后方也早有安排。拓跋孤令程方愈麾下庞晔整顿人手前去谷中句芒涧驻守接应——句芒涧是青龙谷中一处秘境，换言之，是个避难所。去岁黑竹双杀趁拓跋孤、单疾泉、程方愈皆不在谷中时突然来犯，右使霍新便曾护众人往此处暂避。今次禁军之犯比起那次只怕更是凶险，虽则有拓跋孤在，青龙教并不作退让之想，但——他想若单疾泉还在，定会请作最坏的打算——哪怕——最好是——用不到。
庞晔于此实非所愿——于一教存亡之际与一干老弱妇孺躲在后方，岂非憋屈之至？但终要有人做这个憋屈之人。单疾泉既死，向琉昱、许山此时定血勇非常，后方自是待不住的；霍新之义子不思生性内向，并不擅与人打交道，要他引领诸多老弱只怕很难；而顾如飞——他初到青龙谷，于这谷中深处恐怕根本不熟路径；甚至同为程方愈麾下的另外两名组长，因为原就属青龙右先锋的人手，十八年前顾世忠被逐出青龙教时才放在了左使名下，而今顾如飞归来，他们自能比谁都更名正言顺地与顾如飞同在。庞晔知晓，纵然再是不愿，此时也只有他一人最适合担任此事。
前方的树林与后方的山涧之间，便是本教已定居近两百年的山谷。从庞晔这里看去，天地交融，草木生生，即使在最灰暗的季节，这片山水之美也比世上任何所在都动他心魄。而此时，除谷中次第为防外，向琉昱已带人守在谷外必经之道，拓跋孤则与顾如飞率余者总约五百人镇于谷口，不思往风霆绝壁下布置了荆棘陷阱，拓跋孤另加派人手看守，加上此前已然自山顶泼过了水，那结冰的山壁越发令得夏琰的人从此天险援绳而下变得极不可能。
当然，拓跋孤不会没有想过另一个可能——那个，借着绝壁的北风就足以伤害到青龙谷的可能——火矢。虽然凌厉一再坚持要与他同留谷口，以为守诺，然而拓跋孤思前想后，仍觉得由凌厉留守风霆绝壁大约是最好的选择。
“如果风霆绝壁失守，那么青龙教将腹背受敌，而且，谷北大片丰茂之地，只怕要沦为焦土。”拓跋孤说这句话的时候，看着凌厉的眼睛，“我最后相信你一次，凌厉，替我守住北面，那么至少我面对夏琰的时候，可以全力以赴。”
凌厉没有办法拒绝他。如果那天确实是自己从风霆绝壁放走了夏琰，那么——他也理应在同一个地方将这笔债还给拓跋孤。“我只是担心若我不在，万一他与你相见之下……”
“你以为你在就能让他收手？”拓跋孤却只冷笑，“看看疾泉的下场，你应该知道，现在的他，是怎样一个丧了心智的疯子。”
凌厉没有回答。那天的你难道不也是这样。他想说。但他什么都没有说。
说什么都已没有意义。
天色已经大亮了。庞晔带着人最后一次挨家将并无杀敌之力者聚去句芒涧，直至巳时时分才到了谷中偏角的单疾泉家。他很小心地走进去。家中很安静，好像已经空无一人。
想必是都去谷口了。庞晔心道。单疾泉那般横死，单家上下，当然不肯避去句芒涧，一定要去谷口迎战的。
为免有失，他还是决定将每间屋子都看一看。转到主屋的时候，他将门一推，却怔了一怔。
顾笑梦回过头来。她独自一人，穿着一身缟素，正将白旙灵布逐一在屋中挂起。
“单夫人……”庞晔一时不知如何开口，半晌方道，“……教主吩咐……”
“句芒涧？”顾笑梦不必听他说出口，便已知道他的来意。她露出近乎恬淡的一笑：“我不去那里，不过，一衡正想劳烦庞大哥。”
庞晔见她伸手向边上一指，走进几步，才见那里竟还用绳索捆了一人，不是别人，正是单一衡。少年双目紧闭，想来是被点晕了过去。庞晔一怔之下，已然会意。单一衡当然绝不肯躲去句芒涧，定想冲去谷口以为父亲报仇，可单家父子两个如今都已出事，顾笑梦一定不肯再任由下一个儿子去送死，是以无论如何也要设法将他保护起来。