跟一群散发着异味、偶尔还会随地大小便的动物待在一个相对密闭的空间里长达几个小时，绝对算不上是什么舒服的体验。
更何况小队内的其他成员还要随时关注有可能会发狂、失控，并变身成为杀戮者把整车人连带动物一起屠杀殆尽的阿伯戴尔。
唯一稍微能让他们感到值回票价的，可能就是坐在这辆巨大马车上几乎感受不到太强烈的颠簸。
而且在中午的时候，车夫还为每个人类乘客免费提供了一块硬邦邦的面包作为午餐垫垫肚子。
如果换成是以前有钱的时候，即便是对食物最不挑剔的德鲁伊贾希拉，也绝对不会啃这种带着大量麦麸、表面撒了少许带有盐分的海菜干的玩意。
但问题是小队现如今的资金只有十几个金币，还要扣除一部分缴纳入城税，以及留下点为一旦见不到左思本人需要住旅店的花费。
除此之外，众人身上的盔甲、武器在经历了杜拉格之塔的激烈战斗后，也需要进行维修、保养和修缮。
这一切全部都需要钱。
因此作为队伍里负责管账的爱蒙恨不能把一个铜板掰成两半花。
所以对于马车免费提供的面包，没人敢有半点怨言，都低着头啃着属于自己的那一小块。
明斯克更是把自己的面包掰下一块送给自己的动物伙伴——仓鼠布布。
相比之下，有备而来的农夫和农妇们吃的则要丰盛许多。
他们把免费的面包作为主食，然后从自己的口袋里掏出小块腌肉、香肠、奶酪、瓜果蔬菜和自酿的酒就着吃。
负责赶车的车夫更是打开一个金属制作的小罐子，从里边取出一份还温热的蛤蜊豆子汤。
从浓郁的味道来判断，八成是加了少许胡椒、生姜之类的香料。
可以说除了凭空传送到乡下的阿伯戴尔一行人，车上的其他人吃的都还算不错。
得益于阿斯卡特拉越来越繁荣、发达的手工业和贸易，这些居住在周围村庄里的农民已经可以明显感受到生活正在变得越来越好。
有些农户甚至敏锐察觉到了大城市对于肉、蛋、奶、酒之类的巨大需求，因此不再单纯的出售粮食，而是转型做更赚钱、附加值更高的养殖业。
他们的月收入已经能甩开北地那些相对落后地区的农民几十条街都不止。
这一旦从人身上穿着的衣服、鞋子和旅途中的食物就能看得出来。
通常来说，那些贫穷落后地区的农夫，一年四季可能就身上一两套破旧的亚麻布服装。
吃东西的时候别说是香料跟肉蛋奶了，就连往面包或者面饼上撒盐都不敢多撒。
可眼前这些农民呢？
他们不仅吃得起肉蛋奶，而且甚至能在某些菜肴中放少许以前有钱人才能享用的香料。
至于身上的衣服，除了因为车厢内牲畜比较多导致味道重之外大体上还算干净，而且没有补丁。
只可惜，这种变化并没有被小队中的任何人察觉到。
因为像阿伯戴尔和明斯克这种动手比动脑快的家伙，自然不会关注这种民生的变化。
爱蒙则在纠结手头这点钱究竟能不能坚持到与左思见面。
桑乔则满脑子想的都是自己被关在杜拉格之塔内的情况，试图搞清楚艾瑞尼卡斯究竟想要干什么，以及最后放自己出来的黑暗精灵维康尼亚又是谁。
唯有身为竖琴手的贾希拉有这样的敏感性，但却整个人都沉浸在丈夫卡立德死亡的悲伤之中。
就这样一路无话听着车内牲畜跟家禽的吵闹声，魔法马车终于驶过漫长的乡村土路，踏上靠近阿斯卡特拉最近才修筑好的“高速公路”。
这是一条连接附近村庄和小型城镇专用的三列车道，宽度足有十二米，完全由沥青压制而成。
即便用现代社会的标准来衡量也没有任何问题。
至于这些沥青，全部来自于蛇尾河源头的彻里姆巴沼泽一个天然沥青湖。
由于是典型的无主之地，因此只需要派遣飞艇源源不断的运输并进行加工就可以了。
眼下差不多所有修筑中的道路，使用的都是这种与现代社会基本没啥区别的沥青路。
