连他用以伪装的身份也被公开。活跃在法夫坦纳边境，人称「义手」的探险家辛厄，正是秘密结社安插在雾精灵王国的叛徒。他常年通过情人红谷伯爵埃兰诺尔获得情报，以掩护无名者和领路人在法夫坦纳的活动。
猎魔战争后，二人自然反目成仇。埃兰诺尔伯爵回到红谷，开始对内的审查清洗。「深狱领主」则行踪诡秘，往来于冰地领防线和露水河战场，不时制造出大新闻。某种意义上，他比探险家时的自己更具声名。
但「深狱领主」是两个人，一人在外活动，也有另一人参与拜恩内部的政务。他们能互相传递消息，整合内外情报战况，想来是拜恩帝国对外扩张的关键点之一。
这样一位权高位重的领主的半身，竟然会在城卫队任职，每天午夜亲自带人巡城。最该死的是，还让我遇到了！莱克朗·雷顿，威特克·夏佐都是合适的待客人员，而最终送她来王宫的却是汉迪·恩斯潘。丹尔菲
恩不晓得邀约上的时间究竟是不是个充满恶意的玩笑。
这时候，她才意识到，原来黑骑士说的「留下」其实指的是汉迪。
「噢，那我可以建议把朝会推迟到白天吗？午夜正是我的工作时间，分神来此真教人为难。」
「你可以选择辞职。」黑骑士说。提到最后那个词时，他加重了音调。
「那样我不做耳朵时就没事可干，还是算了。今天晚上有什么事？」
安利尼指了指汉迪身旁的树人：「本次紧急会议是为咱们的老朋友苍之森领主召开的，她带来一个坏消息。」
恩斯潘不禁摇头。「当局势一片大好时，她总在唱反调。能有多坏？」
「不多，还是老问题。不论最终决策如何，这棵树会把它带回去给那绿精灵。」
「任何结果都行？她都接受么？」
「我看她没别的意见。毕竟，若她自己能有办法，早就着手实施了。」
什么老问题？丹尔菲恩悄悄地听，一句话也不敢说。这些拜恩人提到「苍之森领主」，桌边还坐着个森林种族的树人。老实说，她觉得那家伙比自己更加坐立不安。起码我也算领主，他就不一定了，在人们眼里他不过是一双「耳朵」。
至于不死者领主……「苍之森的问题我来解决。」黑骑士告诉他们，「这次是为提醒你们，若这女人向你们当中的任何一人请求帮助。」幽焰扫过长桌时，没人抬头与他对视。「别受她的影响。」
这时，最后一位领主——丹尔菲恩无从确定其身份，但多半是拜恩人的领主之一——开口：「苍之森领主向我求助过。但距离太远，我爱莫能助。嗯，我建议她到帷幔山脉去问问，加瓦什的魔灵公主乌伊洛斯尼斯在那里。这是我们的人，没错吧？」
「对。」安利尼回答，「但指望她绝无可能，那幽灵脑子不正常。」
「她一直那样儿！」汉迪·恩斯潘也抱怨，「高塔的俘虏生活把她变得更疯了。」
「我可不知道这回事。」陌生的领主声称。
「帷幔山脉更名斯吉克司，是魔灵公主的新领地。那里有许多矿脉，是北征军团用得上的。」黑骑士说。
「想必苍之森用不上。」安利尼事不关己地指出。
丹尔菲恩看得出来，树人很想说些什么，但又不敢开口。她不由得心生怜悯，对他的遭遇感同身受。
亡灵骑士没理会他。「那绿精灵再敢私下联系任何人，立刻向我汇报。」
「啊，怎么会呢。」陌生人微笑，「既然陛下亲自出马，想来苍之森的麻烦也持续不了多久。嗯，仔细想想，微光森林也有许多大家用得上的特产，如今冰地领的封锁线业已崩溃，关于这部分……」
「……没必要在客人面前提及。」汉迪打断了他。
噢？丹尔菲恩心中一动，这里面不对劲。她意识到领主们的讨论很可能与他们的北征计划有关。伯爵面上维持一副若无其事的神情，试图多获取一些情报。
「客人？这小姑娘不是……咦，我认错了。」陌生的领主扭过头，「我还以为是那个小护士。好啊，这孩子又是谁？」
汉迪也发觉对方根本没听他方才的介绍。「你也该派一双耳朵来才是，齐格勒。」
「像苍之森领主一样？不。我的族人可不是路边折的野草。」
汉迪皱眉：「暗夜精灵都是你这副蠢样的话，我看不换人也罢。」
「你说什么？我没听清。」
「我说把嘴闭上。」不死者领主命令。宫殿里鸦雀无声，看来这次人们听得都很清楚。「倘若你们没有别的废话要讲，就给我从哪儿来回哪儿去。」
