“可能一样是幻象，或者由法术维持鲜活。”
“喔……这样啊。”
等他们回到边缘那尚且完整的小屋时，又快到黄昏了。他们饿了太久，走进门时，看到寒觞正与枫在啃着干粮。聆鹓连忙讨了一个冷冰冰的饼，谢辙却拒绝了。他说本来没想着会花这么久，又拖到将近逢魔之时。他必须尽快做法，以缩小邪祟出现的可能。毕竟逢魔时是不洁之物最为强盛的时期。
这一来，聆鹓都不好意思继续吃了。唯独寒觞毫不在意，在他们耳边吧唧吧唧个不停，简直像是故意的。
几人来到村子略位居中的位置，但并不完全是正中心。这里是将谢辙所布符咒的地方，按照特定的线相连所圈出来的中点。这里有一根高高的杆，上面挂着破败腐烂的一块布，脏得发黑，本来的颜色可能是深蓝之类的吧。巨大的布被钉在上面，在无风的黄昏里一动不动，像一具沉甸甸的尸体挂在上面一样。
不知这是不是当年……
他们不约而同看了看枫，他只抬头看了那杆子一次，再没什么反应。
谢辙竖起二指，闭了眼，口中念念有词。很快，周围响起了窸窣而清脆的铃声，接连不断，且愈发激烈。但现在一点儿风都没有。聆鹓明白，这是他布下的那些铃铛在响。它们大概是产生了某种共鸣，如群虫振翅般簌簌作响。不知为何，她竟然有点害怕。寒觞倒是觉得挺新鲜，他兴趣盎然地看着发生的一切。
忽然，他的神情凝重起来。
“谢公子，你的手……”
聆鹓和枫也看过去。他竖在唇边的指尖溢出鲜血，已经顺着手指在皮肤上流淌，渗入指缝之中。但他浑然不觉，即使被寒觞提醒，也无动于衷。他们又不敢轻易打断，只得忧虑地在一旁看着。在密集细碎的铃声中，聆鹓听到一阵什么东西在翻腾的声音。她抬起头，看到那块布在杆子上挣扎着，舞动着，可现在依然没有刮风才对。
她的额边出现了一粒豆大的汗，即使现在很冷。太阳西斜，终归是赶上了逢魔之时。聆鹓感到一阵眩晕，昂起脸望向天空，残云的移动似乎都显得有些快了，不知是不是只有她这么觉得。她感到有些体力不支，大概是精神高度紧张的原因。云落下斑驳而狭长的影子，在她眼中也在快速地扫过地面，令她想起一个不那么贴切的比喻——蝗虫过境。
“你还好吗？”
寒觞看出她的异常，上前扶住聆鹓的肩膀。他又回头看了眼谢辙，他好像有点紧张，但依然没有停下当前的动作。而最为怪异的是枫，他站在那里，摇摇晃晃。如秋风里，枝头上，那最后一片摇摇欲坠的枯叶。
入夜前的第一声尖叫出现了。
这简直像冲锋的号角似的，他们知道这意味着什么——时间在某种意义上，真正发生了提速，尽管谢辙自己也是一头雾水，这并非他的意愿，也绝不是他这点法术所能做到的。恐怕是这场幻术做出的某种抵抗。杀戮即将开始，原本站着枫的位置却不见了人。寒觞扶稳了聆鹓，让她轻轻坐下，然后迅速环顾四周寻找枫的影子。
枫不知道什么时候站在了那高杆之下，就在寒觞看到他的第一眼时，上面的布沉沉地落了下来，砸在他身上，将他覆盖、包裹。
这块布原先是深红色的吗？
即使被沉重的布所掩埋，枫也没有做出什么挣扎。寒觞看了一眼未曾停下的谢辙，然后慢慢朝那里移动。他咽了口唾沫，嗅了嗅空气的味道。现在，这里的气息十分混杂，他有些难以辨识。于是他一皱眉一咬牙，一把扯开了那沉重的布匹。
下面空空如也。
寒觞心里一惊，立刻回头看向谢辙的方向。说时迟那时快，一把红色的长刀从远处朝着谢辙奔来。事态恐怕超出了他们所有人的预料。寒觞顾不得多想，立刻冲上前去，从侧面将刀的主人一掌推了出去。在他的手中迸溅出些许火星来，持刀的男孩被推出去很远。
他看了看自己的掌心，上面有些烧焦似的痕迹。寒觞轻轻叹了口气，抬头看向那个持刀人。对于这小男孩来说，这把刀的确有些长，且有些沉重了。刀打眼看上去有四尺左右，缺乏营养的十岁孩童甚至比它要矮。他是如何拿起那样长的刀的一端的？
拿着刀的“枫”没有脸。寒觞倒吸一口冷气，后退几步，退到谢辙旁边。
“告诉我，这在你的预设中吗？”
“……不在。”谢辙终于停了口，睁开眼。
“你在开玩笑？”
“但此术依然可破——给我争取一刻的时间。”
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