特蕾西转念一想，若是加文伯爵统治着冰地领，他一定会以死相拼，然后被恶魔杀掉，连带治下子民遭殃。
不论王党怎么抨击，冰地领人理应爱戴我女儿。她边想边拆开第二封信。
几小时后，天色已明，龙穴堡在晨光里苏醒，只有女王还在睡梦之中。
小公主菲洛莉丝在侍女的陪伴下来到女王卧室。她穿得像头小熊，想要母亲允许她去校场观看比武。
特蕾西没让她们进屋。
“陛下总是失眠，我好容易才哄她睡着呢。”
“妈妈睡觉也要别人哄？”菲洛莉丝口齿不清地问。
“陛下是你妈妈，也是我妹妹。姐姐就该哄妹妹睡觉的。”特蕾西微笑着亲吻孩子的额头，
“去校场看表演吧，殿下。”她站起身。
“今日谁负责公主的安全？”
“是库鲁斯爵士，夫人。”侍女艾杜纱回答。诺曼的学徒，他算什么爵士？
“让德塔爵士同去，噢，再叫上我儿子。”特蕾西这次来王都没带上阿瓦，巴彻勒便懒得主动上门。
是该给他找点事情做了，免得他真成了酒桶。艾杜尔带着公主离开，新的麻烦又找来。
格洛尼翁家族的继承人是位青春少女，她是伊斯本爵士的侄女，也是六指堡洪灾后活下来的唯一后裔。
伊斯特尔已向这位流水之庭的继承者求婚，以便让塔尔博特王族接收她的封地。
他们的婚礼尚未举行。
“珍妮特。”公爵维持着面对公主时的笑容，
“你的身体恢复得怎样？”贵族少女差点蹦起来。她总是惊恐又羞怯，对周遭的风吹草动全无预料。
“我……我好全了，夫人。我来向女王陛下……”
“陛下在休息。我侄子呢，怎么没与你一起？”珍妮特垂下头：“他去王家园林狩猎了。”哼，想必他会猎到新的鸟儿，大概率是提密尔家的姑娘。
特蕾西对这帮想嫁给王子，接着成为王后的年轻女孩无甚好感，古露兹·提密尔的确比珍妮特健康，好歹不会被风一吹就倒。
但要是做老婆，珍妮特是更好的选择……就像当年沃森二世娶了弗莱维娅。
不过无论如何，王子既然订了婚，就不该抛下未婚妻去找情人。
“菲洛莉丝殿下去校场观看比剑，你也去瞧瞧吧。”特蕾西指示，
“王子殿下十分宠爱妹妹，你又不是第一天知道。他的游戏结束后，总是独自去看望她。到时候，你把这对兄妹带回来。”少女感激地抬起头，又垂下去。
“是，夫人。”她匆匆跑走了。若朝堂上的诸侯官员能像珍妮特一样就好了，弗莱维娅很适合统治他们。
公爵不禁思忖。这将是女王的王国，而非王党，再没人敢把王后卖给敌人。
但特蕾西心里清楚，没有王党，早在那一天到来之前，伊士曼就会毁灭。
她不得不去见劳伦斯·诺曼爵士。王国会议来了许多新面孔。自从佩顿·福里斯特死后，飞鹰城的提温公爵变得沉默了许多，因为再没人应和他的嚣张姿态了。
但今日不同以往，特蕾西看见了儿子巴彻勒，还有坐他对面，与财务大臣奥利相谈甚欢的新任总主教。
他看起来比前任年轻，实际却更老，神秘度延长了他的寿命。寂静学派真是一刻也等不及在我们当中安插间谍了。
新任总主教维尔贡·托斯林来自遥远的莫尼-安托罗斯，是盖亚教会的神学派修士。
他来伊士曼不过几日，大家已发觉这是个会说话的立牌，教会中人不怎么听他调遣。
事实上，如今说话能在盖亚教会中有效力的人物唯有教皇派的修士。维尔贡既是修士又是巫师，他的作用只是将伊士曼的消息传递给寂静学派。
诺曼爵士来得最晚，手握一支记录笔。特蕾西打量这位王党的代表人物，他胸口佩戴着首席法师勋章、侦测站记录员羽笔链章和渡鸦一等荣誉奖章，以及象征首相权力的银龙别针。
华而不实啊，诺曼。她决定为他得到新的表彰，能够传给后人的家族纹章。
王公贵族的议题并没有更高贵，人们讨论着收成、贸易、婚姻和战争，为一条小溪的归属争吵得面红耳赤，多次有人说到冰地领，但没人提起拜恩。
诺曼没有参与讨论，只是不停地调整着计票器的魔纹，光点聚合又散落，犹如萤火虫飞舞。
“我这里有一则新消息。”西境公爵提温没有亲自到场，他的影像不时模糊，一副信号传输中断的低劣质感。
这已是伊士曼难得的神秘物品，大部分贵族从未见过
“录影”，梅塞托里家族以财富闻名，从七支点手中淘来宝贝……假如特蕾西没见识过守誓者联盟的炼金技艺的话，她也会警惕的。
“喂？听见没有？”提温公爵等了几秒钟，再度开口：“延迟……好的，我这里有回音了……诸位，是来自北方的情报：热土丘陵的部族长，葛隆·忒米，昨天夜……因病……离世。”大部分人没听过这名字。
“部族长是什么？”
“王国靠近北方帝国的土地受部族统治，部族长相当于伯爵，尽管当地人不怎么认可正常的称谓。”诺曼爵士解释。
他回到话题：“我很遗憾，忒米伯爵的离世是王国的损失。他和普林部族是我们抵抗布列斯人的防线，愿他的继任者能够承接重任。”连他也不了解普林。
“葛隆·忒米只有四个养子，分别来自他的封臣……来自不同部族，他的私生子多如天上繁星，个个都没有继承权。”特蕾西告诉他们，
“热土丘陵现在是群龙无首。”
“什么情况？”诺曼爵士问，
“我从没发现，王国之中需要忧心后嗣的诸侯竟有这么多。”
“他本来有一儿一女，都是正妻所出，但女儿嫁去了邻国，给布列斯人当走狗。儿子在第一次猎魔运动时参战，后来发了疯，上吊死了。”诺曼爵士皱眉。
“这得是十几年前的事了，葛隆没再有孩子？”
“葛隆年事已高，没能力造新的小人啦。”提温窃笑。他的信号连贯了一些。
“儿子结了婚，也有一对儿女，但男孩在亲爹发疯时给被他给打死了。”诺曼厌恶地皱眉。
“女孩呢？”
“这姑娘今年十岁，是个脑子发育障碍的痴呆，根据描述，可怜的孩子是摔下了台阶。想必这也是她爹干的好事——人们说葛隆之子被幽灵附体了。”西境公爵一耸肩，
“总之，我不认为这孩子能接替祖父的爵位。”
“但她可以订婚，未来她的儿子将继承普林。”诺曼爵士并不在意，
“好了，提温大人，现在该说说你的问题了。维尔贡总主教大人向女王禀告，你邀请他主持了你……”
“的确有那么点儿仓促。”提温·梅塞托里说。
“……与四位女性的婚礼。”政务大臣、宫廷首席法师把话说完。长桌边，人们给予了一段饱含着复杂情绪的沉默，接着，低语和议论如火山爆发，充斥了大厅。
“这可不是仓促的问题了，公爵大人。”诺曼咬字极重。
“噢，我们的爱情受到了诸神的祝福。”大约是从未听得如此笑话，诺曼爵士僵在原地。