谯城南侧的战斗是在牛达、张道先所率领的两营兵马与司马进达的部队之间发生的。
作为最靠近谯城的一支部队，牛达得到军令后只留下他不熟悉的苏睦一营兵马看守驻军其实不多的城父城，自己便带着张道先极速赶往谯城。
坦诚说，牛达接到军令后对张三哥张首席只有感激。
当然感激！
张三哥跟他牛达说是兄弟，其实就是当年东都的一次遭遇，也还是人家张三哥和秦宝单方面救了他涉世未深的牛达，后来等张三哥来到东境拉杆子，四五年到了眼下，居然恢弘数十州郡，喧嚣于世，放在之前几百年的乱世早就称王称帝了……那他牛达跟人家实际上什么关系呢？
就是君臣，最不济也是帮派里老大跟喽啰的关系。
而这种关系下，对方能不计较自己各种奇怪的屡战屡败，始终坚持任用，而且是明显是一直坚持做大将任用，委实让人感激。
这一次更是无话可说，一面是给了一个集团的指挥权，然后又直接送上了禁军首脑这么大一个立功机会，任谁也要感激的。
然而，谁能想到，居然有一支禁军部队这么果断的扔下中部集团，巧妙而及时的越过了黜龙军的包抄部队，跟自家前后脚来到了谯城城下呢？
双方都猝不及防，背后遭遇突袭的牛达心中早就恨的骂娘，可司马进达又能好哪里去？后者的兵马根本就是折腾了一整日，早就疲惫欲死了。
俩军登时陷入混战与苦战。
城内，正在赶晚场的司马丞相明显喝醉了，但还没醉倒，此时自然也闻得动静……而中书舍人封常、原城主诸葛德威二人不知道为什么，来的特别快，几乎是第一时间便来到堂上。
司马化达明显心慌，也明显脑袋发晕，只能勉力来问：“何处交战？何人交战？”
两人面面相觑，还是封常上前，先屏退周围所有人，尤其是那几个陪着喝酒的马屁文吏军官，便是几个司马氏贴身私卫也被要求立到堂门前，然后方才无奈拱手告知：“回禀丞相，是城南有两股兵马交战，至于何人……无外乎是禁军与黜龙贼，非要说第三家，只能是司马大将军从东都来了。”
这话回答的滴水不漏。
然而，司马丞相想了一想，反而惊吓：“二郎要杀我？”
这是什么话？！
封常满头大汗，只能小心来言：“回禀丞相，在下觉得不会。”
“你不懂。”司马化达幽幽来言，一副看破一切的姿态。“你不懂，便是二郎自家不好行为，也有王代积这种人替他做，是要防备的。”
我不懂个屁！
封常无语到了至极，还是只能低头小心翼翼来言：“丞相，是这样的，属下来此，并不是因为知晓城外交战，而是知晓南方军情，路上恰好撞上这个动静……”
封常说到这里便闭了嘴，乃是等对方主动询问，结果等了片刻，并没有半点动静，抬头去看，却发现这位丞相只在那里坐着发懵，也不知道是被吓得，还是酒劲委实难过去。
无奈之下，封常只能硬着头皮告知对方：“丞相，我军主力……左仆射、右仆射、崔将军、何将军四位大将，不晓得具体多少兵马，一起在城父西南一带战败，只知道右仆射领了几千人逃出来，其余人生死不知，据说全被围了……换句话说，城外十之**是右仆射刚到的残兵，而跟右仆射交战的，也应该是黜龙贼。”
“是这样吗？”司马化达听到一半就慌了，强压着等对方说完，赶紧来问。“若是如此，如之奈何？”
封常松了口气，赶紧来答：“大局艰难，眼下则当速速出兵，从西门出去绕行，然后与右仆射做夹击，击败当面之敌，将右仆射接入城内，方可再商议大局。”
诸葛德威看了封常一眼，默不作声。
“也只能如此了。”司马化达点点头，目光从封常身侧的诸葛德威身上掠过，直接朝门口的私属侍卫下达了命令。“请令狐将军来。”
没错，出兵肯定是让令狐行带队的，丞相肯定是要在后方运筹帷幄的。
须臾片刻，令狐行全副甲胄来到堂上，不过，这位丞相身边唯一的领军大将听完叙述后，却明显有些迟疑。
“令狐将军。”这个时候，倒是一旁封常有些等不及了。“军情如火，何必迟疑？”
令狐行瞥了此人一眼，心中了然，却并不回应，反而只蹙眉朝司马化达拱手：“丞相，右仆射将丞相安危托付给在下，在下不敢不言……诸葛德威既与你出的这个出城夹击的主意，其人则必是黜龙贼的内应，可以立即斩首！”
