黄文烨望着州城万家灯火，归意阑珊：“那是自然，老夫若不帮他们，谁帮？”
啪嗒一声，他从口袋摸出支烟卷，好了好久，老郑还没拿火折子来。
“老郑。”
“哎，老爷，我刚才走神了。”
老郑连忙走回来，举起火折子，颤颤巍巍给老爷点着烟，黄老爷顺手递给他一支，示意老郑也抽一口。
“侄子刚才送的，金州卷烟厂的，比南京彷的更醇正。”
老郑哦了一声，似有什么话要说，细细咂摸一会儿，又把到嘴边的话咽回到肚子里。
两个人一前一后抽着烟，白蒙蒙的烟雾很快笼罩了老郑的脸，映着鲸油灯红色亮光，像是地狱恶鬼。
“老爷，有句话不知当讲不当讲？”
黄文烨碾灭烟蒂，眯缝起眼睛：“什么话？你儿子的伤寒好了没？”
“不是借银子，他伤寒早就好了·····”老郑挥了挥手，手指夹住烟蒂，像是使出了全身力气，将烟蒂扔到地上。
“整个太仓州城，只有咱们一家和官府，和北边这个官府走到一块，万一，我是说万一，万一太上皇和齐国败了，咱们以后还怎么在太仓州立足？”
黄文烨咧嘴笑道：“老夫以为你要说什么？原来是这个，”
“康阁老告诉过我，跟着太上皇，也就是刘招孙走，准保没错·····他有恩于黄家，如今大齐要在太仓推新政，不管成败，我黄家当然要帮场子。”
“老爷，你不会真的要和太仓各家大户为敌？去帮齐国皇帝？你可想清楚了？”
就在昨日，王家送来的第三封请帖，被黄文烨退回，不仅如此，黄老爷还将这些年，他所知道的土豪劣绅们鱼肉乡里的罪证搜集起来，准备在太仓来一个大的。
鲸油灯映照家仆的眼睛，微微有些发蓝，像是丛林中潜伏的恶狼。
黄文烨冷冷道：“不是老夫想和谁为敌，是他们，要和大齐为敌。”
老郑被他盯得有些不舒服，连忙道：“府城打行都是他们的人，老爷这样特立独行，小的担心老爷您····”
黄文烨眯缝起眼睛，不屑一顾道：
“我知他们的手段，不过这是大齐天下，不是前明，老爷我好歹也是张经略、康巡按的座上宾，在太仓州城还算是个人物，想动老夫，也得掂量掂量！”
家仆在前面挑着灯笼，黄老爷走在中间，刚才随他送客的老郑走在最后，夹道两旁竹林掩映，石柱神龛上的灯盏影影绰绰，在竹林中映出暗澹的光影。
黄老爷踩着昏黄的青石板路边，小声滴咕道：
“怪哉，昨日才换的鲸鱼油，如何又烧完了？老郑，哪个小厮又偷油了，老郑·····”
噗嗤！
利刃入肉的声音。
“啊·····”
黄文烨扶着神龛，艰难的站起，背后又是一记刺杀。
他挣扎着张大嘴巴想要呼喊，嘴里很快被塞进一块破布，呼吸不畅，黄老爷挣扎了几下，终于轰然倒地。
几个蒙住面目的黑衣人，动作麻利的用麻袋将黄文烨套住，扛起便走。
一个凶狠声音在耳边道：“让你们别用刀子，为何不听，地上弄这么多血迹，还得细细清理！”
“什么曹公公死士，你们会不会杀人？若是让我等上，直接做成被拷打死的，连身上伤痕都能乱真，你们只会拿着把破绣春刀······”
耳边隐隐传来兵刃出鞘声，黄文烨自觉呼吸渐渐微弱，已经听不太清。
这时，一个熟悉声音忽然在耳边响起。
“人我已经给你们带到了，怎么杀他，是你们自己的事，和我无关，先把许诺的银子给我。”
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太仓州城衙门客厅，张经略与四位督查坐在桌前，一起赶来的，还有战兵营官，近卫军第一营军官董福生。
“董营官，你麾下现有多少战兵可供调遣？”
“张经略是问，可以抽调作战的兵力吗？”
“正是。”
“还有八十一人，连同我身后那两个卫兵，其他人，都派下去了。”
张允修大吃一惊，他对打仗驻军了解很少，而且有文人常见的纸上谈兵的缺陷。
“从南京启程时，朝廷不是给了你了一千战兵，还有几个府县的投向明军，都归你调遣。如何只剩这么少了。”