「20、21、22……」
米尔顿·克莱德，第九分店店长。
他手里捧着一个笔记本，行走在二楼的长廊间，一边看着房间号，一边对照着本上的信息。
第九分店已经接引了二十二只鬼住户，下一个就将是第23只，也就是说再来一次任务，就将是独属于第九分店的四星晋升。
数量庞大的鬼住户，对克莱德而言并非好事，而是一种反向的压迫。
他看着笔记上的数字，内心升起一种莫名的恐慌感，因为他根本不能确定后续的任务，凭自己的能力又可以活下来几次。
魏建德一言不发地跟在其身后，约莫50左右的年纪，与克莱德有着迥异的成熟气质。
只是黝黑的脸上没有表情，向下的嘴角也赋予了他生人勿进的冷漠面孔。
第九分店，曾几次出现过的「老魏」，魏建德自克莱德担任店长后，被追加为了「副店长」一职。
「顾行简死了，老黄一蹶不振，咱们的处境不妙，你既然当了店长，就得扛起大梁来。」
魏建德说这话时声音很冷，这是他的性格所致，倒不是对克莱德有什么敌意。
这个现实，克莱德又怎会不知，但对此他也唯有内心苦笑。
现在，顾行简的遗像就挂在一楼的入口大厅，与前七位店长遗像并排悬在一块。
就算克莱德内心也不敢相信，他的确是死了，第九分店也换了主人，这就是现实。
在第六次店长任务后，黄半仙好像苍老了十岁不止，回归后对所见所闻一字不提，整日将自己关在屋里，不见任何人。
顾行简之死，还是由分店意志通报的，任务内的情况更是克莱德联系了苏城河等人才得到的确切信息。
第九分店于2016年1月3日凌晨，召开了紧急会议。
分店除黄半仙一人外，剩余31名店员全数参加，最终敲定了新店长人选——米尔顿·克莱德。
为什么选了他？
因为好像顾行简一死，第九分店的整体形式出现了巨大落差，所有人在这一刻才认识到一个事实——其实他们分店并没有那么强大。
黄半仙、克莱德、魏建德、白狼，这四个人是仅存的顶尖级别店员。
当然，剩余的数十名店员中也有闻永新一类的后起之秀，但还远没到扛起大旗的时候。
直到这一刻，众人才明白一个道理——第九分店为什么强大？是因为顾行简。
顾行简本人的能力，属十大分店天花板。
因此他的出现会倒逼分店内所有店员，不懈地奋起、斗争，所以他们的单个店员都是极强的人才。
但当少了顾行简的独断独行，这些人反倒失去了规划的能力……
顶尖店员：黄半仙、克莱德、魏建德、白狼。
黄半仙善算善谋，却没有决策力；
克莱德宽厚善心，却没有威慑力；
魏建德冷静严谨，却没有大局观；
白狼善于突破创新，却没有明断力……
简而言之，他们四个人在某些方面都堪称顶级，可只能为「将」，不可做「帅」。
也许……
也许在第九分店顶尖店员里，曾经有那么一个人，兼具个人实力与团队协作的领导能力——她就是宋依彤。
但遗憾的是依彤被顾行简当做「弃子」丢进了天南学院，甚至死后连痕迹都不曾留下。