堂上其余三人，某种意义上都是聪明人，却俱皆一愣。
回过神来，诸葛德威看了令狐行背影一眼，又看了错愕加愤怒的封常一眼，低头叉手，却还是没有吭声。
封常第二次想开口说话，而这一次却被司马化达阻止了，后者抬手示意，眯着眼睛，带着酒气来看令狐行：“令狐将军这话如何说？诸葛太守的建议明明光明正大呀！”
“正是表面光明正大，实则包藏祸心。”令狐行昂首扶刀，不屑一顾道。“常理上来说，外面应该是黜龙贼与我们的人在交战，可以出城夹击，但实际上，外面交战是天黑后才交战的，交战双方都是谁，战况如何，双方具体位置兵力如何，谁也不知道……不要说有可能是黜龙贼自家做戏骗城，便真是右仆射和黜龙贼在作战，我们现在开城，都有可能被黜龙贼埋伏的兵马摸进城来！届时城内空虚，那属下敢问丞相，丞相安危谁人负责？至于诸葛德威，他本就是这一郡太守、一城之主，更加方便接应贼兵，那他此时这般建议丞相，岂不显得可疑？”
外面雨已经停了，但还有淅淅沥沥的积水从屋檐上滴落。至于堂上几人，司马化达歪着头在案上若有所思；令狐行昂首挺胸，独立堂中，似乎一切在握；诸葛德威仿佛傻子一般半低着头；封常也是一般低头，但好几次抬头，又都好几次低了下去，俨然是在酝酿什么……几个人都好像一时失语，以至于堂上寂静无声。
隔了许久，还是上座的丞相叹了口气，打破沉默：“令狐将军想多了，诸葛太守应该是不通军事，没想这么多……只说现在局势危殆，若不出兵，又该如何？”
令狐行想了一想，认真来对：“其实，若是按照战场距离以及双方兵力来算，黜龙贼便是大胜，其主力也不大可能这么快脱离战场来到城下的，那丞相何妨现在扔下辎重累赘，直接连夜出城往西北走？之前考虑路线、补给，是因为要为禁军全军考量，现在大局已坏，主力尽丧，咱们自行出发，便没这么多计较了。”
司马化达茫茫然一片，稀里糊涂便要点头。
倒是封常忽然上前，恳切来言：“丞相不可！”
“这是何言？”司马化达是真懵了。
“丞相，道理很简单。”封常在令狐行的斜视下从容来对。“属下敢问丞相，若是出城夹击须防备黜龙贼趁机抢城，那夜间出城逃窜，就不怕被黜龙贼发觉追上吗？黜龙贼的主力是不在，可北面兵锋就在城下，而咱们在前面又没有接应，人家只要分出小股部队跟上就行！然后天一亮，黜龙贼那几个骑兵营就可以从容追上，将我们围住！”
“确实。”司马化达恍然一时。“连夜出城太危险了！”
“可是丞相。”令狐行赶紧来劝。“若是不走，也只是困守孤城……甚至贼人主力一至，什么宗师两三个，成丹凝丹二三十的，城池也无用，还是死路一条……我估计，后半夜黜龙贼就有援兵到了，明日上午主力就会到了。”
“还有一件事。”封常也苦口婆心。“夜间出逃最大的倚仗不是兵力而是可靠战力，七将军是丞相亲弟，又是成丹高手，没有他，我们逃窜路上只是被几个黜龙贼高手追上，便没了结果……令狐将军虽然忠勇，怕也是无用。”
令狐行终于对封常怒目而视，后者却根本不看前者，是对案后那个酒气熏天的人躬身俯首，倒是门口的司马氏私兵们明显听懂了这话，忍不住回头来看。
“也是，也是。”意见分歧公开化，司马化达犹犹豫豫，只能趴在案上仰头四顾茫然。“可是……可是这样……又如之奈何？”
这个时候，堂上另外一人，也就是一直没吭声的诸葛德威早已经瞧明白了……之所以是眼下这个局面，主要就是令狐行与封常各怀鬼胎。
首先，两个人都因为局势动摇过，也都对司马化达不以为然，但动摇的程度却各不相同。
这点，从之前两人来试探自己这个降人的过程就可以窥得一二。
令狐行有兵在手，家门也高，大不了拍屁股去找白横秋，算是有所恃，所以居高临下，姿势从容，上来就毫无忌惮的试探；相对而言封常就慌乱许多，并且一直到前面大败的消息传来才找自己，俨然是孤身一人势单力薄，看局势走向再行事的意思多一些。