而圈内的一些候选人，在副统领通过象党全国委员会勾兑利益以后，比如伊利诺伊的拉姆斯菲尔德，都同意在明年的初选投票开始后退出。
剩下有挑战性的候选人，只剩下了纽约众议员坎普，和新晋参选的，堪萨斯州参议员鲍伯·多尔。
他们都开始和大统领拉开距离，在政策上鼓吹对华尔街加强监管，甚至暗示要对他们加税。
“罗杰·艾尔斯还是支持在原则上支持大统领的经济政策，但是淡化这个联系。而把重点放在大众关心的一些八卦上面。他还建议我们几个子女，都在下一版的竞选广告里出镜。”
“我支持啊，你很上镜，乔治，而且你待人很真诚，观众会相信你说的话。”
“但是另一个竞选顾问，李·阿特沃特，就说要和大统领的经济政策站在一起，他说民众喜欢大统领，我们要和他站在一起，就有选民会为我们投票的。”
“乐池原则，别说那些大道理，说点八卦不好吗？”罗纳德摇摇头，这种顾问，明显不如罗杰·艾尔斯老辣嘛。
“但是我的母亲芭芭拉，现在偏向李·阿特沃特的策略，主要是……”
小乔治说了些竞选工作的内幕。
芭芭拉是一个很强势的母亲，她极力要求所有的子女都为父亲的竞选出力。几个子女都回来，在竞选团队里当志愿者。
但是，只有小儿子杰布，因为在佛罗里达州的公职，没有回来。芭芭拉对小儿子的前途还是网开一面，这种偏心的做法，让其余子女都很不忿。
而小儿子杰布，在佛罗里达州担任公职，算是所有子女里在从政上走的最远的。他的意见也比其他子女要更加得到芭芭拉的重视。
杰布支持李·阿特沃特的策略，大统领在南部诸州的人气很高，而已经连任一届的大统领，最关心的是继任者是否能持续自己的政策。所以老乔治是不是全盘继承他的策略，将会是大统领是否为副手背书参选的重要考量。
芭芭拉觉得杰布支持的竞选顾问李·阿特沃特的思路，逻辑很完美。李·阿特沃特还是上届大统领竞选辩论的时候的策略制定者，在第二场辩论的时候，一句话把自己年龄上的劣势，转化为了经验上的优势，秒杀了蒙代尔。
这样的年轻才俊的意见，芭芭拉觉得比长得难看的罗杰·艾尔斯更靠谱。
“那个辩论上的反转的想法，不是我最早提出来的吗？”，罗纳德自己想到。他对这个李·阿特沃特把自己的创意据为己有，也比较不满。但是这种事情又没有证人，自己说不清楚。
反正罗纳德是比较明白了竞选团队里的派系。小乔治和罗杰·艾尔斯结盟，杰布虽然没有亲自来，但是在母亲那里有比其他兄弟姐妹更强的影响力，他支持李·阿特沃特。
“我现在需要更多在母亲那里有影响力的人，站在我们……不是，是正确的一边，周末白宫正好要举办晚宴，母亲的意思，请你过去一趟，她想亲自和你聊聊。”
“不是我不帮你，只是我在竞选里，完全不是专家。我想起不了什么作用。倒是下一个竞选广告，我可以让你在里面显得更加出色一些。”
对这种家庭矛盾，罗纳德不太想掺和进去。
“这不是什么义务，罗纳德。你已经帮了我很多，我只是想让母亲听听一个局外人的意见，没有任何附加的内容。”小乔治显然有点在争宠战里落后，想要拉个在母亲那里有影响力的外援。
“罗纳德，乔治也是为了找到正确的方向。反正现在股灾，我们在影视业里的一切都停顿了。”
小道格拉斯也开始劝罗纳德。毕竟是个很有希望的大统领候选人，现任副统领。一口拒绝芭芭拉的请求，有点说不过去。
“好吧，我不能保证任何事……”
“没关系，我母亲也是想见见你。”
小乔治见罗纳德口风松动，连忙联系上了司机。
“罗纳德，真高兴在这里见到你。”
白宫的宴会厅里，罗纳德又见到了满头银发的芭芭拉，她身穿一条朴素的长裙，在宴会厅一角，热烈的拥抱罗纳德，还亲了一下他。
“我也很高兴，芭芭拉。你还是那么让人感到亲切。”罗纳德对这个朴实的第二夫人也挺喜欢。这条裙子一点没有任何时尚元素，好像刚从十九世纪的木头房子里走出来的老太太。
“我们得过来一点，省得让……看到。”芭芭拉对宴会厅正中间，一身红色连衣裙，非常有好莱坞范儿的第一夫人南希努嘴。芭芭拉现在看见她就躲，不让自己被南希的视线扫到。
“你的公司，为我们拍摄的竞选广告非常精彩，我和老乔治都很喜欢。特别是那个我站在他旁边，看他接受副统领宣示的镜头，我们看了都很喜欢。”
罗纳德微笑，一般人都知道大统领要在就职典礼上手按圣经宣誓。比较少人知道的是，副统领也要宣誓，不过这一般都被安排在室内，不能抢了大统领的风头。
“希望在不久的将来，我可以看到你们夫妇在室外进行典礼。”
“罗纳德，你真是……善于称赞和祝福。”芭芭拉哪里受得了这种高级马屁，哈哈哈的笑出了声。
“哦噢，我说是谁，原来是罗纳德，快到我这里来。”
也许是芭芭拉的笑声太过大声，明星南希的视线被吸引了过来，一看是星相就很旺自己丈夫的罗纳德，高兴的向他挥手，让他过去。
在华盛顿特区这么多年，南希身边的都是芭芭拉这样无趣的女人，连穿衣服也不会，还有人说他们是五月花号上的蓝血贵族，简直可笑。
“去吧”，芭芭拉在罗纳德肩膀上用力一拍，示意自己没事。南希总是还把自己当成好莱坞明星，没有一个政治家妻子的自觉。就算她还是好莱坞明星，这个年纪也已经早已人老珠黄，只能演奶奶了。
“南希夫人，你好。”罗纳德不敢大意，站得笔直，摆出一副好莱坞老牌明星的架势。