九天国像是一个巨大的灯塔，却黑暗无声。但它就是这样存在着，里面的人出不去，外面的人却源源不断地来——然后杳无音讯。楚天壑见过的外乡人很多，好的坏的都有，他不在乎。某天，有位三十五岁的青年在造访香神后，与他一并踏上前往武国的路。
意外的是，他们迷路了。
这是前所未有的事。九天国这片巨大的密林，楚天壑走了无数次，对这里任何能够饮用的水与能食用的吃食了然于心。而鉴别方向和时间的办法，他也是绝不会弄错的。但意外的是，他与同行的青年就是这样，莫名其妙地迷路了。
“你不会骗我吧？”才过了两天时，青年就这么抱怨。
“我没有骗你的必要。”楚天壑也并不恼怒，“你身上的钱并不能在九天国使用，此外我也没有能贪图你的什么东西。你和我，到武国也没有任何利益冲突。”
青年不再说话了，但他仍是满腹狐疑。
可不论如何，他们都无法走出这诡异的林海。环境令楚天壑觉得陌生，资源也少得出奇。虽然那些危险之物的数量也大有减少，但食物一定不够他们两人撑下去。他们带着有限的水源与干粮，在林中徘徊了十日之久，而干粮在第四天就已经吃完了。其余能找到的可食用的东西，更是少得可怜。这么多天，天上更是没有降下一滴雨来。
而随着时间的推移，饥饿与无望将两人一点点推向崩溃的边缘。
青年满口抱怨着，可楚天壑何尝不感到烦躁呢？传信倒是其次，即使他永生不老，若是挨上一刀，或是像现在这样慢慢地渴死饿死，也迟早会命丧黄泉。虽说活了这么久，他不仅够了本，甚至赚得“盆满钵满”——尽管不是财富意义上的，可就这么说死就死，委实憋屈极了。而那位北方大陆而来的青年满腹牢骚，两人分明都饿得饥肠辘辘了，也不知他是哪儿来的力气在那里喋喋不休。
可惜这家伙并不幸运。他不听劝告，招惹了不该招惹的猛兽，被咬伤了脚，走起路来一瘸一拐。又过了两天，也就是第十二天，他的伤口依然没有任何好转，甚至出现了怪异的蛆虫在血肉里蠕动。
“只能切掉。”楚天壑简单地说，“等它们变成蛹以后就不好找了。拖得更久，成虫会完全钻入你的皮肉。现在它们只是在伤口活动而已。”
“不！”青年大叫着，“不可能！你想让我流血而死，然后抢走我的金子！”
楚天壑意识到，他的神志已经开始混乱了。因为青年其实很清楚，金子在这里没有任何用处，而他先前再怎么发牢骚，也不至于像现在这样情绪激动，白白耗费体力。这种虫子大概是在夜里偷偷在伤口处产卵的，只会用它的麻药让人失去痛觉，并不会导致精神错乱。或许让他发疯的东西另有原因，但楚天壑自知是“迟钝”的类型，并没有感觉到这种变化。
但是，真想让他闭嘴啊。
他们都失水太久，喉咙干渴得无法忍受。这些天，两人总是在同一片方位打转，储水的植物早就被掏空多时了。可天空迟迟不下雨，这让楚天壑尚是人类之躯的嗓子火烧般疼痛。
夜里，青年人忽然醒来。他之前隔三差五就要起来小解，即使他们白天并没有补充太多新的液体。楚天壑偶尔会被吵醒，偶尔不会。但现在他醒了——当然，他并不想像个保姆照顾孩子一样负责这三十多岁的大男人的饮食起居，每次都当没看见。
可今天呢，他听到窸窸窣窣的响声。
青年背过身，悄悄地在那边啃噬着什么东西。楚天壑心里一紧，觉得怕是坏了，因为他知道有不少人在林海中丧失理智后，会啃咬自己的手指。而且，他也在林中见过那些枯骨，许多人的手指骨有着被牙咬过的裂痕。
他一把拍在青年肩上，那人慌慌张张地回过头。
嘴角还挂着干粮的残渣。
“……”
“真是无情无义之人。你受了伤我并未抛下你，你就是这样恩将仇报的么？所以过去的每个夜里，你也都是……”
青年尴尬而惶恐。楚天壑站了起来，将随身携带的短刀拔出了鞘。他面无表情，甚至不觉得愤怒，但这不代表他会放过他。
“等等！我、我只是，我还有，你听我说，我不是——我、我都给你，我的钱，还有……不、不，停手，救命啊！快来人！！救——”
血亦是新鲜的水源。
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