老朱从一介布衣，而定鼎天下，靠的是什么？还不就是跟随他的那些干才？
现在，宝钞虽然是个大麻烦，但是只要有韩度这个精通宝钞的人在，老朱就什么都不怕。
韩度不知道他在老朱心里变成了英杰、干才了，他正在和熊莳、黄老两人商议事情。
宝钞提举司现在兵强马壮，钱粮充裕，正是进行大刀阔斧冲刺的时候。
在韩度的示意下，黄老率先开口汇报：“大人，钢轨虽然因为工部的事情耽搁了，但是现在已经开始继续铸造，按照现在的速度，一切顺利的话，要不了几天就能够全部完成。”
韩度听了点头，随即吩咐道：“石炭矿那边要加紧把道路平整出来，按照本官的要求先把轨道地基搭建起来。一旦搭建完成，便将钢轨拉过去开始铺设。”
说道这里，韩度忽然皱了皱眉头，想到了一个问题，钢轨风吹日晒雨淋的铺设在野外，生锈肯定是必然的。
现代炼钢工艺里面，防锈的手段自然是多种多样，但是却没有一个是韩度现在能够用的上的。
想了一下，没有想到一个好的办法，韩度只好把目光看向熊莳两人。
“咱们炼出来的钢虽然好，但是暴露在外面，也免不了会生锈。你们有什么办法没有？”
熊莳和黄老对视一眼。
黄老笑着点头说道：“大人，这个简单，只需要涂上桐油便可。”
“桐油？”韩度仔细想了想，总算是回忆起来这个东西。
桐油是一种优良的带干性植物油，具有干燥快、比重轻、光泽度好、附着力强、耐热、耐酸、耐碱、防腐、防锈、不导电等特性，用途十分广泛。
而且桐油这个东西虽然在国内十分常见，但是在国外却是几乎没有。在近代的时候，桐油就作为国家唯一能够出口的战略级资源，而备受重视。因为大量的飞机、轮船，以及各种仪表上都会用到桐油来防腐防潮。
黄老继续说道：“就是桐油。大人，桐油不仅可以防腐，还可以防锈，用来涂抹在钢轨上再适合不过。像那些小兵保养腰刀，用的就是桐油，只要轻轻的用麻布沾一点桐油擦拭到腰刀上，就可以长时间的防止腰刀生锈。”
扣指敲了敲面前的桌子，黄老解释道：“还有就是眼前的这些桌椅，通通都是刷上桐油来防腐的。”
韩度朝着桌子仔细看了一眼，桌子的木质纹理清晰，但是在它表面好似有一层透明的膜在保护着。
韩度点点头，桐油的确是个好东西，那就用桐油吧。
随口朝熊莳问了一句，“桐油什么价格？”
熊莳立刻回道，“价格不低，不过还可有接受。”
韩度想了想也明白了，虽然桐油用处颇多，是个好东西。但既然是普通桌椅都能够用上的东西，想来即便是贵，也贵不到那里去。
铺设钢轨的事，大体就是这样子。
韩度安排下去之后，便继续说宝钞的事情。
宝钞的事情拖到了现在，都还没有什么起色。老朱那边又派人来催促了，韩度觉得自己要是不加快点宝钞制作的进度。说不定那天，老朱等不及了会拿自己试问。
看着熊莳，问道：“让你收购棉花的事情，办的怎么样？”
“收了一百多斤......”说到这里，熊莳有些迟疑，问道：“大人，因为京城周边几乎都不产棉花，再加上现在可不是棉花的采收季节，因此现在棉花的价格要比新棉花要高上许多。是不是等到采收季节，下官亲自到外地去采收一趟？”
韩度听到才收到一百多斤棉花，不由地眉头一皱，不过想到京城周边根本就极少种植棉花，京城卖的棉花几乎都是商贩从外地贩卖过来的。加上现在也不是棉花的采摘季节，因此也不好斥责熊莳什么。
对于熊莳的建议，韩度直摇头。
棉花采摘要到九月秋季的时候，可是现在韩度根本不可能等到九月才开始制作宝钞。那样的话，老朱说不定提前就会砍了他。
“现在棉花什么价格？”
熊莳见韩度眉头皱起，就知道他这件事情是办的差了。正在担心韩度斥责的时候，听到韩度问起，顿时送了口气，知道韩度没有怪罪。
连忙回道：“现在价格要比新棉花刚出来的时候贵一些，前几天下官收的时候，开始九十多文一斤，后来或许是因为下官收的缘故，涨价到了一百文，下官觉得贵了一点，便没有再收了。” </div>
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