“直接找个面善的拉着问问?挑座屋子敲门?”
白涯也有些意动:“说得上话都好办。”
有人注意到了他们的无所适从,停下脚步,打量了他们一会儿,竟就站着不走了;却又不吭声,只是静静观望,祈焕问话时他也只是摇头,让人摸不着头脑。还好又有好奇的人被这儿不动的几位吸引,围拢过来。
人越聚越多,终于有个瞎了只眼的中年人凑上前,出声问道:
“你们也是迷失者?”
“嗯……我们迷路了,误入此地。”柳声寒礼貌地回答。
中年人抓了抓头,好像有些疑惑,又不知从何问起。他的反应使四人也面面厮觑,隐约感觉他想问的似乎不是这个意思。还不等他们提问,他点了点头,居然又自顾自地走了。这没头没尾的举动,让白涯感到莫名其妙:
“这儿的人……很随性啊?”
人群忽然分开了一条道路。他们纷纷回头,看到了一名身着黑红衣装的女性。她的身边站着一个人,是最早观望他们的那位村民,他正在热心地比划什么。
“我说怎么问他不说话,原来是个哑巴……”祈焕恍然大悟。
反观那名女子,似乎看懂了不能发声的喑人的叙述,对他说了句什么后,朝几人走来。
她的服饰很郑重,像是神社里的巫女,手里拿着的木杖顶端连接着之字形纸条,也像巫女的御币。她走到面前,向他们平淡地行了个礼。
“几位可是异乡来客?”
“嗯……是。”
她审视了他们一会儿,目光平静如水,没有掺杂什么恶意。
“那请问,你们需要什么帮助吗?”
四人交换了一下眼神,柳声寒回答:
“如能帮忙,我等感激不尽。我们途径贵处,路程不熟,已有马匹陷入泥沼,亦担忧广袤林泽里的毛羽鳞蠃。不知能否有幸,在此叨扰暂歇?”
她说得太客气,得到的回应也算友善。巫女礼貌地笑了笑,轻声道:
“既是如此,且随我来。”
见巫女与他们说话,村民们三三两两散去了。他们顺当地牵着马跟随巫女,在房舍和林木中穿行。不知绕了几道弯,周围一空,不再有先前见到的村落房屋。他们打眼望去,林间矗立着一道赤红的鸟居。越过暮光下的乌色飞檐与林间藤蔓,一座恢宏神庙依稀可辨。
巫女领着他们穿过鸟居,径直朝向那座神庙。沿途能看到和这位巫女一般穿着的女子,或扣着尖顶兜帽、身披黑袍的男人,黑底上一样缀着赤色,手里拿着杖子。巫女与他们也不招呼,离得近了,擦身时各自点个头,便算见礼。表面上看,果真如白涯无心感叹的一般随心随性。
直至神庙门口,巫女才停下来,与门边一位黑袍神官见礼:
“请向大神官禀报,有四位异乡人进入大泽。”
里面的人问了些什么,巫女摇头道:“不是迷失者呢。”
那人表示知晓,示意她稍等,回身进入了神庙。
她身后,柳声寒眉头微挑。这个词又一次出现了,很难不去揣测,它许是有什么特定的含义,而不是指迷途的旅人。
回复来得很快。他们将马匹交托给巫女招来的另外两位神官,正在巫女指引下,于旁侧的一处水池清净双手。方才的神官打开门,冲他们说:
“都进来吧,大神官有请。”
那位巫女停在门外,没有同行的意思;他们便向她道了谢,随神官进了门。
大门阖拢,眼前骤然一暗。白涯的眼睛第一个习惯了光线,他眯眼向内打量,内里是幽深的长廊,墙壁上有灯烛,不至于太过昏暗。两侧有些紧闭的门,大概是神庙里功用各不相同的侧室。神官带他们穿过石廊,最后停步推开一扇门,朝里面的人行礼:
“大神官,人带到了。”
说罢,他恭谨地退到一边,伸手请几人入内。
这是一间宽敞的屋室,装潢简朴,没什么特异之处。只有四壁与屋顶有些浅浅的浮刻,被烛火照出它们古拙的纹路。
入目是一张长桌,尽头坐着的,想必就是这些人口中的大神官了。离得近了,能看见他手中握着的神杖与外边的巫女和神官不同,镂刻着纹络,嵌有一枚赤色的矿石。摇曳的火光在他面庞上投下影子,一错眼间,让本就不曾放松的他们感到一丝阴冷来,简直要以为又入了什么蛇窟虎穴。
所幸,这不祥的气氛很快便打破了。那位大神官主动站起身,沉静地向他们招呼:
“远客跋涉不易,先来入座。”
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