沙河帮报复烧毁宝芝林，唯一愿意作证的却是洋人神父。这很讽刺，但是却又让人不得不嘘唏，这大概也是现实。
先前黄飞鸿无奈放走沙河帮老大，路上遇到神父传教，反问耶稣是否会帮他作证，神父也哑口无言。但至少，他自己愿意。《黄飞鸿》里的外国人，有势利阴险的反派，也有秉承交流而来的先驱，并不全是坏人。这一点其实很难得的，因为我们不能否认，的确在那个时代，也曾经涌现过一些真正的秉承交流而来的先驱！我们不能以一盖全。
《黄飞鸿》无疑是在讲述一个英雄的故事，可是英雄的伟岸，在于群氓的存在。电影中最有力量的画面，或许是这些龙套群演负责的路人脸孔，相比那些侠客武者，官员权贵，这些吃瓜群众，也许才正是我们这些普通人的祖先化身。这并非是在鄙视他们，因为时至今日，我们又何尝不是。
“勇者愤怒，抽刃向更强者；怯者愤怒，却抽刃向更弱者。不可救药的民族中，一定有许多英雄，专向孩子们瞪眼。”周先生当时说过的话，至今应验。”
电影的主线事件是猪仔偷渡案的破获，折射了那段铺在美利坚国铁路枕土下的华工血泪史。电影还设置了两个角色来表现。一个是逃出来的大叔，当他向黄师傅讲述着劳工被金山梦骗去签卖身契，饱受虐待，客死他乡，影片剪辑了一个开头海潮滚滚的空镜头，心潮澎湃的象征瞬间成了时代无情的浪花。而在街头宣扬金山梦蒙骗国人的假洋鬼子是国人，最后打死这位大叔的沙河帮，也是国人。
另一个则是黄师傅的徒弟牙擦苏。在电影里面，他一出场给人的感觉是一个滑稽的角色，可是看完却很难让人笑出来的角色。这个人是海外华工的后代，汉语结结巴巴，却比几位土生土长的师兄认得更多的汉字，他跟着黄师傅学中医，目睹被火枪打中的同胞重伤不治，愤而剪掉辫子，穿上西装，打算离开宝芝林，而在华工猪仔贩卖事件粉碎之后，又回到了宝芝林。这个小人物在中西文明间的挣扎，并不比他的师父少，而他的身份困惑，更令人辛酸。
正是这些不起眼的配角、龙套所组成的众生相，勾勒出了我们民族的苦难史，赋予了《黄飞鸿》这部电影能够那么让人喜欢的气魄。
当一部功夫片的时代背景与配角路人，拥有如复杂的层次感。作为主角的武者们，也绝不仅仅只是二元正邪的江湖好汉，一顿拳脚就能解决所有问题。《黄飞鸿》中的武者们，都站在东渐西风，蒸汽火药的迷雾中，困惑着自己的一身国术。
好汉严振东初来佛山捞世界，本来想通过自己的本事堂堂正正的打出点名堂，却发现当时的社会江湖义气已被耗尽，开始无奈接受命运的摆布。
空有一身本领，饭都吃不上，还被楼上的妓女嘲笑，为了生存和混出个样子，然后开始想着走一条好走的路。
直接挑战本地“高富帅”黄飞鸿，想想这一招也算是“21天学会生孩子的成功学”，直接省了好多弯路，然后投靠恶党”沙河帮“，为了一点自己的小名小利开始不择手段，最后被黄飞鸿分分钟教做人，最后武功品德双双败下阵来，人格尽辱，还落得个被新式洋枪打成筛子的结局。
其实一开始他也是个自尊心的武学宗师，只是生活，把自己变成了最不想成为的人。
“江湖险恶，不得不防”，其实又何尝不是说得我们现在这个世界，让我们在”老江湖“的路上越走越远。
作为反派武师严振东，作为黄师傅在武功上的最大对手，却很难被视为是大魔王的角色。他初来乍到急切地想自己的本领打出名堂。他的武术，也是极富民间神话色彩的铁布衫硬气功，和阴毒狠辣的江湖招数。但在时代潮流的冲击中，严振东流离失所，一步步从落魄狼狈，走到了抛礼弃义，不辩忠奸的地步。
在黄师傅顾及他人的情况下小胜一次之后，严振东心魔已深，剧情上顺势被沙河帮找去做了名为师父实为打手的角色，为了快速获得声望和第一桶金，甘愿在一帮人渣混混面耍猴般表演功夫，带着莫名的仇恨，站在要去救人的黄师傅的面前。