足有一分钟的令人心惊肉跳的沉默后，汉迪·恩斯潘才开口：「我这里有一份情报，与神圣光辉议会有关。」
「不会还与克洛伊塔有关吧。」
「不。不是圣骑士使节的事。」
黑骑士允许他详述，于是半个「深狱领主」从口袋里掏出一沓照片，放在长桌上。宫殿的阴影之中，突然有许多人影自旁走出，他们无声地分散照片，接着又悄然消失。丹尔菲恩毛骨悚然，带动椅子发出声音。身后的牙医霍普连忙扶住她。
是光线昏暗的缘故。她再三对自己说。没什么好怕的，我只是没瞧见而已。
被称为齐格勒的领主打量着照片，「你居然准备这东西？」
汉迪皱眉，正要说什么……「饶了我吧。」不死者领主忽然扭头看向他。「想来这是特地为你准备的报告。你会看吗？」
齐格勒并不傻：「当然，陛下。」
「会看就足够，提建议对你而言太超纲了。今天要是再让我听见你说一句废话，齐格勒，我就把你的脑袋变成宴会上的南瓜。你还想说些什么吗？」
「……不，没有。我是说，遵命，陛下。」
丹尔菲恩没有分到照片。她没怎么见过神秘生物的炼金画片，更对其中的内容有所好奇，但她不敢开口提醒。黑骑士的威胁听起来不像只是威胁……我还是别搭腔为好。
「康尼利维斯在布列斯。」安利尼颇感兴趣，「亲自动身，离开圣城？这里头有问题。」
「守夜人派向布列斯的使节没有一支顺利返回，随队的夜之民带回了他们的遗骸。」汉迪告诉人们，「十五天前，代行者在玛朗代诺现身，受到安纳芬三世的热情款待。想必此事与他有关。但对守夜人使节下手的不是神官，而是布列斯塔蒂克人。双方达成了协议。」
「我敢打赌，倘若我们的使节先到一步，这位布列斯皇帝也会盛情邀请的。」齐格勒哼了一声，「见风使舵的家伙，总是没什么脑子。」
「可悲的凡人，他一定是被迫站在了失败者的一方。」安利尼叹息。
「关键是代行者。」汉迪指出，「他离开了赞格威尔，而黎明之都玛朗代诺算上他也只有两名空境，我们只需抓住机会……」他作个手势。
在场的所有人都明白他的意思，丹尔菲恩也不例外。王座上，黑骑士似乎在思考，安利尼和齐格勒都报以关注。「真是怪事。代行者怎么会独自来到布列斯？」后者面带微笑，「没准他真是露西亚的代行者，也算是神民。大家都是自己人喽。」
「神圣光辉议会代行者，康尼利维斯·辛德克·克莱斯特。」安利尼低沉地念出对方的真名。「在圣城，我聆听着此人的教诲长大。他既是神官，也是圣骑士。我参加过他主持的布道会，为圣剑杜兰达尔洗礼的仪式，还有净化邪祟……哪怕于在座的各位而言，他也是个危险人物。」
「此人需谨慎对待。」汉迪赞同。
「总得有所回应。」齐格勒的手指划过桌面。「别的不说，单就为了咱们无辜丧命异乡的勇士，也必须给他个教训。」
人们最终把目光投向高处。不死者领主将长剑横于膝上，灵魂之火与白骨剑刃相辉映。「很可能是陷阱。」他作出决定，「我会处理。」
「您亲自去，陛下？」齐格勒的笑容消失了。
「不。沉沦位面的战争拖得太久，该有点变化了。阿玛里斯和鲁斯文去布列斯帝国试探代行者，让帕琪尼斯接替他们。她对巫师更了解。」
「水银领主，她还活着？」汉迪十分意外，「不如让她去布列斯。」
「夜之民能在加瓦什重生，而帕琪尼斯……我认为她会一去不回。」不死者领主的意志显然不
容更改。领主们再无其他事务奏报，于是拜恩的朝会告一段落。「怀特海德，派你的人把这棵树送走。」黑骑士吩咐。但他没教人送我走，丹尔菲恩心想。
「遵命，陛下。」汉迪带着苍之森领主的代表离开。他把丹尔菲恩留在宫殿，留给拜恩的亡灵皇帝。
终于到我了。伯爵心想。经历过这场漫长的游览，她已经明白了拜恩的待客之道。「伊士曼冰地伯爵丹尔菲恩·兰科斯特，受您的邀请而来，拜恩的皇帝陛下。」
黑骑士似乎才注意到她。「不是我的邀请。」
什么意思？「我收到了请柬，陛下。」
「那你收着吧。若有一天我们一败涂地，那就是你的罪证。」