一方面是因为天然沥青开采和运输成本都非常的低，另外一方面是修筑起来容易，不用像水泥一样还要等待几个小时才能变干发硬，可以节省大量的时间。
要知道在费伦，离开城镇之后野生动物的数量可是非常多的。
因此在等待水泥干涸的几个小时里，完全有可能被一群从树林、灌木中跑出来的动物踩得坑坑洼洼。
看着窗外宽敞平整的沥青路，还有来来往往异常繁忙的马车、牛车，好奇心旺盛的爱蒙忍不住从车窗探出脑袋，瞪大眼睛头也不回的问：“嘿！桑乔，安姆的交通一直都这么发达吗？
天呐，这简直太令人难以置信了！
修一条这么长、这么宽，同时还如此坚硬平整的路，肯定要花一大笔钱。
快看，前边道路边上居然还有一栋大房子，可以让过路的行人进食、休息、给牲畜喂饲料。”
爱蒙指着不远处一个公共休息站发出了惊呼。
与现如今的安姆相比，在她眼中曾经是繁华大城市代表的博德之门，简直就像是个落后的乡下地方。
尤其是来去匆匆的马车，几乎是一辆接着一辆。
人流量多到完全超出了女孩所能想象的极限。
那种肉眼可见超越时代的繁荣，让她仿佛置身于梦幻之中。
确切地说，整个剑湾包括深水城在内，都不可能有足够的钱来进行如此豪华的大规模基础建设。
桑乔撇了一眼窗外的景色，苦笑着摇了摇头：“不，我想这些变化应该来自于咱们被抓捕关押的这段时间。
至少在我离开阿斯卡特拉的时候，还没有见到这种黑色的坚硬道路和公共设施。
不出意外的话，这应该跟西海岸帝国建立后的一系列政策有关。
毕竟老师不是一次表示，他最讨厌的几样东西就是愚昧、肮脏、落后和贫穷。”
“你确定？
我们被抓的时间加在一起也只有几个月而已。
区区几个月时间怎么可能干完这么多的工作。
如果这是真的，那么一切也太不可思议了。
要知道在博德之门或者北方其他城市，修一条这么长的高质量公路，起码也要几年时间起步。”
爱蒙语气中带着强烈的质疑。
事实上这不能怪她，因为在不大规模使用魔法的情况下，费伦大陆基础建设速度就是这么的拉胯。
再加上封建贵族领主制度导致的缺乏成熟高效的官僚体制，任何涉及到规模稍微大一点的基础建设，通常都会以年为单位来计算工程时间。
很多城市在遭到各种灾难的毁灭性破坏之后，一般来说没有个十几二十年是没可能恢复的。
有些没办法修复的干脆就直接变成了一片废墟。
不过这一次还没等桑乔来得及开口回答，负责赶车的车夫就一脸骄傲的吹嘘道：“小姑娘，你说的那是在其他地方。
我们西海岸帝国可不一样！
在伟大皇帝索斯陛下的统治范围内，上至内阁下至底层官僚向来都喜欢追求高效。
不管是神殿里侍奉诸神的牧师，还是那些高高在上的法师，在帝国需要的时候都必须放下手头上其他的事情来为某个项目服务。
看到我们屁股下边这辆用来运送农夫、牲畜和粮食的马车了吗？
它就是由那些法师参与并制造出来的。
在其他地方需要花费几年时间才能做到的事情，我们可能只需要几个星期乃至一两个月。
这一点等你们进入阿斯卡特拉之后就会明白了。”
旁边另外一名年轻的农夫立刻笑着点头附和道：“没错。
等进入阿斯卡特拉你们就会重新定义城市与繁荣这两个词。
因为它比你们之前见过的任何一座城市都要大上十几倍乃至几十倍。
而且别说是好几个月，就是两三个星期没有去过都有可能会迷路。”
毫无疑问，车夫和农夫无比骄傲自豪的语气，给小队成员留下了极为深刻的印象。
因为他们觉得，像西海岸帝国这种强行整合到一起的新兴国家，大部分民众应该会更认同之前的身份，比如说安姆人、卡林衫人、泰瑟尔人等等。