“今日之战承蒙诸位相助，我代殿下向诸位道谢。”
看着那再施礼的女子，听着这一句“代殿下道谢”，众人或受宠若惊，或觉自己当不起，更多的却是难以言说的触动。
他们今日经历了一场生死，眼见高楼塌陷，震动悲怒却也心生绝望。
而于这绝望之间，忽闻那救苍生者自北狄归返，力挽狂澜，并救他们出生死牢狱，却又反与他们道一句谢……此中心境，非亲历者无法体会言明。
他们终其一生，只怕也忘不掉这一句道谢，这一声“承蒙诸位相助”了。
他们向吴春白深深施礼还之，有人洒下热泪。
离开大理寺，长街之上格外寂静空旷。
白日里的那场混乱，有文人衣衫被扯破，发髻散落，鞋履也不知所踪，此际赤足奔走，却未觉有失尊严。
今日时局既定，北狄之战既胜，便无人可以夺去他们的尊严。
是以即便此一时衣冠不整，他们却也自觉开阔落拓，于泪水中环顾四下，不禁哑声高呼：“——天不亡大盛！”
雾蓝天穹下，有人跪在长街之上，向天地以及这天地间残留的血迹郑重叩首。
他们坚信，这些血迹终会成为公道盛世的土壤。
登泰楼也终于打开了大门，那些文人们争先恐后地涌了出去。
孟列目送那些激动的文人离去，让掌柜的备酒来。
掌柜的不禁讶然，东家甚少饮酒，且这才一大早，就要喝上了？
孟列转身往楼中走去，笑着说：“今日当庆贺。”
掌柜的忙笑着应是，抬脚跟了进去。
与此同时，刑部衙门外，乔玉柏和一群监生们，终于等到乔央被放了出来。
“阿爹！”乔玉柏含泪上前：“您没事吧！”
国子监外分别时，他当真以为要失去阿爹了。
乔玉柏此时仍在后怕。
那些禁军将乔央从国子监带走之后，那禁军统领在路上目睹了城中几近无法压制的乱状，那过于汹涌的民意人心，让其心中不免生出两分摇摆——
那名统领思来想去，最终选择将乔央单独押入刑部大牢，名曰，等待新帝事后下令裁决。
但“新帝”未来得及下令，甚至未来得及成为真正的新帝，反而是皇太女大军入京的消息率先传来。
乔玉柏很难不后怕，若非大军及时入城，阿爹即便暂时被收押于刑部大牢中，却也绝对不可能活得过半月之期。
宁宁打乱了他们的计划，却也救下了他们。
乔玉柏此时便哽咽道：“阿爹，是宁宁回来了……”
“我已经知道了，知道了……”乔央打断儿子的话，突然抬腿离开。
还没来得及诉说几句的乔玉柏忙要追去：“阿爹！”
却听自家父亲头也不回地道：“勿要跟来！”
乔央甩下儿子，直奔内宫而去。
宫中各道均有重兵把守。
因有唐醒令人为乔央带路，乔央才得以畅行无阻。
一路问询，跨过一道又一道宫门，乔央最后却是来到了象园外。
此时天光已白，身穿黑袍的女子就坐在象园大门外的石阶上。
这样重要的一日，她却独自来了这偏僻处静坐。
就和从前打了胜仗之后，也总喜欢一人呆着时一样，竟是从未变过。
见他来，那少年女子向他招了招手。
泪光模糊，乔央看不清她的神情。
乔央上前数步，再难压制诸般情绪，撩起长衫，郑重地行礼拜下。
这是一场不需要试探印证的重逢。
“别跪着了。”女子的声音响起，她似乎轻拍了拍身侧的石阶位置：“来与我同坐。”
好一会儿，乔央才得以直起身。
乔央最终在李岁宁下方一节石阶上坐下，揩去眼角的泪，才哑声问：“殿下怎独自来了这偏僻处？”
“依稀记得此处有一棵枣树。”李岁宁看向左前方，道：“过来瞧一瞧，果然还在。”
乔央循着她的视线看去，老枣树下方生着青青杂草，草间静静躺着一只白玉酒壶。
李岁宁将双手撑在身侧的石阶上，任凭自己有些出神地说：“这一回，我赢得格外轻易，很觉坐享其成。”