李岁宁看向身上背着只鼓囊囊的大包袱，显然是早有准备，且将说谎的心虚忐忑之色全写在了脸上的阿点，故意没接他的话。
阿点见状果然更急了，不打自招：“殿下！我不是故意不听话的！”
“可是您又要去北狄！”他道：“我不想再回玄策府等着了！”
很久前，殿下瞒着他偷偷去了北狄，那里很远，殿下用了好久的时间才走回来，他不想又那么久都见不到殿下！
“你知道北狄是什么地方吗？”李岁宁问。
阿点摇头，又点头，神情是孩童的天真坚定：“我听他们说了，那里很危险，可是殿下去哪里，哪里就是阿点的家，阿点哪里都不去，只想跟殿下回家！”
这是第一次在那个小村口的泥巴路边相见时，便牢牢刻印在阿点心头的认知。
“这样啊。”李岁宁看向前方，扬声道：“好，那此去，我便将那里也变作阿点的家。”
阿点欣喜若狂地叫起来：“榴火，殿下同意带着咱们了！”
榴火似乎听懂了，马蹄振奋飞快疾奔，很快越过了归期去，跑到了队伍的最前方，如同引路的将士，威风不减当年。
“驾！”
李岁宁清喝一声，笑着追上前去，铜簪束起的发丝在夜色中拂动。
崔璟很快追上她，二人并肩策马，率军而去。
这一路，榴火始终在前引路。
作为一匹身经百战的战马，在芙蓉园马场与旧主重逢之前，榴火已然过上了养老的日子，很久不曾再长途跋涉过，李岁宁也未曾想过再让它上战场。
但江都调兵去往太原时，它却一反常态地躁动起来，执意跟随军北上。
常阔知晓此事，知晓榴火性傲，又比寻常马匹有灵性，如不让它跟从，只怕它躁郁之下，这条命八成也就此到头了。
常阔叹口气，那便让它去吧。
而让人意外的是，自江都到太原，这匹老马从始至终都奔行在前，从未拖慢过行程。
正如此时，它如同一位傲骨未除的忠诚老将，带领着大军，一路出关山而去。
出关山后，大军穿行过近百里沙地，在前方一条由山石切开的三岔路前停下。
康芷将刀指向一名被反捆了双手，横放在马背上的北狄俘虏，让他指路。
康芷说的乃是北狄语，她的阿娘月氏本是胡人，她也有一半胡人血统，平卢与北狄东部领地所隔不过数百里，她自幼便会说一些北狄话，只是从前在康家常被取笑是胡姬之女，便很少主动说起而已。
荠菜则将手中长刀指向那三条岔路，在她指向第二条时，那名俘虏点了头，拿汉话道：“没错！”
康芷眼神冰冷，刀尖一转，指向另一名马背上的俘虏：“可是他指的是另一条！”
这两名俘虏背对着对方，事先皆不知还有其他同伴在指路，此时都猛然变了脸色，其中一人辩解道：“是他胡说！”
李岁宁一手握着缰绳，另一只手抬起，指尖往下落了落。
那两名相互推诿的俘虏很快被抹了脖子，喷着血，被丢下马去。
很快，崔璟让人另外又押了三名俘虏上前。
“你们三人同时回答，若所答有出入，全都得死！”康芷拔刀，冷笑道：“但也休想死的痛快了，待我统统砍去手脚，且留在此处喂狼！”
这一次，那三名俘虏争先恐后地作答，所答完全一致，而与方才被杀的二人所指皆不同，乃是第三条路。
康芷收刀，临上马前，狠狠踢了一脚其中还未死透的一名俘虏。
夜色中，近万骑兵涌入北狄境内。
穿过了这片沙漠屏障，前方很快出现大片的绿荫。
阿史德元利大军扎营处，是一片水草丰茂之地，依山傍水，湖河交错。
军营十里外，遇一支夜中巡逻的北狄士兵，由先行探路的元祥一行人悉数灭口。
浅溪泛着粼粼暗芒，上弦月的弯弯月影静落于水面。
溪水畔，绕营巡夜的一队北狄士兵忽然警觉，其中一人握紧了腰刀，转头看向溪对面，回应他的却是一支刺破夜色而来的利箭。
“——咻！”
那士兵发出一声短促的惨叫倒地，其他人纷纷被惊动拔刀，飞箭却比刀更快。