关于他缘何早早身故,江湖上也曾众说纷纭,有说是病死的,有说是为金人害死;大约是为盟中士气故,他身边人也从未将真相声张。不过执录家倒是凭借收集消息的本事晓得一些秘闻——这位旧日英雄,似乎是修炼内功心法不慎,暴毙而亡的。武林中人练功走火入魔之事屡见不鲜,作为一盟双主之一,确实不大光彩就是。
如果宋然没有在十年前于淮水偶遇曲重生,他所知也便仅此而已了。但那位热情而天真的年轻盟主,将他引为知交好友之后,却与他说了极多江下盟的故事。那位江北的旧日英雄——按算该是曲重生的师祖——原本是姓“红”,但这个姓不多见,大约起初形诸文字时给人误当作了“江”,与夏吾至合创江下盟之后,又总给人以为“江下”盟便是姓“江”的与姓“夏”的各取了姓,在江湖上便越发传得乱了,“红大侠”就彻底给人叫成了“江大侠”,而死得也“鬼鬼祟祟”,以至于死后竟也没能正过名来。
但以“鬼鬼祟祟”这等言语评说他自是刻薄了。红大侠也好,江大侠也罢,以一杆“渡江”长枪大杀四方之际,亦是中原武林一面万人景仰的旗帜,足以令金兵闻风丧胆。在初年江下盟之中,红、夏二名盟主倘定要分个事业功绩,那么红盟主甚至应该在夏盟主之上,大约——比起家园仍在的江南人,失去故乡的江北人总要从骨子里多出一份压不住的骁勇来的。若没有集结在红盟主周围的那批江北侠士,单凭当时的夏吾至,江下盟恐怕无法那般一呼山啸。
红盟主的师门已经不可考,但是他身负之学,除了那惊世骇俗的枪法,另有一件,便是一门极为霸道的内功心法——至少心法的名字极为霸道——叫作“隳堕”。这两个字无论写起来还是念起来都颇为复杂,所以也没有传开,总之,民间只传他厉害便足够了。也便只有他的嫡传弟子曲慆临得了他心法之传承,但在红盟主练功走火暴毙之后,曲慆临似乎有所顾忌,便也没有将这心法再习练下去了。
曲慆临没有练成,他的义子曲重生自然更没有机会。“食月”已然长成,曲慆临父子身边有如此死士,即便没有绝世内功在身,也无人能撼其盟主地位。
直到江下盟式微——盟主之名仍在,可盟已不存。
曲重生在种种变故与尝试之下渐渐明白——“武”永远是这个江湖最无可替代的东西。假若他的义父曲慆临有师祖那般武功,那么即使抗金之盟渐渐瓦解,他这个盟主的身边也不会人走茶凉;“江下”换了“东水”,假若能拥有至高武学,即使不杀金人,也依然能聚结号令一方江湖。他依凭此信念从义父的密室中悄悄取出了封禁已久的“隳堕”,为了不被盟中旧人发现,独遁江湖,期待着有一天自己归来时,已拥有了与师祖一样叱咤风云的力量。
他本有希望成功的。
——如果没有遇到宋然的话。
月亮竟重新出来了,只是笼绕着一层迷雾,只有微弱的、朦胧的光晕。宋然面无表情地看着自己浸在水中的手,良久,微微抬头,沿着溪水望向上游。水面不知何时也有了微弱、朦胧的光亮,只是看起来有些不寻常。那不是月的倒影,而是——鱼!那是数十条鲜亮的鱼,将发白的肚皮向着天空,先是看不清的一点点,然后连成刺目的一片片,随波向着下游的方向载起载伏而来。除了它们口中吐出的最后一点残屑,水中几乎看不出一丝浑浊,微风仍然吹拂着岸边的芦苇,只是不知何时起,那么清亮的蛙叫虫鸣,所有的欢腾与生机,已全数消失不闻。万籁俱寂之中,只有岸下和溪底的长长水草,在水中伸展漂浮,无声向下游拉长着自己,拂弄着鱼群渐渐失去光泽的身躯。
宋然将手收回来,目送着这场新鲜的死寂。现在,他的心情总算好了一些。可以回家了。 </div>
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