“安静。”她的领主命令。
她只好闭上嘴巴，跟他停下脚步。大厅没了声音，希塔里安才惊觉自己的话音有多突兀。这里有种更甚神殿的威严，蜡烛缓缓亮起，光线四处漫游，她觉得自己也渐渐变得矮小、卑微了，简直能钻过狭窄的廊道逃走。她大气也不敢喘。我似乎是国王陛下脚底的一粒尘埃，希塔里安心想，可我还从没见过他呢！
她不禁思考自己来到这里的原因。应该不是忏悔录的梦，那样黑骑士会直接收回福音书。也不是和北方人威特克的重逢，虽然她确实摘下了他的面具。会不会与我的职业有关？希塔里安近些天接待过许多患者，成功地解决了失眠、焦虑、极度悲痛之类的症状。难道拜恩的国王也睡眠不足？她止不住地胡思乱想。
但这都不足以成为她出现在王宫的理由。拜恩是无名者的王国，是无星之夜的根据地。这里的无名者成千上万，魔法也花样百出，轮不到希塔里安这个见习医师上台面。当不死者领主将她拖出梦境，飞过天空来到王宫露台时，希塔里安的尖叫声压根没停过。她信任拜恩的领主，但克服不了本能反应。脱离地面让她恐惧万分，好在只有一瞬间。
黑骑士告诉她，王宫内不得施展魔法。连领主也得遵守规矩，希塔里安可没资格例外。但他没说更多东西，以至于她一路上忐忑不安，生怕触犯法律。
在四叶城时，希塔里安被母亲教导过遇到贵族尤其是威金斯家族时的应对方法。她需要立刻跪下，不能迟钝地与他们对视，不能拒绝对话，也不能在未得允许时开口。倘若违背，跟随在主人身边的骑士和卫兵就该拿鞭子抽打她的肩膀。
所幸，希塔里安从没当面遇到过贵族，更别提威金斯家族中人了，因此她见到黑骑士时把这些忘得一干二净，而露丝在床上睡得流口水。抽过她肩膀的只有父亲和被她偷走钱包的失主，不过希塔里安带着姐姐逃离了家，而偷窃被抓是她第一次动手，自那以后，希塔里安再也没被抓到过。
若非宫廷的威严唤起回忆，希塔里安这辈子都不会想起母亲传授的经验。幸好这里没人。
“这女孩是谁？”一个声音冒出来，教希塔里安打了个寒颤。她听过这个嗓音，但想不起来属于谁……
……直到主人露面。“可别告诉我，这是陛下流落在外的小公主。”水银领主款款走出阴影，站在台阶下。
片刻沉默。“你想多了。”亡灵骑士说，“希塔里安是个医师。”
“原来如此。”水银领主抚了抚面具上的羽毛，露出微笑。“你真贴心，我亲爱的兄弟。”这话的含义不言自明。希塔里安偷偷瞧了瞧这位领主，她受了伤？多半是看不出来的伤势，难怪会用到我。“不过有必要来这儿吗？要是我记得没错，上次你严词拒绝让我觐见陛下。”
“你也没遵命。”
“既然我们都有错，干嘛不互相体谅呢？”这位领主走到烛台边。不知怎的，她变得更高贵、更堂皇，希塔里安向她下跪的冲动也更强烈了。也许是因为水银领主的装束符合其地位的缘故。假如国王穿麻衣，有雕塑作比，我也许能认出来；但若乞丐披上华服，希塔里安就不敢肯定了。
黑骑士无动于衷。“我可没错。你的伤势会由希塔里安处理，拉梅塔，我劝你最好想清楚再行动。”
水银领主后退半步。她的动作稍微有些生硬，希塔里安一下子就觉得她没那么威严了。“那我得讨她欢心了。”她再次微笑，语气和蔼可亲，甚至有些俏皮。
“我敢说，讨人欢心不是你的天赋。”黑骑士一把抓住她的肩膀，“谁允许你进来的？务必说实话，拉梅塔。否则。”他的头盔缝隙闪过一道幽暗的蓝光。“我就把你吊在城门上。”
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