姚冉在忙着核对大典流程，四下正是忙碌时，崔璟如一块及时砖，很好地处理着李岁宁身边的各类琐事。
崔璟的出身教养，让他自幼便早早接触到了权术政治之道。之后投身军中，一步步成为玄策军统帅，是真真正正的文武兼备，且经验丰厚，足以应对各类事项。
他替李岁宁处理了许多简单的军务，以及城中和皇城中的禁军防御布置，还有许多力所能及的繁杂琐碎之事。