三日后，入夜。
正是十五月圆，一轮玉盘皓月自夜色云层中捧出，夺了万千星光的颜色，如梦如幻。
月色洒在袭香河中，粼粼波光，点点如花。
碧波清桨，荡漾声声。红灯画舫，繁华如歌。
苏凌和杜恒早来了码头，等了一会儿，便有一精致画舫随波荡漾而至，停靠在岸边。画舫之上高挑了一个红色灯笼，上有袭香二字，写的是天然一段风流。
画舫轻摇，一个穿着薄如蝉翼的粉纱衣的姑娘，绾绾走出来，朝着苏凌飘飘万福道：“岸上可是苏公子么？”
苏凌忙拱手道：“正是苏某。”
那姑娘神情自若，万没有烟花柳巷的庸俗脂粉气，倒有些淡淡的娴静恬雅之气，莞尔道：“袭香笺可带在身上。”
苏凌拿出袭香笺来，那姑娘素手接了，稍微看了几眼，做了个请字道：“苏公子请上画舫。”
苏凌上了画舫，便觉一阵清淡的香气，整个人都清爽了许多。
那姑娘见苏凌在画舫坐定，这才清唤了声道：“船家辛苦了。”
声音方落，桨声又起，哗哗的拨弄着碧水，在一片月色柔光中，画舫再次动了起来，载着苏凌和杜恒朝着灞河的汊流缓缓行去。
苏凌在画舫中站定，负手而立。感受着袭香河畔光影变换，红尘良宵。
舟行水中，月挂苍穹，清桨碧荷。万般皆入画中。
河中一座座红楼绿阁，精致楼亭，随着画舫的行进不断变换。期间丝竹管弦，幽香清风，红男绿女，梦死醉生。红绡幔帐如织如潮，飘荡在心中，竟有与这乱世颇不相符的升平之感。
画舫悠悠而行，不知过了多久，那悠长的桨声歇了，这纱衣姑娘走出来道：“苏公子请下船，前面便是袭香苑，奴家带您过去。”
苏凌这才从沉醉中苏醒，道了声有劳了，便随着她走上岸去。
走了不一会儿，眼前便是一个颇为素雅的楼阁，虽然素雅，却看得出材质名贵，虽不及江山楼雄伟，却称得上锦绣。足足四层高的楼阁，皆是红白纱飘荡其中，丝竹管弦，清歌阵阵，听起来悱恻缠绵，撩动着心弦。
红灯之下，正门牌匾，似一副画一般写着三个大字：袭香苑。
那姑娘领了苏凌进了袭香苑，一路并不耽搁，直直上了四楼去。
一路之上，更有艳姬娇娘看到苏凌，各个美目盼兮，娇笑盈盈。
苏凌索性将头一低，以免扰乱心神。
上得四楼，乃是一个大的厅堂，那姑娘站在厅堂门前，便不再向前，又是一个万福道：“苏公子，里面便是袭香宴的正厅，您请自便，奴家送您到此。”
苏凌拿出一些碎银，放在这姑娘手中，轻声道：“有劳娘子带路。”
那姑娘脸色微红，却也不推辞，大方的拿了赏钱，躬身退去。
苏凌这才进了正堂。
却发现正堂之中空无一人，原来是自己到的早了。
时间尚早，苏凌便细细打量起这袭香宴的环境起来。
正厅左右两侧，各放着四张桌子，桌后是有名的织女所绣的崭新团花蒲团，桌案之上都插着幽幽的檀香，煞是好闻。苏凌发现自己的名字在右侧最后一张桌上，想来那便是自己的位置了。
头前正中也放着一张桌案，桌案上有一把看起来年代久远的古琴，想来是这花魁娘子的心爱之物。
在后面便是一扇巨大的屏风，那屏风上的画却是让苏凌有些好奇，别家的要不画一些绮璇的画作，要不便是鸳鸯戏水。而这屏风上却花了点点红梅，傲雪盛放，旁边还有两个笔力雄浑的大字：风骨。
这格调便相当高雅了。
除了这些，正厅的六根红漆大柱上，皆是金色烛台，烛台内红烛泣泪，烛光摇曳。
苏凌正看间，便有脚步声传来。抬头朝厅前看去，见一人缓步而来，却是老熟人。
正是沙凉薛桁。
薛桁也看到了苏凌，略微有些吃惊，随后却淡淡一笑，朝苏凌拱了拱手，找到写着自己名字的左侧第四张桌子，轻轻的坐在蒲团之上。
少顷，门前又来两人人。
苏凌看去，却是面生，头前之人年岁已然近而立之年，颌下淡淡的胡须，穿着贵气华丽，左手上还带着一个玉扳指。苏凌朝他相貌看去。虽然浓眉阔目，仪表不俗，只是却觉得多少有些气血不足，眼圈微微泛着青色。
另一个人也是公子打扮，比着那近而立的公子年岁稍小，一副书卷气，长相也稍显小气一些。
苏凌不认得他，薛桁却是站起身，拱手道：“江山评未见到大公子，今日却在袭香宴见到了，扬州大公子刘彰久仰了！”又冲着他旁边那公子道：“蒯钧蒯世兄也一起来了，家父前几日还念叨世叔蒯燊可安好呢。”
苏凌心中一动，这人便是天下最富庶的州扬州之主，扬州牧刘靖升的大公子刘彰。他身旁的蒯钧应该是扬州两大门阀蔡蒯之一的蒯家的人了，蒯燊苏凌倒是听白书生讲过，如今乃是扬州牧刘靖升的谋主，也是颇有韬略之人。
刘彰跟薛桁打了招呼，寒暄几句，找到自己在左侧第一张桌子的位置坐了。蒯钧却是十分亲热，坐在薛桁身旁叙话不止。