李太岳，大乾江州人士，二十岁中举，皇太子百里长空亲测殿试，点为进士，历任州县，政绩卓著。后向朝廷上《治平十三策》，力主变法，得百里长空看重，调任京城，任刑部尚书。而今太子被废，李太岳反而入阁，全面推行变法。
李太岳所呈《治平十三策》，其一明黜陟；其二精贡举；其三择官长；其四均公田；其五厚农桑；其六修武备；其七推恩信；其八重命令；其九减徭役；其十少争伐；其十一抑亲贵；其十二约仙宗；其十三削藩王。
这十三策，前十策并无甚大碍，只是这最后三策，遭到了百里龙腾与朝廷官员的反对。
“抑亲贵”是要皇帝不再重用宦官和一些由蒙荫而获得官爵的权贵，废除司礼监，皇帝以内阁统领天下。
“约仙宗”是指对王朝境内的仙道宗门与门下弟子进行管束。由于宗门实力强大，常行不法之事，国法难治，百姓受罪。因而要严加看管，令其不得干预朝政。
“削藩王”针对的是大乾王朝的四御王，即北地王，南岳王，东兴王，西凉王。四御王分驻四方，掌握大乾半壁江山，地位尊崇，无人可极。
这四御王本为前朝所设。当年百里龙腾继位时曾有五王为乱，王朝境内遍地烽火，独这四御王不曾反叛，坐镇四方，保住大乾乱而不散。如今四海升平，四御王渐渐做大，威胁朝廷，南岳王韩玉楼更是公然反叛，出兵伐乾。
李太岳上此策，便是要朝廷废除四御王，以防割据乱政。虽然此事明眼人都看得出来，有些太过直白，若是逼急了，将他们逼反也未可知，故而朝臣大部分不同意立行此策。
但自太子百里长空被废后，百里龙腾突然变了心思，重用李太岳，推行新法，使得朝廷内外都有些惶惶不安。
吏部衙门里，顾亭岚靠着椅背，正在喝茶。李太岳便抱着一堆奏折走进来，堆放在案子上，言道：“这些都是近些年推行新法出类拔萃的官员，我已经请了旨，将他们升迁调动，你赶紧把旨意发下去。”
顾亭岚微微一笑，也不去看这些奏折，赶紧喊住要转身出门的李太岳，道：“太岳啊，这么急干什么，坐下喝口茶再走！”
李太岳闻言，也就顺势坐下，灌了一大口茶水，道：“变法之事甚巨，我不敢有一丝一毫松懈。朝里的老臣都盯着此事，但凡出了一点过错，那些言官御史的弹劾就要把我的新法给淹了。”
顾亭岚点点头，笑道：“我知道你的不易，这些折子我会尽快安排，你就放心吧。”
李太岳点了点头，道：“此番圣上是决意推行新法，这才调你任这吏部堂官。不然用梁阁老，贾阁老他们的人，我不知要遇到多少掣肘。”
“用事之前先用人，”顾亭岚道：“圣上看似不理朝政，可朝廷上下皆在圣上的心里装着，谁也别想闹事。”
李太岳闻言，略一皱眉：“若是太子看到这些，该有多好啊！”
此言一出，二人默然。
许久后，顾亭岚打破沉寂，出言道：“有一件事，你千万小心。除了反叛朝廷的韩玉楼，其他三王不日便会到京。目的就是为了你和你的新法！”
李太岳早就料到这一天，起身道：“我自无愧朝廷，无愧天下，任凭他们如何，也吓不退我李太岳！”
言罢，李太岳便迈步离去。
顾亭岚站在大厅里望向李太岳的背影，又转身看了看案子上的奏折，心中暗道：“太岳心急属人之常情，可皇上你为何也如此急切，难不成……”
顾亭岚不敢再胡思乱想，径自吩咐人准备下发旨意。
…………
太岳府衙门前，叶凌迈步而出，表情凝重。他与朱万全聊了许久，听明白不少事情。
可刚出府衙大门，一个怯生生的少年便从旁边走出来，叫叶凌道：“大哥哥，你还记得我吗？”
叶凌转头看去，见这少年模样，自是记得，他便是宋明，和青伊一起在夫子的学堂读书，他被通缉躲进天兴阁的时候，曾经见过。
“你是宋明?”叶凌便问道：“你怎么知道我在这里？”
“是我爷爷算出来了，”宋明笑了笑，道：“我爷爷叫我来找你，咱们走吧？”
叶凌知道宋明的爷爷是大乾国师，宋景合。但他与宋景合并未谋面，更是不曾有过交集。
宋明回头见叶凌停在原地不动，便出言道：“爷爷说了，你要是不跟来，便会有杀身之祸，他可以帮你躲过一劫。”
叶凌闻言心中一惊，他虽然有所防备，但这宋明眼神明澈，并不似又何诓骗。