死亡的气息终于吹灭了蜡烛。大厅一片昏暗，王座的倒影连接长廊，角落里响起尖细的噪音。他要杀了她吗？希塔里安不敢肯定。拜恩有七位领主，因此有七种不同的忠诚……
鲜血在面具边缘流淌，拉梅塔也惊恐起来。“你要干什么？”她尖叫。
“又一个问题。想知道答案，帕琪尼斯？”这个名字一出口，水银领主的声音戛然而止。黑骑士的披风挡住了希塔里安的视线，但她能察觉她的肢体不再有动作。或许连表情也凝固了。人在恐惧狼狈时，怎样的美貌都会失色，希塔里安觉得水银领主很好看，连露丝也及不上。她看不到她的惊恐。
“你从哪里……是德米特里告诉你的？”
“还用不着死人的口供。你甚至不知道寂静学派正在追捕你。身份被揭穿让你觉得恐惧？是你自己将秘密告诉了别人。帕琪尼斯，他们抓住了你留下的尾巴，在你察觉到情况不妙之前。他们正等着你。那些你轻视的对手在火刑架前等你，你的前任则在地狱里等你。贝尔蒂给你的好运提醒你这桩事了吗？”
“他们怎么知道？”
“你是寂静学派的领主，所以少来问我。”黑骑士冷冷地说，“很明显，你的盟友并不可靠。他怂恿你在骑士海湾发动战争，利用黑巫师毁掉痛苦秘仪，还驱赶你闯进王宫，试探国王的下落。猎魔运动后，结社失去了光辉议会，现在，我们正看着历史重演。”
一阵恐怖的安静。水银领主难以置信地瞪着他，好像对方告诉她此刻的一切都是梦境。希塔里安的心脏怦怦直跳，她多希望眼前是个噩梦。
“我的盟友。”她喃喃重复，“你什么意思？”
“你想到了，这可真不容易。”幽暗的火光在盔甲缝隙中跳跃，“贝尔蒂送你进入王宫？”不知面甲下他是否在微笑。“破碎之月注视着你，帕琪尼斯，祂目睹你和亲切的夜莺交易，目睹你掀起战争，目睹你在胜利的喜悦中走向毁灭。你的贝尔蒂是谁？是德米特里？还是赛若玛？”钢靴重新踩回地面。
“他为什么这么做？”她愤怒地咆哮。
“想知道答案，拉梅塔？”黑骑士抽出灰白的剑刃，边缘擦过王座，发出一声锐响。“不如你亲自去问。”
“你真的要动手？赛若玛才是夜莺，不是我！”水银领主惊慌地叫起来。希塔里安觉得自己比她更慌，尽管剑刃没搭在她的肩膀上。
“你的确不是，蠢货是干不了夜莺的，你在寂静学派的失败已经证实了这一点。因此我考虑，也许死上一回会让你变得聪明些。”
“你和死前是两个人，黑骑士。”拉梅塔一动也不敢动，“不，你不能这样对我，我是你的同伴。你可以惩罚我，就像安利尼逃回拜恩时一样……我保证不会反抗。还有国王陛下，我会为你们保守秘密。”她不敢追问国王离开的原因了。显然，水银领主拉梅塔泄露了自己的名字，对夜莺摘下面具，黑骑士不会再信任她。希塔里安想起自己认出北方人威特克的事，突然感到脖子下一阵寒意。
“国王离开了拜恩，王宫的契约禁止行使魔法。只要你活着走出王宫，夜莺就会知道。”
“我可以待在这里。”她祈求，“再也不出去。”
“不行。你另有去处。”
拉梅塔抬起头，面具从她脸上脱落，露出一张柔弱的少女面孔。她似乎不比我大上几岁，希塔里安心想。但这当然不可能是真的。她在思索间听见拉梅塔问：“加瓦什？”
“你的下场不会变。”亡灵的领主告诉她，“区别在于抵达方式。”
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